Norfolk

Città della Marina sul Hampton Roads, dove la corazzata USS Wisconsin e la più grande base navale del mondo testimoniano la potenza marittima; il Chrysler Museum of Art e il centro sul fronte d'acqua meritano una visita con calma.

Norfolk si trova nel sud-est dello Stato americano della Virginia, nel Hampton Roads, dove il fiume Elizabeth incontra la baia di Chesapeake. È il porto base della Flotta Atlantica statunitense e ospita la più grande base navale del mondo. Il centro città si sviluppa lungo il fiume Elizabeth: il centro marittimo Nauticus, la corazzata USS Wisconsin, il Town Point Park, il quartiere Waterside e il terminal dei traghetti formano una fascia sul fronte d'acqua; a nord, a piedi, si raggiungono il MacArthur Memorial, la chiesa di San Paolo, il quartiere storico di Freemason Street, l'Arts District con le sue insegne al neon e il Chrysler Museum of Art; ancora più a nord si trova il quartiere di Ghent, ricco di ristoranti. Nella parte settentrionale della città ci sono la base navale, un orto botanico, la tenuta di Hermitage e le spiagge della baia di Chesapeake.

Il periodo migliore va da aprile a giugno e da settembre a ottobre; ad aprile si tiene il Norfolk NATO Festival (Festival internazionale delle azalee). Luglio e agosto sono umidi e caldi, e da agosto a ottobre bisogna prestare attenzione agli uragani.

L'aeroporto internazionale di Norfolk dista circa 15 minuti dal centro; Amtrak collega la città a Washington; in città c'è il tram leggero «Tide», ma per le attrazioni sparse serve l'auto. Consigliati 1-2 giorni; si può combinare con Virginia Beach e Williamsburg in un circuito della Virginia sud-orientale. Per visitare la base navale occorre un documento d'identità valido; i visitatori stranieri devono confermare in anticipo, secondo le regole in vigore.

Luoghi da vedere

• Nauticus – Il centro scientifico marittimo sul porto di Norfolk, con la corazzata USS Wisconsin, ritirata dal servizio, ormeggiata accanto: si può sal…
• Zoo della Virginia – Uno zoo di medie dimensioni a Norfolk, con giraffe, rinoceronti, oranghi e una savana africana: una scelta tranquilla per le famiglie con b…
• Memoriale MacArthur – Un memoriale che custodisce la tomba del generale MacArthur, ospitato nel vecchio municipio dell'Ottocento, con reperti della Seconda guerr…
• Museo d'arte Chrysler – Un museo d'arte generale con ingresso gratuito, che conserva circa 30.000 opere dall'antico Egitto all'arte contemporanea; la collezione di…
• Base navale di Norfolk – La più grande base navale del mondo, dove portaerei e cacciatorpediniere sono ormeggiati in fila; si può prendere il tour in autobus uffici…
• Elizabeth River Harbor Cruises – Crociere nel porto che partono dal molo del centro e costeggiano il fiume Elizabeth per vedere da vicino portaerei, cacciatorpediniere e il…
• Ghent District – Un vecchio quartiere in stile vittoriano a nord del Chrysler Museum, con lungo Colley Avenue ristoranti, bar, antiquari e piccoli negozi in…
• Hermitage Museum & Gardens – Una tenuta in stile Arts and Crafts sul fiume Lafayette, con una collezione d'arte asiatica ed europea che abbraccia cinquemila anni e giar…
• St. Paul's Episcopal Church – L'unico edificio sopravvissuto all'incendio del 1776 a Norfolk, con una palla di cannone conficcata nel muro, che segna l'inizio della stor…
• Waterside District – Un complesso di ristorazione e intrattenimento sul fiume Elizabeth, con ristoranti e bar affacciati sull'acqua, punto di partenza dei tragh…
• Town Point Park – Un parco con prato sul lungofiume del centro, sul fiume Elizabeth, sede di feste ed eventi musicali di Norfolk, con vista sulle navi che tr…
• Elizabeth River Ferry – Un traghetto a ruote a pale che collega Norfolk e il centro storico di Portsmouth: il biglietto è economico ed è la “crociera” più convenie…
• Olde Towne Portsmouth & Naval Shipyard Museum – Il centro storico coloniale raggiungibile in traghetto, con numerose case del XVIII e XIX secolo; il Museo del cantiere navale sul fiume ra…
• Ocean View Beach – Una lunga spiaggia sulla baia di Chesapeake, nel nord di Norfolk, con onde basse e acque poco profonde, più tranquilla delle spiagge di Vir…
• NEON District – Un quartiere artistico a nord del centro, ricavato da una vecchia strada di concessionarie d'auto, con grandi murales, gallerie e teatri, p…
• West Freemason Street Historic District – Il quartiere ottocentesco meglio conservato del centro, con strade acciottolate fiancheggiate da case in stile federale e greco-revival
• Fort Norfolk – Fortezza sul fiume costruita nel 1794, tra le prime batterie costiere realizzate dal governo federale americano, ancora molto ben conservat…
• Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge – Vasta palude primordiale a sud-ovest di Norfolk, con passerelle di legno che si addentrano tra boschi di cipressi; al centro, il Lake Drumm…
• Hunter House Victorian Museum – Residenza costruita nel 1894 in stile neoromanico, conserva intatti arredi, decorazioni e una collezione di strumenti medici dell'epoca vit…

Dove mangiare

• Doumar's Cones and Barbecue – Storico locale di famiglia che si dice sia il luogo d’origine del cono di cialda, con il ferro originale del 1905 ancor…
• Freemason Abbey – Ristorante americano ricavato da una chiesa del 1873, famoso per la zuppa di granchio femmina premiata, le crocchette d…
• Handsome Biscuit – Locale brunch molto popolare a Park Place, con biscuit del Sud alla ricetta segreta farciti di pollo fritto, pancetta e…
• Luce – Piccolo ristorante italiano nel centro di Norfolk, su Granby Street; la pasta fatta a mano dello chef Tony Caruana e la…

Itinerari

• Montagne della Virginia e storia della fondazione: itinerario di 8 giorni – Da Shenandoah verso est, passando per Charlottesville, Richmond e l'Historic Triangle fino alla costa.