Port Fairy

Porto di pesca storico all'estremità occidentale della Shipwreck Coast del Victoria: strade di pietra blu, il porto sul fiume Moyne e il faro di Griffiths Island; a nord, il sito patrimonio UNESCO del paesaggio culturale di Budj Bim.

Port Fairy si trova sulla costa sud-occidentale del Victoria, nel distretto di Moyne, circa 290 km da Melbourne. È il porto storico più caratteristico all'estremità occidentale della Shipwreck Coast, appena oltre la Great Ocean Road. Il paese, nato negli anni Trenta dell'Ottocento con la caccia alle balene e alle foche, fu per un periodo ribattezzato Belfast. Conserva più di cinquanta edifici di interesse storico, tra case in pietra blu, vecchi alberghi e il lungo viale di pini di Norfolk, ed è spesso considerato una delle cittadine più vivibili dell'Australia.

Le attività principali sono tre. La prima è passeggiare in paese: la zona storica di Sackville Street, il porto sul fiume Moyne, Battery Hill e il vecchio tribunale si possono visitare in mezza giornata. La seconda è l'isola di Griffiths, con il sentiero che la circonda e il faro: al tramonto si può assistere al rientro delle berte dal ciuffo ai loro nidi. La terza sono le escursioni in auto nei dintorni. A est, a 28 km, si trova il Flagstaff Hill Maritime Village a Warrnambool; da giugno a settembre, a Logan Beach, si possono vedere le balene franche australi, e lungo il percorso c'è la Tower Hill Reserve, entrambe comprese nella destinazione della Great Ocean Road. A nord, a circa 50 km, si trovano il paesaggio culturale di Budj Bim, patrimonio UNESCO, e i laghi vulcanici. A ovest, oltre 70 km, si arriva a Portland, con Cape Bridgewater e il faro di Cape Nelson. Per chi ama andare in bicicletta c'è il sentiero ferroviario Port Fairy–Warrnambool, lungo 37 km.

Il clima è temperato oceanico. L'estate (da dicembre a marzo) è il periodo ideale per le spiagge e le attività all'aperto; a marzo, nel fine settimana del Labour Day, il Port Fairy Folk Festival riempie la città, quindi prenotate l'alloggio con anticipo. L'inverno (da giugno a settembre) è più piovoso e ventoso, ma è la stagione delle balene.

Trasporti: il modo più comodo è l'auto. Lungo la Great Ocean Road, verso ovest, si arriva in circa 1,5 ore dopo i Dodici Apostoli. Con i mezzi pubblici si prende il treno V/Line fino a Warrnambool e poi si cambia con l'autobus. Si consiglia di restare 2-3 giorni.

Luoghi da vedere

Griffiths Island & Lighthouse – Un'isola collegata al paese da una diga, con un sentiero che la circonda fino al faro in pietra blu (bluestone) del 1859; al tramonto si pu…
Port Fairy Historic Streetscape – Lungo Sackville Street e dintorni si conservano case in pietra blu, vecchi alberghi e banche dell'Ottocento: è il centro abitato dell'epoca…
Budj Bim Cultural Landscape (Tae Rak) – Patrimonio mondiale UNESCO: da oltre 6600 anni il popolo Gunditjmara costruisce sulle colate laviche un sistema di allevamento di anguille…
Moyne River & Fishermans Wharf – Lungo il fiume Moyne, pieno di pescherecci e yacht, il molo dei pescatori offre pesce fresco e il rientro delle barche per la pesca dell'ar…
Battery Hill – Piccola altura alla foce del fiume con una batteria di difesa costruita negli anni Ottanta dell'Ottocento, ancora con deposito di munizioni…
East Beach – Lunga spiaggia di sabbia di circa 5 chilometri a est della foce del Moyne, con club di bagnini e surf: ideale per nuotare, passeggiare e fa…
Port Fairy History Centre – Museo cittadino nel vecchio tribunale in pietra blu del 1860, con documenti sulla caccia alla balena, sui naufragi e sull'immigrazione, e l…
Port Fairy–Warrnambool Rail Trail – Pista ciclabile di 37 chilometri ricavata da una vecchia ferrovia dismessa, attraversa pascoli, zone umide e il paese di Koroit; percorso p…
Flagstaff Hill Maritime Village – Museo marittimo all'aperto a Warrnambool, che ricostruisce un villaggio portuale degli anni Settanta dell'Ottocento e custodisce i pavoni i…
Budj Bim National Park (Mt Eccles) – Vulcano eruttato circa 37.000 anni fa: nel cratere si trova il verde Lago Surprise, con tunnel di lava e un sentiero intorno al cratere.
Cape Bridgewater – Una delle alte scogliere marine dello Stato di Victoria, con formazioni di alberi pietrificati, un buco soffiante che spruzza acqua con le…
Cape Nelson Lighthouse – Faro in pietra blu costruito nel 1884 su una scogliera, con visite guidate fino in cima; accanto, l'antica casa del guardiano è oggi un caf…
Hopkins Falls – Cascata a tendina larga circa 90 metri sul fiume Hopkins, più spettacolare in inverno e primavera quando l'acqua è abbondante; a inizio est…
The Crags – Costa calcarea a ovest di Port Fairy, con scogliere frastagliate e piattaforme di abrasione di fronte a Julia Percy Island: un tranquillo p…
Koroit – Soprannominata «la cittadina più irlandese d'Australia», conserva pub e chiese dell'Ottocento ed è a due passi dal cratere di Tower Hill.
Killarney Beach – Piccola baia a est di Port Fairy, protetta da scogliere che frenano le onde grandi: acque calme, ideali per famiglie che nuotano, fanno sno…

Dove mangiare

Merrijig Kitchen – Ristorante dello chef ospitato in una locanda del 1842, con un menu che cambia con le stagioni e con l'orto di casa: è…
Blakes Restaurant – Ristorante di pesce ospitato nell'edificio storico Dublin House: la zuppa di frutti di mare è citata quasi in ogni rece…
Coffin Sally Pizza – Pizzeria a legna ricavata in un vecchio laboratorio di bare e impresa di pompe funebri, con un piccolo bar sul retro pi…
Conlans Wine Store Restaurant – Enoteca e ristorante in un edificio storico: si sceglie il vino dagli scaffali e lo si beve a tavola pagando il prezzo…