Ottawa

Capitale del Canada, con il complesso gotico della Collina del Parlamento, il Canale Rideau (in inverno diventa una pista di pattinaggio) e numerosi musei nazionali; in autunno i colori del Gatineau Park sono splendidi.

Ottawa è la capitale del Canada, nell'Ontario orientale, sulla sponda meridionale del fiume Ottawa; sulla sponda opposta si trova Gatineau, nel Québec. Insieme formano la «Regione della Capitale Nazionale», dove si parla inglese e francese. La città non è grande e i luoghi principali si concentrano intorno alla Collina del Parlamento: il Parlamento, il Château Laurier, il Canale Rideau e la Conca delle Chiuse di Ottawa (Patrimonio Mondiale UNESCO), la National Gallery, la Cattedrale di Notre-Dame e il ByWard Market distano tutti meno di 15 minuti a piedi; attraversando il Ponte Alexandra si arriva al Canadian Museum of History di Gatineau. A nord-est, lungo Sussex Drive, ci sono la Residenza del Governatore, le cascate Rideau e la Zecca; a sud, lungo il canale, si raggiungono il Dow's Lake e il festival dei tulipani; più lontano si trovano il Gatineau Park, le terme nordiche, il bunker della Guerra Fredda (Diefenbunker) e lo Omega Wildlife Park.

Ogni stagione ha i suoi punti forti: a febbraio il Carnevale d'inverno e il pattinaggio sul canale (la durata dipende dal clima mite); a maggio il festival dei tulipani; da giugno ad agosto il cambio della guardia sulla Collina del Parlamento e il 1° luglio la festa nazionale; da fine settembre a metà ottobre i colori del Gatineau Park. In inverno le temperature scendono spesso sotto i -15 °C, quindi è indispensabile un abbigliamento adeguato.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di Ottawa ha voli per Toronto, Vancouver e città degli Stati Uniti; da Toronto il treno impiega circa 4,5 ore, da Montréal circa 2 ore. In città ci sono il treno leggero O-Train e gli autobus; il centro si visita a piedi. Si consigliano 2–3 giorni, più un giorno per il Gatineau Park o i dintorni.

Avvertenze: l'edificio centrale della Collina del Parlamento è in lunga ristrutturazione, quindi si possono visitare l'ala ovest e l'edificio del Senato. Molti musei nazionali sono gratuiti il giovedì sera.

