Peñíscola

Città vecchia su una penisola protesa nel Mediterraneo: il castello dei Cavalieri Templari domina la lunga spiaggia, e intorno si trovano la costa selvaggia dell'Irta e l'antica città di Morella.

Peñíscola si trova nel nord della provincia di Castellón, nella Comunità Valenciana, sulla Costa del Maestrat, tra Valencia e Barcellona. La città vecchia sorge su una penisola rocciosa alta circa 64 m che si protende nel Mediterraneo, collegata alla terraferma solo da un lungo banco di sabbia, e per questo è detta «città sul mare». Il punto più alto della penisola è il castello costruito dai Cavalieri Templari tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo; all'inizio del XV secolo l'antipapa Benedetto XIII, detto «Papa Luna», vi stabilì la sua sede, e per questo il castello è chiamato anche «Castello del Papa Luna»; attorno è stata aggiunta la cinta bastionata del XVI secolo, al tempo di Filippo II. Sulla penisola si trovano le vie bianche, i Bufadors (grotte marine scavate dal mare), l'eremo della Vergine e il Museo del Mare; la località è stata anche set di film come «El Cid» e della serie «Il Trono di Spade». Il lato nord, la lunga Playa Norte di circa 5 km, è il cuore dell'area turistica; il lato sud ha un porto di pescatori e piccole spiagge. Più a sud si trova il Parco naturale della Serra d'Irta, che conserva il tratto di costa più selvaggio di Valencia: si può percorrere a piedi o in bicicletta il sentiero costiero fino a Badumta e Cala Salvaje. Il clima è mediterraneo: da giugno a settembre è la stagione balneare, con luglio e agosto i più affollati e costosi; aprile–giugno e settembre–ottobre sono miti, ideali per il centro storico e il trekking; l'inverno è tranquillo e alcuni hotel e ristoranti sono chiusi. Trasporti: la stazione più vicina è quella di Benicarló-Peñíscola, con treni regionali che collegano Valencia e Barcellona; dalla stazione si prende un bus o un taxi per circa 15 minuti; l'aeroporto di Castellón dista circa 1 ora e quello di Valencia 1,5–2 ore. Consigliati 2–3 giorni, uno dei quali con un'auto per raggiungere Morella, la città antica nell'entroterra. Avvertenze: nel centro storico ci sono molte rampe e scalinate; d'estate il sole è forte, quindi è meglio visitare il castello al mattino presto o la sera; l'accesso in auto al centro storico è vietato alle auto non residenti, bisogna parcheggiare nel parcheggio fuori dalle mura.

Luoghi da vedere

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