Newcastle e Port Stephens

Passeggiate costiere e piscine oceaniche nella seconda città del Nuovo Galles del Sud: la Bogey Hole, scavata dai detenuti deportati, il faro di Nobbys e il Lago Macquarie fanno da cornice; a nord confina con Port Stephens, a ovest con la Hunter Valley.

Newcastle si trova alla foce del fiume Hunter, circa 160 km a nord di Sydney, ed è la seconda città del Nuovo Galles del Sud. Un tempo fu un importante centro di carbone e acciaio dell'Australia e oggi il suo porto resta uno dei più grandi porti di esportazione del carbone al mondo. Il grande fascino della città è il mare: all'estremità orientale del centro si apre il Pacifico, e in pochi chilometri si trovano diverse spiagge da surf, come Nobbys, Newcastle, Bar Beach e Merewether, oltre alla Bogey Hole, scavata dai detenuti deportati, e alle piscine oceaniche in stile Art Déco, tutte gratuite.

Principali attrazioni: percorrete circa 6 km del «Bathers Way», dal faro di Nobbys fino a Merewether, passando per il sentiero commemorativo sulle scogliere; all'estremità orientale, il centro storico collinare ospita il Fort Scratchley e la Christ Church Cathedral; il porto di Honeysuckle è ideale per cena, e dal Queens Wharf un traghetto di 5 minuti porta sulla sponda opposta, a Stockton; a ovest, la Blackbutt Reserve offre la possibilità di vedere gratuitamente koala e canguri. A 20–45 km a sud si trovano il Lago Macquarie, le Caves Beach e Catherine Hill Bay.

Periodo migliore: la stagione balneare va da ottobre ad aprile, mentre da maggio a novembre si possono osservare le balene megattere in migrazione dalle scogliere. Trasporti: dalla stazione centrale di Sydney, il treno interurbano impiega circa 2,5–3 ore; in città ci sono tram e autobus, ma per visitare le spiagge e i laghi dei dintorni conviene l'auto. Durata consigliata: 2–3 giorni. Port Stephens, circa 50 km a nord-est (dune e avvistamento dei delfini), e la regione vinicola della Hunter Valley, a nord-ovest, sono destinazioni a sé stanti, ma spesso si visitano anche in gita di un giorno partendo da Newcastle.

Luoghi da vedere

Passeggiata commemorativa di Newcastle – Una passerella d'acciaio sospesa sulla scogliera, con sagome di soldati in acciaio che ricordano la Prima guerra mondiale e affacciano sul…
Bogey Hole – Una piscina marina scavata nella roccia nel 1819 dai detenuti: è la più antica piscina marina costruita dagli europei in Australia.
Nobbys Head – Il promontorio con faro all'ingresso del porto: un lungo frangiflutti conduce al faro, da cui si vedono le grandi navi che entrano in porto…
Piscine oceaniche di Newcastle – Una piscina marina gratuita inaugurata nel 1922; il suo ingresso color crema in stile Art Déco è l'immagine più celebre del lungomare citta…
Piscine oceaniche di Merewether – Una delle più grandi piscine oceaniche dell'emisfero australe, accanto alla spiaggia di Merewether, sede di gare di surf di livello mondial…
Sentiero Bathers Way – Sentiero costiero di circa 6 km che collega Nobbys a Glenrock, attraversa cinque spiagge, due piscine oceaniche e un sentiero commemorativo.
Forte Scratchley – Fortezza costiera del XIX secolo che domina l'imboccatura del porto: è l'unico forte sul suolo australiano ad aver aperto il fuoco contro n…
Cattedrale di Christ Church di Newcastle – Cattedrale anglicana in stile neogotico sulla collina più alta della città, completata dopo quasi un secolo, punto di riferimento dello sky…
Museo di Newcastle – Museo gratuito ricavato da un'officina ferroviaria restaurata, racconta la storia del carbone e dell'acciaio della città, con colate d'acci…
Galleria d'arte di Newcastle – Una delle più importanti gallerie d'arte regionali d'Australia, riaperta dopo l'ampliamento; la collezione include opere di Dobell e Whitel…
Parco King Edward – Parco sulla scogliera aperto nel 1863, con padiglione per la musica in stile vittoriano e giardino ribassato affacciato sul mare; sotto c'è…
Honeysuckle e Queens Wharf – Lungomare ricavato dalle vecchie aree portuali e ferroviarie, con ristoranti e vista sulle navi del porto; da qui partono i traghetti per S…
Darby Street – Strada del quartiere di Cooks Hill piena di caffè indipendenti, locali per il brunch e bar: il cuore della cultura del caffè di Newcastle…
Stockton – Il traghetto attraversa il porto in circa 5 minuti verso Stockton, con vista sullo skyline di Newcastle; la spiaggia si estende per circa 3…
Riserva di Blackbutt – Riserva forestale gratuita nel cuore della città, dove si possono vedere da vicino koala, canguri e wombat; ci sono aree picnic e sentieri…
Centro delle zone umide di Hunter – Zona umida Ramsar ricavata da un vecchio campo sportivo, con canoa, birdwatching e oltre 200 specie di uccelli, tra cui cicogne dal collo n…
Area di conservazione di Glenrock – Foresta costiera ai margini della città, con sentieri che attraversano valli di foresta pluviale, cascate e spiagge in laguna; è anche una…
Lago Macquarie – Il più grande lago salato costiero d'Australia, con sentieri lungo le rive, barche a vela e caffè sul lungolago; la sua superficie è circa…
Caves Beach – Spiaggia dove con la bassa marea si può camminare lungo gli scogli fino a una serie di grotte scavate dal mare; luci e rocce stratificate s…
Catherine Hill Bay – Villaggio patrimonio storico con case di minatori e vecchio molo di carico del carbone del XIX secolo; una lunga spiaggia di sabbia bianca…

Dove mangiare

Arno Deli – Salumeria italiana ispirata alle celebri botteghe di Firenze; i panini con schiacciata toscana appena sfornata sono con…
Little Beach Boathouse – Ristorante di mare con vista sulla piccola spiaggia di Nelson Bay; le ostriche di Port Stephens e gli spaghetti al nero…
Bocados Spanish Kitchen – Tapas spagnole da oltre dieci anni nella zona est, con gamberi all'aglio e paella di mare molto apprezzati e atmosfera…
Rustica Newcastle Beach – Ristorante mediterraneo sul lungomare di Newcastle, famoso per la spalla d'agnello greca brasata lentamente; a pranzo s…

Itinerari

Costa del Pacifico da Sydney a Brisbane in auto: 10 giorni – Lungo la costa pacifica verso nord tra baie, koala, foreste pluviali e Byron Bay