Luoghi da vedere

Collina del Parlamento – Il complesso in stile neogotico affacciato sul fiume Ottawa, con la Torre della Pace simbolo del Canada; in estate sul prato si svolge la c…
Canale Rideau – Il canale patrimonio mondiale dell'UNESCO, in navigazione dal 1832: la chiusa a gradini a otto livelli accanto alla Collina del Parlamento…
National Gallery of Canada – Nell'edificio a guglia di vetro è custodita la più completa collezione d'arte canadese; davanti all'ingresso la gigantesca scultura del rag…
ByWard Market – Mercato all'aperto e quartiere di ristoranti attivo dal 1826, ricco di bancarelle di frutta, verdura e fiori, bar e ristoranti di ogni cuci…
Canadian Museum of History – Museo dalle forme curve sulla sponda di Gatineau, di fronte a Ottawa; nel grande atrio si allinea una straordinaria serie di totem dei popo…
Parco della Gatineau – Parco di boschi e laghi di 361 km² alle porte della capitale: in autunno le colline si colorano di rosso e il belvedere di Champlain domina…
Rideau Hall – Residenza del Governatore generale del Canada, con 32 ettari di giardini aperti gratuitamente; si possono seguire visite guidate tra la sal…
cattedrale di Nostra Signora – La chiesa più antica di Ottawa, con due guglie argentate e un interno dalla volta azzurra punteggiata di stelle dorate e ricchi intagli in…
Museo canadese della guerra – Museo militare nazionale in un edificio di metallo dagli spigoli taglienti che evoca i traumi della guerra; racconta la storia militare can…
Museo canadese della natura – Museo nazionale di storia naturale in un edificio in arenaria in stile castello, con dinosauri, lo scheletro di una balenottera azzurra e l…
Museo dell'aviazione e dello spazio del Canada – Grande museo dell'aviazione presso l'aeroporto di Rockcliffe, con oltre 130 velivoli, tra cui i resti del caccia Avro Arrow e il braccio me…
Canada Science and Technology Museum – Museo nazionale della scienza e della tecnologia molto interattivo: la sala delle locomotive a vapore, la Cucina delle illusioni e le aree…
Château Laurier – Hotel ferroviario in stile castello francese, aperto nel 1912, accanto alla Collina del Parlamento e al canale, detto « la terza costruzion…
Parco Major's Hill – Il parco più antico di Ottawa, sulla collina tra la Collina del Parlamento e il Mercato ByWard, con una vista sul Parlamento al di là del c…
Belvedere Kìwekì Point – Promontorio che si protende nel fiume Ottawa dietro la National Gallery, da cui si vedono contemporaneamente la Collina del Parlamento, il…
Memoriale nazionale di guerra – Arco in granito e gruppo scultoreo in bronzo al centro di Confederation Square; davanti c'è la tomba del Milite Ignoto e nei mesi estivi un…
Sparks Street – Centenaria via commerciale pedonale a sud della Collina del Parlamento, fiancheggiata da edifici storici, dehors di ristoranti e negozi di…
The Bank of Canada Museum – Museo gratuito e interattivo dedicato a moneta ed economia: vi si possono vedere l'evoluzione delle banconote canadesi e le pietre monetari…
Edificio della Corte suprema del Canada – Edificio in stile Art déco con tetto in rame verde sul lato ovest della Collina del Parlamento; sono previste visite guidate gratuite alle…
Cascate Rideau – Il fiume Rideau si divide in due e precipita dalla scarpata nel fiume Ottawa, formando una sorta di « tenda»: il nome francese « Rideau » (…
Zecca reale canadese – Castello in stile neogotico su Sussex Drive, dove si coniano monete d'oro e d'argento commemorative e medaglie olimpiche; si possono seguir…
Lago Dow – Lago artificiale all'estremità sud del Canale Rideau: in estate si noleggiano canoe, kayak e pedalò, in inverno è il punto di partenza dell…
Commissioners Park – Principale area per ammirare i fiori del Festival dei tulipani: a maggio circa 300.000 tulipani sbocciano lungo le rive del Dow's Lake, è l…
Cascate Hog's Back – Cascata a gradoni formata dal fiume Rideau sulle rocce a sud della città, accanto alle chiuse Hog's Back del canale, ideale per picnic e pa…
Tenuta Mackenzie King – Residenza estiva dell'ex primo ministro Mackenzie King nel Parco della Gatineau: antichi elementi architettonici portati da vari luoghi son…
Nordik Spa-Nature – Una delle più grandi terme nordiche all'aperto del Nord America: vasche calde, fredde e saune si alternano lungo il pendio; d'inverno, imme…
Diefenbunker – Rifugio sotterraneo su quattro piani costruito durante la Guerra Fredda per garantire la sopravvivenza del governo in caso di guerra nuclea…
Parc Omega – Parco faunistico a Montebello, in Québec, da visitare in auto: si attraversa il bosco e si danno da mangiare alci e bisonti dal finestrino…

Dove mangiare

Shawarma Palace – Storico locale di shawarma aperto nel 1996, vincitore nel 2025 del primo festival dello shawarma di Ottawa con degustaz…
BeaverTails (ByWard Market) – Le BeaverTails, frittelle di pasta nate nel 1978, hanno il loro primo chiosco proprio al ByWard Market: un posto ideale…
Atelier – Ristorante di cucina contemporanea fondato nel 2008 dallo chef Marc Lepine, al primo posto della Top 50 di Ottawa.
Riviera – Ristorante di frutti di mare e cucina canadese moderna su Sparks Street, accanto alla Parliament Hill; all'ottavo posto…
Coconut Lagoon – Ristorante di riferimento per la cucina del Kerala, aperto nel 2004 dallo chef Joe Thottungal; molto apprezzato il buff…
Elgin Street Diner – Storico diner aperto nel 1994 e sempre attivo 24 ore su 24, con colazioni tutto il giorno e diverse varianti di poutine…

Itinerari

Canada orientale in treno, 10 giorni – Da Toronto a Québec in treno VIA, tra cascate, Mille Isole e città di lingua francese
Anello dell'Est canadese lungo la strada degli aceri: 12 giorni in auto – Grande giro in auto da Toronto che collega Algonquin, Laurentidi, Mauricie e le antiche città francofone
Grande anello degli Stati Uniti orientali e del Canada orientale in 14 giorni – Da New York via Washington e Niagara fino a Toronto, Ottawa e Québec, un lungo itinerario transfrontaliero.