Isola di Ometepe
Isola del Lago di Nicaragua formata da due vulcani: escursioni sui crateri, giro in moto, piscine naturali e antichi petroglifi.
L'isola di Ometepe si trova nella parte sudoccidentale del Lago di Nicaragua (Cocibolca), nel dipartimento di Rivas. È una delle più grandi isole vulcaniche d'acqua dolce al mondo ed è formata da due vulcani: il Concepción, attivo, alto 1.610 metri a nord, e il Maderas, dormiente, alto 1.394 metri a sud. I due vulcani sono collegati da un istmo stretto e la forma dell'isola ricorda un «8». Dal 2010 è riserva della biosfera UNESCO.
L'isola si divide in tre zone. Nel nord, Moyogalpa è il porto dei traghetti e il punto di partenza per la salita al Concepción. Nel centro, sull'istmo, le spiagge di Santo Domingo e la piscina naturale Ojo de Agua sono il cuore di alloggi e relax. Nel sud, ai piedi del Maderas, intorno a Balgüe e Mérida, si trovano piantagioni di caffè, petroglifi e sentieri verso le cascate.
Per arrivare, da Granada o dalla capitale Managua si prende un bus fino al molo di San Jorge vicino a Rivas, poi un traghetto di circa 1 ora fino a Moyogalpa. Gli autobus sull'isola sono pochi, quindi la maggior parte dei visitatori noleggia una moto o una bicicletta per il giro: la strada principale è asfaltata, mentre il tratto sul versante del Maderas è sterrato. La stagione secca, da dicembre ad aprile, è la più adatta alle salite; la stagione delle piogge, da maggio a novembre, offre vegetazione più rigogliosa ma sentieri fangosi. Si consigliano 3-4 giorni: un giorno per il vulcano, un giorno per il giro dell'isola tra piscine e spiagge, un giorno per cascate o kayak. Per salire al vulcano è obbligatorio un accompagnatore locale. Ci sono pochi bancomat sull'isola: portate con voi contanti a sufficienza.
Luoghi da vedere
- Concepción – Vulcano attivo dalla forma conica perfetta, alto 1610 metri, simbolo dell'isola di Ometepe: la salita fino in cima e il ritorno richiedono…
- Ojo de Agua – Piscina d'acqua naturale turchese formata da una sorgente tra gli alberi della foresta, con acqua fresca e limpida: il punto più amato per…
- Vulcano Maderas – Vulcano dormiente ricoperto da foresta nebulosa, alto 1394 metri; dalla vetta si può scendere al lago di montagna avvolto dalla nebbia nel…
- Spiaggia di Santo Domingo – La più lunga spiaggia di sabbia nera sulle rive del lago dell'isola, con i due vulcani sullo sfondo; alberghi e locali sono concentrati qui…
- Cascata di San Ramón – Cascata alta circa 50 metri sul versante meridionale del vulcano Maderas, raggiungibile con circa 2 ore di trekking nella foresta pluviale.
- Petroglifi di Ometepe – Oltre 1700 incisioni rupestri precolombiane sull'isola, più concentrate a El Porvenir, alle pendici del vulcano Maderas.
- Punta Jesús María – Sottile lingua di sabbia che si spinge nel lago per circa 1 chilometro, con il vulcano Concepción alle spalle: il punto più classico per il…
- Riserva ecologica Charco Verde – Laguna verde circondata da foresta ai piedi del vulcano Concepción, con sentieri nel bosco, una casa delle farfalle e spesso scimmie urlatr…
- Moyogalpa – Principale cittadina portuale dell'isola, dove attracca il traghetto da San Jorge; qui si noleggiano moto e si trovano guide per le escursi…
- Altagracia – Antica cittadina nel nord-est dell'isola: nella piazza della chiesa sono esposte sculture in pietra precolombiane, e un piccolo museo illus…
- Museo El Ceibo – Il miglior museo dell'isola, con una ricca collezione di ceramiche precolombiane e urne funerarie, oltre a una sezione dedicata alle monete…
- Finca Magdalena – Fattoria cooperativa di caffè biologico alle pendici del vulcano Maderas, con alloggi, degustazioni di caffè, incisioni rupestri e punto di…
- Fiume Istián – Canali di palude tra i due vulcani: con il kayak si possono vedere coccodrilli, tartarughe, aironi e martin pescatori.
Dove mangiare
- Café Campestre – Storico ristorante a km zero all'ingresso del villaggio di Balgüe, ai piedi del Volcán Maderas; i curry indiani e thail…
- El Pital Chocolate Paradise – Ristorante vegetariano e bar del cacao in una fattoria di cacao sul lago, con cioccolato prodotto «dall'albero alla tav…
- El Picante – Piccola trattoria messicana economica accanto al porto di Moyogalpa, famosa per le fajitas di pollo e i nachos offerti…
Itinerari
- Nicaragua classico: quattro località in 10 giorni – Collega León, Granada, Ometepe e San Juan del Sur tra città coloniali, vulcani e spiagge.
- Nicaragua e Costa Rica in 12 giorni – Dalla frontiera di Granada e dall'isola di Ometepe fino alla foresta nuvolosa di Monteverde e all'Arenal.