Pench Tiger Reserve

Riserva di tigri tra le foreste di teak e la valle del fiume Pench nel Madhya Pradesh, luogo che ispirò il Libro della giungla: safari in jeep per avvistare tigri del Bengala, leopardi e cani selvatici.

La riserva di tigri di Pench si trova nell'India centrale, a cavallo tra i distretti di Seoni e Chhindwara nel Madhya Pradesh e il distretto di Nagpur nel Maharashtra, e prende il nome dal fiume Pench che l'attraversa da nord a sud. Qui si svolge la giungla descritta da Kipling nel Libro della giungla, e l'ambiente è quello delle foreste di teak, delle foreste miste decidue e dei prati aperti, abitati da tigri del Bengala, leopardi, cani selvatici indiani, gaur, cervi sambar, cervi maculati e più di trecento specie di uccelli. Anche la «tigre dal collare», protagonista del documentario Dinastie di tigri, proviene da questa riserva.

La riserva è divisa in due parti. Sul lato del Madhya Pradesh, il Parco nazionale di Pench ha come ingresso principale Turia, e ci sono anche Karmajheri, Jamtara e diversi accessi nella zona cuscinetto. Sul lato del Maharashtra si entra da Silari e Khursapar; la grande diga di Totladoh, che attraversa il confine tra i due stati, è uno dei punti più scenografici. Il clima è tropicale monsonico: dalla metà di ottobre l'area centrale apre ai visitatori, e da novembre a febbraio le temperature sono piacevoli, con mattine fresche e paesaggi molto belli; da marzo a giugno fa caldo, ma gli animali si concentrano vicino alle fonti d'acqua, e le probabilità di avvistare una tigre sono maggiori; da luglio a settembre, durante la stagione delle piogge, l'area centrale è chiusa e restano aperte solo alcune zone cuscinetto.

L'aeroporto e la stazione ferroviaria più vicini sono a Nagpur; da lì si raggiunge l'ingresso di Turia percorrendo la statale 44 verso nord per circa 90 km, circa 2 ore, mentre per Silari servono circa 70 km. I safari in jeep vanno prenotati in anticipo, con registrazione nominativa, sui siti ufficiali del Madhya Pradesh o del Maharashtra; si svolgono in due turni, mattina e pomeriggio, con massimo sei persone per veicolo e una guida obbligatoria. Negli ingressi più richiesti, durante l'alta stagione, le prenotazioni vanno fatte con settimane o mesi di anticipo. Gli alloggi si concentrano nei lodge nella giungla e nei resort fuori dall'ingresso di Turia. Si consigliano 2-3 notti, con 3-4 safari. Attenzione: le jeep scoperte all'alba sono molto fredde, quindi in inverno servono abiti caldi; indossare colori neutri e non scendere dal veicolo, né fare rumore o dare cibo agli animali.

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Dove mangiare

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