Lago Karakul

Lago salato di cratere a 3900 metri lungo la Strada del Pamir, circondato da vette innevate: un paesaggio desolato e maestoso.

Il lago Karakul si trova nel distretto di Murghab, nella Regione autonoma del Gorno-Badakhshan, sul Pamir settentrionale, a circa 3.900 metri di altitudine. È un lago salato del diametro di circa 25 chilometri, che si ritiene si sia formato circa 5 milioni di anni fa per l'impatto di un meteorite; una penisola lo divide in due parti, mentre tutt'intorno si stendono steppe desolate e vette innevate. Qui si trova il tratto settentrionale della Strada del Pamir (M41), il cuore del percorso: verso nord, attraverso la valle di Markansu e il passo di Kyzyl-Art, si raggiunge Osh in Kirghizistan; verso sud, oltre il passo di Akbaital (4.655 metri, il punto più alto della strada), si arriva a Murghab. I viaggiatori di solito trascorrono una notte nel villaggio di Karakul, sulla riva orientale del lago, in una guesthouse kirghisa, per ammirare il lago, le saline e il cielo stellato, e per scorgere in lontananza il picco Lenin. Il periodo migliore è da giugno a settembre, con temperature diurne di circa 10-20 °C e notturne spesso sotto zero; da ottobre il lago ghiaccia e le strade sono spesso interrotte dalla neve. Trasporti: il lago si trova lungo il percorso Osh–Dushanbe/Khorog sulla Strada del Pamir, da percorrere in auto propria o con autista; da Osh ci vogliono circa 6-7 ore, da Murghab circa 3 ore; non ci sono mezzi pubblici. Serve il visto elettronico e bisogna selezionare anche il permesso GBAO. Attenzione al mal di altura: portate piumino, crema solare, contanti e provviste per il viaggio, perché il segnale del cellulare è molto debole.

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