Osogbo

Città della cultura e dell'arte yoruba, con il bosco sacro di Osun-Osogbo, patrimonio UNESCO, pieno di statue, la grande festa di agosto, e a due passi le antiche teste in bronzo di Ile-Ife.

Osogbo è la capitale dello Stato di Osun, nel sud-ovest della Nigeria, a circa 230 chilometri a nord-est di Lagos, ed è un centro della cultura yoruba e dell'arte africana contemporanea. La città prende il nome dal fiume Osun e dalla dea del fiume Osun. Alla periferia si trova il bosco sacro di Osun-Osogbo, patrimonio UNESCO: nella foresta primaria sono disseminati santuari e grandi sculture della «nuova arte sacra», realizzate dall'artista austriaca Susanne Wenger insieme ad artisti locali. Ogni anno, ad agosto, il festival Osun-Osogbo attira centinaia di migliaia di persone. La «scuola di Osogbo», nata dagli anni Sessanta, e la tintura indaco adire si possono scoprire al Nike Centre for Art and Culture e in altri luoghi. Per una gita di un giorno si può andare a circa 40 chilometri, a Ile-Ife, considerata dagli yoruba la culla della civiltà: il Museo nazionale di Ife espone le teste in bronzo, poi ci sono il Palazzo Oni e i pilastri di Oranmiyan. A est, a Erin-Ijesha, si può salire alle cascate di Olumirin. Da novembre a marzo, nella stagione secca, gli spostamenti sono più agevoli; ad agosto il festival è al suo apice, ma bisogna prenotare l'alloggio con anticipo. Da Lagos si arriva in auto in circa 4-5 ore, da Ibadan in circa 1,5 ore. Le strutture turistiche sono limitate, quindi conviene ingaggiare un autista e una guida affidabili, e informarsi sugli avvisi di sicurezza prima della partenza.

Luoghi da vedere

• Bosco sacro di Osun-Osogbo – Patrimonio mondiale UNESCO: nella foresta lungo il fiume Osun sorgono santuari e grandi sculture dedicati agli dei yoruba, il cuore della f…
• Festival di Osun-Osogbo – Festa yoruba che ogni anno ad agosto dura circa due settimane; nel giorno culminante una giovane vergine porta l'offerta verso il fiume Osu…
• Centro Nike per l'arte e la cultura – Centro d'arte fondato da Nike Okundaye, celebre artista tessile nigeriana, dove si possono visitare una tintoria tradizionale yoruba all'in…
• Palazzo dell'Ataoja – Palazzo dell'Ataoja, sovrano di Osogbo, con pareti decorate da bassorilievi tratti dai miti yoruba; davanti al palazzo, il mercato Oja Oba…
• Cascata di Olumirin – Cascata a sette livelli sui monti di Erin-Ijesha, secondo la leggenda scoperta da un cacciatore nel 1140; una scala di gradini sale fino al…

Dove mangiare

• Alhaja Alamala Restaurant – La mensa di amala più famosa di Osogbo: amala con gbegiri, ewedu e diversi tipi di carne, a prezzi convenienti.

Itinerari

• Circuito dell'eredità Yoruba nel sud-ovest della Nigeria, 8 giorni – Da Lagos verso nord fino ad Abeokuta, Ile-Ife e Oshogbo, alla scoperta delle antiche città Yoruba e dei boschi sacri.
• Monti Idanre e cascate con sorgenti calde e fredde, 5 giorni – Attraverso l'altopiano dell'interno sud-occidentale: salita all'antica città di Idanre, bagni alle sorgenti di Ikogosi…