Cueva de las Manos

Cittadina patagonica sulla Ruta 40, base per la Cueva de las Manos, patrimonio mondiale con impronte di mani risalenti a 9000 anni fa, il canyon del Río Pinturas e il Lago Buenos Aires.

Perito Moreno è una cittadina nel nord-ovest della provincia di Santa Cruz, lungo la Ruta Nazionale 40 (attenzione: non va confusa con il ghiacciaio Perito Moreno, che si trova a circa 600 chilometri di distanza, vicino a El Calafate). A circa 120 chilometri in auto a sud si trova la Cueva de las Manos, patrimonio mondiale. La cittadina è semplice e funge soprattutto da base per visitare la Cueva de las Manos, il canyon del Río Pinturas e la regione del Lago Buenos Aires. Il periodo migliore va da novembre a marzo: le giornate sono lunghe, le strade sono percorribili e alla grotta si svolgono visite guidate ogni giorno. Ad aprile e maggio il paesaggio autunnale è piacevole, ma le temperature calano. Da giugno a settembre fa freddo, nevica spesso e alcuni tratti di strada sterrata vengono chiusi. Tutto l'anno il vento è forte e la differenza tra giorno e notte può raggiungere i 20 °C.

Esistono due itinerari principali. Il percorso meridionale conduce alla Cueva de las Manos e al canyon del Río Pinturas (è possibile scendere a piedi dal bordo nord della valle, partendo da una estancia), e permette anche di visitare il Parco Nazionale Patagonia. Il percorso occidentale porta a Los Antiguos, a circa 57 chilometri di distanza, un'oasi sul lago dove d'estate si raccolgono le ciliegie. Da lì si può passare il confine per Chile Chico, percorrere il sentiero delle Piedras Clavadas oppure proseguire sulla Ruta 41 fino alla Sierra de los Baguales.

Il più vicino aeroporto è quello di Perito Moreno, con pochi voli, oppure quello di Comodoro Rivadavia, a circa 400 chilometri. Lungo la Ruta 40 gli autobus di linea collegano El Chaltén e Bariloche. Alla grotta non ci sono mezzi pubblici: si va in auto oppure con un'escursione giornaliera organizzata in paese. Consigliamo di fermarsi 2-3 giorni. Fuori dal paese i distributori sono rari: fate rifornimento prima di partire. Gli sportelli bancomat talvolta esauriscono i contanti, quindi portate con voi abbastanza denaro.

Luoghi da vedere

• Cueva de las Manos – Sito di arte rupestre Patrimonio UNESCO: sulle pareti di roccia centinaia di impronte di mano rosse, nere e bianche di 9000 anni fa, e scen…
• Pinturas – Canyon basaltico profondo circa 200 metri: il fondo verde contrasta con le pareti rosso-brune, e si può scendere a piedi fino alla Cueva de…
• parco nazionale di Patagonia – Parco nazionale istituito nel 2014, che tutela l’altopiano basaltico del Lago Buenos Aires, con centinaia di laghi vulcanici e uccelli ende…
• Laguna de los Cisnes – Piccolo lago e prato ai margini di Perito Moreno, dove si fermano spesso i cigni dal collo nero e i fenicotteri cileni, ideale per una pass…
• Los Antiguos – Cittadina-oasi sulle rive del Lago Buenos Aires, con un microclima piacevole e una produzione abbondante di ciliegie, fragole e altra frutt…
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• Chile Chico – Cittadina sul lago cileno, a due passi dal confine con Los Antiguos, con molto sole e che è la porta orientale per la Carretera Austral.
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• Monte Zeballos e Ruta 41 – Strada sterrata di montagna che scende da Los Antiguos verso sud, con colonne di roccia vulcanica, pendii colorati e ghiacciai, uno dei per…

Dove mangiare

• Ristorante Hotel Americano – Il ristorante dell'hotel più apprezzato dai viaggiatori nel paesino sulla Ruta 40, specializzato in grigliate e bistecc…
• Salón Iturrioz Café – Caffè vintage ricavato da un edificio storico provinciale, punto di sosta per i viaggiatori della Ruta 40.

Itinerari

• Ruta 40: da Bariloche a El Calafate in 12 giorni – Verso sud sulla Ruta 40 per circa 1600 km, dai laghi attraverso la steppa fino alle Cueva de las Manos e ai ghiacciai.