Okayama e Kurashiki

Il giardino Korakuen, uno dei tre grandi giardini del Giappone, e il castello di Okayama, detto “Castello del Corvo”, insieme al quartiere storico di Kurashiki con il suo canale bianco, e l’isola di Kojima con la sua via dei jeans, compongono un tranquillo itinerario di due giorni nel “Paese del bel tempo”.

Okayama e Kurashiki si trovano nella parte meridionale della prefettura di Okayama, nel Giappone occidentale, affacciata sul Mare Interno di Seto. La regione è chiamata “Paese del bel tempo” perché ha il maggior numero di giorni all’anno con precipitazioni inferiori a 1 mm. La città di Okayama è il capoluogo della prefettura e un nodo della linea Sanyo Shinkansen. Le principali attrazioni si concentrano lungo il fiume Asahi e sono facilmente raggiungibili a piedi: il giardino Korakuen, uno dei tre grandi giardini del Giappone, il castello di Okayama, detto “Castello del Corvo” per il suo colore scuro, e diversi musei d’arte. A ovest, circa 17 minuti di auto, si trova il quartiere storico di Bikan a Kurashiki, un’antica città mercantile dell’epoca Edo, dove salici lungo il canale, magazzini dai muri bianchi e il Museo d’Arte Ohara compongono scorci tipici. A sud, la penisola di Kojima ospita la via dei jeans e il monte Washuzan, da cui si gode la vista del ponte di Seto. Tra le due città si estende la pianura di Kibi, teatro della leggenda di Momotaro: si può pedalare lungo la pista ciclabile di Kibiji e visitare il santuario di Kibitsu, i tumuli antichi e la pagoda a cinque piani del tempio Bitchu Kokubunji. A nord, Takahashi offre il castello di Bitchu Matsuyama immerso nelle nuvole d’autunno e inverno e il villaggio rosso di Fukiya; a est si trovano la scuola Shizutani, tesoro nazionale, il villaggio di Imbe, centro della ceramica Bizen, e il porto di Ushimado. In treno, da Shin-Osaka lo Shinkansen impiega circa 45 minuti, e da Hiroshima circa 35 minuti per raggiungere Okayama; la stazione di Okayama è anche lo snodo per Takamatsu, Matsuyama e l’isola di Naoshima, sull’isola di Shikoku. Stagioni: marzo-aprile per i ciliegi, luglio-settembre per le pesche bianche e l’uva moscato di stagione, novembre per il foliage alla scuola Shizutani. Consigliamo di fermarsi 2-3 giorni: si può alloggiare a Okayama o a Kurashiki; per Takahashi e Ushimado è più comodo l’auto.

