Phonsavan e Piana delle Giare

Altopiano misterioso punteggiato da migliaia di giare di pietra preistoriche, con il sito patrimonio UNESCO e i resti della «Guerra Segreta» legata alla guerra del Vietnam: un viaggio nella storia del Laos nordorientale.

Phonsavan è il capoluogo della provincia di Xiangkhouang (Xieng Khouang), nel Laos nordorientale, sull'altopiano omonimo a circa 1100 metri di altitudine. Tra prati e colline intorno alla città si trovano migliaia di giare di pietra preistoriche; nel 2019 il sito «Giare di pietra di Xiangkhouang» è stato iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. La zona fu anche il principale teatro della «Guerra Segreta» durante la guerra del Vietnam: crateri di bombe e ordigni inesplosi sono ancora visibili, e questo rende la destinazione un luogo insieme archeologico e di storia bellica.

I punti salienti: il Sito 1 è il più grande e il più vicino alla città; i Siti 2 e 3 si trovano più a sud e spesso si abbinano in un'unica giornata con il villaggio dei cucchiai ricavati dai bossoli e i resti di un carro armato sovietico. A sud-est, l'antica capitale di Muang Khoun conserva le rovine del tempio Wat Phia, con il suo grande Buddha, e lo stupa That Foun del XVI secolo. In città, il Centro informazioni MAG sugli ordigni inesplosi e il Centro per i sopravvissuti QLA raccontano la storia dei bombardamenti e dello sminamento. A circa 55 km a nord-est, la grotta di Tham Piu è un luogo commemorativo della guerra. Si possono visitare anche una fattoria di seta biologica con gelsi e il mercato Hmong.

Trasporti: da Vientiane si arriva a Phonsavan in aereo in circa 40 minuti, oppure in pullman da Luang Prabang o Vang Vieng in circa 7–8 ore. In città ci si muove a piedi; per i siti servono un'auto con autista, un tour organizzato o una moto a noleggio. Si consigliano 2 giorni.

Attenzione: nelle aree archeologiche percorrete solo il sentiero tra le pietre segnate come sminate e non toccate alcun oggetto metallico. Da ottobre a marzo il clima è secco e fresco, ottimo per le visite ai siti, ma le notti invernali sono gelide; durante la stagione delle piogge i siti diventano fangosi.

Luoghi da vedere

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• Centro visitatori MAG UXO – Museo allestito dall'organizzazione internazionale di sminamento MAG, che racconta i bombardamenti sul Laos durante la «guerra segreta» e i…
• Muang Khoun – Antica capitale del regno di Xiangkhouang: i resti del Wat Phia Wat, sopravvissuti alla guerra, e lo stupa Phonthat del XVI secolo racconta…
• Grotta di Tham Piu – Grotta dove nel 1968 un attacco con razzi colpì i villaggi rifugiati uccidendo oltre trecento persone. È il luogo commemorativo più doloros…
• Mercato di Phonsavan – Mercato multiuso frequentato da Hmong e Phuan, con prodotti di montagna, ricami Hmong, verdure selvatiche e spuntini quotidiani.
• Ban Napia – Il villaggio fonde i resti in alluminio dei bombardamenti (bossoli) e li trasforma in cucchiai e braccialetti, mostrando l'ingegno di sopra…
• Fattoria della seta biologica Mulberries – Fattoria di seta biologica di un'impresa laotiana di commercio equo, dove si possono visitare gratuitamente il gelseto, l'allevamento dei b…
• Cava di giare di Phu Kheng – La cava sulla collina dove furono scavate le giare: si vedono giare semilavorate e abbandonate, oltre a tunnel segreti del periodo bellico.

Dove mangiare

• Ristorante Bombies – Ristorante a conduzione familiare con reperti della Guerra Segreta e della Piana delle Giare esposti alle pareti, dove…
• Ristorante Simmaly – Economica trattoria laotiana lungo la via principale della Route 7 a Phonsavan, nota per le zuppe di noodles di riso ab…

Itinerari

• Luang Prabang, Piana delle Giare e Vang Vieng: 5 giorni – Attraverso le montagne fino a Phongsali per le giare e i resti della guerra, poi per via terra a sud verso Vang Vieng…