Isola Norfolk
Isola australiana nel Pacifico meridionale, con la colonia penale di Kingston iscritta nel Patrimonio mondiale UNESCO, i pini di Norfolk, le baie coralline e la cultura dei discendenti dei ribelli del Bounty.
L'Isola Norfolk si trova nel Pacifico meridionale, a circa 1400 km dalla costa orientale dell'Australia, ed è un territorio esterno australiano di circa 35 km². La storia dell'isola si articola in tre fasi: un breve insediamento dei primi polinesiani; tra il 1788 e il 1855 gli inglesi vi fondarono per due volte colonie penali per detenuti recidivi, lasciando il centro storico di Kingston e l'Arthur's Vale, iscritti nel 2010 nella lista del Patrimonio mondiale UNESCO; nel 1856 i discendenti dei ribelli del Bounty, provenienti da Pitcairn, vi si trasferirono in blocco e ancora oggi conservano una lingua propria, il norfolk, e tradizioni come il «Bounty Day». I possenti pini di Norfolk sono il simbolo dell'isola.
La stagione migliore va da settembre ad aprile, con temperature di circa 20–27 °C, ideali per lo snorkeling e le escursioni a piedi; da giugno ad agosto fa più fresco e ventoso, ma c'è meno affollamento ed è anche la stagione in cui si possono osservare le megattere.
Aree da visitare: il sud, con Kingston al centro, dove si trovano il quartiere storico con edifici in stile georgiano, il complesso dei musei, il cimitero, e le baie di Emerald Bay e Slaughter Bay, protette per le loro barriere coralline. Al centro dell'isola, Burnt Pine è il polo dello shopping e degli alloggi; nei dintorni si trova la galleria del panorama circolare sul Bounty. Nel nord, il Parco nazionale con il monte Pitt, il giardino botanico e il monumento al capitano Cook sono ideali per escursioni panoramiche; a nord-ovest Anson Bay è il luogo perfetto per il tramonto e, con il bel tempo, si può prendere una barca per l'isola di Phillip.
Trasporti: dai voli diretti da Sydney o Brisbane il viaggio dura circa 2–2,5 ore. Sull'isola non ci sono mezzi pubblici, quindi occorre noleggiare un'auto; i limiti di velocità sono bassi e capita spesso di incontrare mucche sulla strada. Si consiglia di fermarsi 4–7 giorni, e la maggior parte dei viaggiatori acquista un pacchetto che include volo, alloggio e auto. Per entrare sull'isola servono il passaporto o un documento d'identità riconosciuto dall'Australia; la copertura del segnale cellulare è limitata.
Luoghi da vedere
- Area storica di Kingston e Arthur's Vale – Uno dei Siti dei detenuti australiani patrimonio UNESCO: caserme in stile georgiano, rovine di prigioni e il molo di Kingston si susseguono…
- Baia Emily – Una baia poco profonda circondata da barriere coralline e pini, con acque calme e verdi: la spiaggia più adatta a nuotare e fare snorkeling…
- Parco nazionale dell'Isola Norfolk – Il parco nazionale che tutela la foresta pluviale subtropicale originaria dell'isola: dalla cima del monte Pitt si domina a 360 gradi l'iso…
- Belvedere del monumento al capitano Cook – Stele sulla scogliera all'estremità settentrionale dell'isola che ricorda lo sbarco di Cook nel 1774; dal belvedere si vedono scogli al lar…
- Baia di Anson – Baia nascosta sulla costa nord-occidentale, tra pini di Norfolk e scogliere rosse, con una spiaggia di sabbia dorata: il luogo migliore per…
- Cappella di San Barnaba – Cappella in pietra costruita nel 1880 dalla Missione Melanesiana, con vetrate policrome progettate dallo studio di William Morris.
- Ciclorama dell'ammutinamento di Fletcher – Un dipinto a olio circolare di 360 gradi che racconta l'ammutinamento del Bounty e il trasferimento dei discendenti di Pitcairn a Norfolk…
- Belvedere Regina Elisabetta – Belvedere sul pendio sopra Kingston, con vista sul centro storico, sulla Baia di Smeraldo e sull'isola Phillip in lontananza: il punto pano…
- Isola Phillip – Isola disabitata a 6 chilometri a sud di Norfolk, ricoperta di terra rossa e viola dopo i danni causati da maiali, capre e conigli; oggi la…
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- Museo dell'isola Norfolk – Un gruppo di musei in diversi antichi edifici del centro storico, con i reperti del relitto del Sirius, la vita dei detenuti e dei discende…
- Cimitero dell'isola Norfolk – Cimitero storico con vista sul mare, ancora in uso: le lapidi di detenuti, soldati e discendenti dei Bounty raccontano duecento anni di vit…
- Orto botanico dell'isola Norfolk – Piccolo orto botanico ai piedi del Monte Pitt, con passerelle in legno che attraversano la valle della foresta pluviale, dove si vedono eno…
- Riserva Hundred Acres – Riserva di pini di Norfolk nella punta sud-occidentale, con un sentiero che porta a un belvedere sulla scogliera; in primavera si sentono m…
- Burnt Pine – Cittadina nel cuore dell'isola, lungo Taylor Road con negozi duty-free, caffè, supermercati e l'ufficio turistico: centro di vita e di acqu…
- Baia e molo di Cascade – Molo operativo sulla costa settentrionale dell'isola, dove le navi da carico scaricano con l'aiuto di chiatte in uno spettacolo singolare…
Dove mangiare
- Homestead Restaurant – Ristorante ricavato da una casa degli anni Trenta, con un forno a legna in stile argentino che cucina pesce e carne del…
- Hilli Restaurant Café – Ristorante-caffè con giardino nel centro di Burnt Pine, cucina europea con pesce locale; tra i primi posti dell'isola s…
- Golden Orb Café & Bookshop – Caffetteria-libreria a conduzione familiare, dove si fa colazione sotto gli alberi di avocado; molto frequentata dai re…
- Bailey's Restaurant – Ristorante nella vecchia casa dei primi coloni, restaurata all'interno del Governor's Lodge, con piatti alla carta a ba…
Itinerari
- Isola Norfolk: 6 giorni lenti tra patrimonio storico e pini – Soggiorno a Burnt Pine, nel centro dell'isola, con visita all'ex penitenziario di Kingston, ai pini di Mount Pitt e all…