Nong Khiaw e Muang Ngoi
Un villaggio sul fiume Nam Ou circondato da picchi carsici, con panorami sui mari di nuvole e una barca per raggiungere Muang Ngoi, accessibile solo via fiume: la scelta migliore per il viaggio lento nel nord del Laos.
Nong Khiaw si trova nel Laos settentrionale, nella provincia di Luang Prabang, a circa 140 km dalla città di Luang Prabang, ed è un villaggio sul fiume Nam Ou che attraversa i picchi calcarei. Il fiume divide il paese in due parti, collegate da un ponte stradale; sulle due sponde ci sono guesthouse per backpacker, ristoranti con vista sul fiume e centri massaggi. Risalendo il fiume in barca per circa un'ora si raggiunge Muang Ngoi Neua, un villaggio che per molto tempo è stato accessibile solo via acqua e che è ancora più tranquillo di Nong Khiaw. Le attività principali sono le escursioni sui monti, il trekking e le gite in barca: all'alba si sale sul Phadeng per ammirare il mare di nuvole, o sul monte Bella Addormentata; in bici si raggiunge la grotta di Tham Pha Thok, oppure si partecipa a un'escursione organizzata alle Cento Cascate. A Muang Ngoi si sale al punto panoramico di Phanoi, si cammina attraverso grotte e risaie fino ai villaggi di Ban Na e altri, e in barca si raggiunge il villaggio di Sopjam dove le donne tessono. Il periodo migliore è da novembre a febbraio, quando il clima è fresco e la mattina ci sono più mari di nuvole; da marzo ad aprile è la stagione del debbio, l'aria è piena di fumo e la vista è scarsa; da maggio a ottobre la stagione delle piogge rende i sentieri fangosi, ma i campi sono più verdi. Come arrivare: dalla stazione dei bus del nord di Luang Prabang si prende un minibus di circa 3-4 ore; con la costruzione delle centrali idroelettriche le vecchie linee fluviali da Luang Prabang a Nong Khiaw e da Muang Ngoi a Muang Khua sono state sospese, e oggi il collegamento principale è stradale. Si consiglia di fermarsi 2 notti a Nong Khiaw e 1-2 notti a Muang Ngoi. Ci sono pochi bancomat, quindi conviene portare contanti in kip; nelle zone montane ci sono ancora ordigni inesplosi, e durante il trekking non bisogna mai allontanarsi dai sentieri battuti.
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Itinerari
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