Luoghi da vedere

Kōraku-en – Uno dei tre giardini più celebri del Giappone: un giardino “a passeggio” per signori feudali, realizzato nel 1700 da Ikeda Tsunamasa, signo…
castello di Okayama – Il “castello nero”, con pareti esterne in tavole di legno nere, costruito nel 1597 da Ukita Hideie; all'interno della torre principale si t…
Quartiere storico Bikan di Kurashiki – Quartiere mercantile sotto il diretto controllo dello shogunato Tokugawa, con salici che si specchiano nel canale Kurashiki e magazzini di…
Museo d'arte Ohara – Primo museo d'arte occidentale privato del Giappone, aperto nel 1930, che custodisce capolavori come “L'Annunciazione” di El Greco e “Le ni…
Castello di Bitchū Matsuyama – L'unico castello di montagna tra i dodici castelli con torre principale originale ancora esistenti in Giappone, a 430 metri di altitudine…
Museo d'arte Yumeji – Museo che espone le opere di Takehisa Yumeji, illustratore romantico dell'epoca Taishō originario di Okayama, sulla riva del fiume Asahi, a…
Museo d'arte Hayashibara – Museo sull'area della Ninomaru del castello di Okayama, che conserva armature, spade, costumi del teatro Nō e paraventi tramandati dalla fa…
Museo dell'Oriente di Okayama – Uno dei pochi musei in Giappone dedicati alle antiche civiltà dell'Asia occidentale, con reperti che vanno dalla Mesopotamia al periodo isl…
Kurashiki Ivy Square – Complesso culturale ricavato da una fabbrica tessile in mattoni rossi costruita nel 1889, con le pareti ricoperte di edera.
Casa Ōhashi – Residenza di un ricco proprietario terriero di Kurashiki costruita nel 1796, con il portale nagayamon e le tipiche grate di Kurashiki ben c…
Santuario Achi – Antico santuario sulla collina Tsurugata alle spalle del quartiere Bikan, da cui si domina il paesaggio dei tetti di Kurashiki; il glicine…
Museo dell'artigianato popolare di Kurashiki – Museo dell'artigianato popolare ricavato da un antico magazzino di riso dell'epoca Edo, aperto nel 1948, è il secondo museo di questo tipo…
Via dei jeans di Kojima – Via tematica di Kojima, considerata la culla dei jeans made in Japan, con una trentina di marchi locali concentrati lungo una strada storic…
Monte Washū – Luogo panoramico del Parco Nazionale del Mare Interno di Seto, con la vetta a 133 metri che domina il ponte di Seto e il mare costellato di…
Santuario Kibitsu – Santuario dedicato a Kibitsuhiko, figura alla base della leggenda di Momotarō; il santuario principale in stile Kibitsu-zukuri, tesoro nazi…
Santuario Kibitsuhiko – Ichinomiya della provincia di Bizen, dedicato a Kibitsuhiko, figura originaria di Momotarō, detto Santuario del sole nascente; nel recinto…
Tempio Bitchū Kokubun-ji – La pagoda a cinque piani immersa nei campi della pianura di Kibi è il simbolo del paesaggio della strada di Kibi, perfetto da percorrere in…
Rovine del castello di Kinojō – Rovine di un'antica fortezza di montagna di stile coreano del VII secolo, teatro della leggenda di Ura, il demone abbattuto da Momotarō; la…
Saijō Inari – Uno dei tre grandi Inari del Giappone, tempio della setta Nichiren con sincretismo shintoista e buddhista; l'alto torii di circa 27 metri è…
Villaggio Fukiya Furusato – Piccolo borgo minerario di montagna prosperato grazie al pigmento rosso bengara, con case in tegole sekishū rosso-brune e pareti rosse ben…
Scuola Shizutani – Fondata nel 1670 dal signore del feudo di Okayama Ikeda Mitsumasa, è la più antica scuola popolare del Giappone; l'aula è tesoro nazionale…
Villaggio della ceramica di Imbe – Patria della ceramica Bizen, uno dei sei antichi forni giapponesi; nel borgo dei forni con camini si può fare shopping e provare a lavorare…
Ushimado – Porto della costa del mare Interno di Seto, soprannominato l'Egeo del Giappone; dalla collina con gli uliveti si domina il mare punteggiato…

Dove mangiare

Nomura Katsudon – Il locale d'origine del katsudon alla demi-glace, specialità di Okayama, aperto in epoca Showa, economico e spesso in c…
Tenjin Soba – Simbolo del ramen di Okayama fondato nel 1970, con brodo di pollo e salsa di soia, aperto solo a pranzo nei giorni feri…
Azuma Sushi Sansute Okayama – Storico locale di sushi fondato nel 1912, dove in stazione si possono gustare il chirashi di Okayama e i pesci del Mare…
Bukkake Udon Furuichi Nakamise-ten – Storico locale di bukkake udon a Kurashiki, sulla strada dalla stazione al quartiere Bikan, dove si può mangiare già al…
Tonkatsu Kappa Kurashiki – Storica trattoria yoshoku nella galleria Ebisu-dōri di Kurashiki, dove il tonkatsu con la salsa dolce segreta richiede…

Itinerari

Classico ferroviario Sanyō e Setouchi in 8 giorni – Lo Shinkansen collega Himeji, Kurashiki, Naoshima, Onomichi, Hiroshima e Miyajima in un primo viaggio in Giappone
Grande anello in auto nel Chūgoku: Sanin e Sanyō in 13 giorni – Partendo da Okayama giro in senso orario dell'ovest di Honshū, percorrendo in un solo viaggio entrambi i lati, Mar del…