Placencia

Villaggio balneare su una lunga penisola stretta nel sud del Belize: immersioni con gli squali balena, isole della barriera corallina, la riserva del giaguaro di Cockscomb e la musica dei tamburi garifuna.

Placencia si trova nel distretto di Stann Creek, nel sud del Belize. È una penisola sabbiosa lunga circa 25 km, larga in alcuni punti solo qualche decina di metri, con il mar dei Caraibi su un lato e la laguna di Placencia dall'altro. Da nord a sud la penisola è composta dal villaggio garifuna di Seine Bight, dalla zona dei resort di Maya Beach e dal villaggio di Placencia alla punta, dove un marciapiede considerato la via principale più stretta del mondo collega pensioni, ristoranti e centri d'immersione. Qui si trova la base per le uscite nel tratto meridionale della barriera corallina del Belize: in barca, in 40–60 minuti si raggiungono il Laughing Bird Caye National Park e le Silk Cayes, isolette disabitate per lo snorkeling. Da marzo a giugno, intorno alla luna piena, a Gladden Spit si radunano gli squali balena, e questo è uno dei pochi luoghi al mondo dove si può nuotare con loro con regolarità. Per escursioni di un giorno a terra, le scelte classiche sono il trekking nella foresta della riserva del giaguaro di Cockscomb Basin, l'osservazione di coccodrilli e scimmie urlatrici nelle mangrovie del Monkey River, le cascate e le zipline del Parco nazionale Mayflower Bocawina, e il sito maya di Nim Li Punit nel distretto di Toledo. A circa 40 km a nord, Hopkins è il centro della cultura garifuna e dei suoi tamburi.

Clima: da dicembre a maggio è la stagione secca, la migliore per le uscite in mare; da giugno a novembre è la stagione delle piogge, e da settembre a ottobre è il periodo di maggior rischio di uragani, con alcune strutture chiuse.

Trasporti: da Belize City si prende un volo interno di circa 35–50 minuti per l'aeroporto di Placencia (PLJ), oppure si arriva in auto o in autobus in circa 3,5–4 ore; dal porto di Puerto Cortés, in Honduras, ci sono traghetti. Consigliamo di fermarsi 4–6 giorni e di prevedere 1–2 giorni di riserva, perché le uscite in mare dipendono molto dal meteo. Portate repellente contro zanzare e moscerini sabbiosi (sandflies) e crema solare. Per lo snorkeling scegliete una guida con licenza; per sbarcare sulle isole protette occorre pagare un biglietto a parte.

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