Nelson e Abel Tasman

Città del sole e dell'arte in Nuova Zelanda: il Parco nazionale di Abel Tasman con spiagge dorate e sentieri costieri; kayak e taxi acquatici sono l'esperienza classica.

Nelson (in māori Whakatū) si trova all'estremità settentrionale dell'Isola del Sud, sulla baia di Tasman. Fondata nel 1841, è una delle città più antiche del paese e ha circa 2400 ore di sole all'anno, risultando tra le città più soleggiate della Nuova Zelanda. La città è piccola e famosa per gli artisti, l'artigianato, il mercato del sabato e la birra artigianale; nei dintorni il distretto di Tasman ospita tre parchi nazionali.

Le aree da visitare sono tre:

① Città di Nelson e dintorni: la Cattedrale di Christ Church, il Centro della Nuova Zelanda, il museo WOW dell'arte indossabile, Tahunanui Beach, Māpua Wharf e il percorso ciclabile del « Taste Trail »;

② Parco nazionale di Abel Tasman: da Marahau o Kaiteriteri si parte in taxi acquatico con trekking o in kayak, per vedere la roccia della « Mela spaccata », Anchorage Bay, Torrent Bay e le foche di Tonga Island. Il sentiero costiero completo richiede 3-5 giorni;

③ Golden Bay: attraversando il Takaka Hill si arriva a Pupu Springs, Wharariki Beach e Farewell Spit. È lontana, quindi conviene fermarsi a dormire a Takaka o a Collingwood.

A sud, circa 1,5 ore d'auto, si trova il Parco nazionale dei Laghi di Nelson.

La stagione migliore è da ottobre ad aprile. Dicembre e gennaio sono le vacanze estive neozelandesi: spiagge e campeggi sono molto affollati, quindi i rifugi e i campeggi DOC vanno prenotati in anticipo sul sito ufficiale.

Trasporti: l'aeroporto di Nelson ha voli per Auckland, Wellington e Christchurch. Da Wellington si prende il traghetto per Picton, poi si guida circa 2 ore. Il trasporto pubblico locale è limitato, quindi conviene l'auto propria, oppure i taxi acquatici e i bus turistici.

Soggiorno consigliato: 4-6 giorni.

Luoghi da vedere

• Abel Tasman Coast Track – Uno dei dieci grandi sentieri della Nuova Zelanda: circa 60 km di baie di sabbia dorata e acque smeraldo, percorribili per tratti o in comb…
• Roccia della mela spaccata – Un masso circolare di granito, spaccato esattamente a metà nel mare: è l'immagine più iconica dell'Abel Tasman.
• Sorgenti Te Waikoropupū – La più grande sorgente d'acqua dolce dell'emisfero australe, con una visibilità subacquea di circa 63 metri: una delle acque dolci più limp…
• Spiaggia di Wharariki – Spiaggia selvaggia all'estremo nord-ovest dell'Isola del Sud: gli archi naturali nel mare e le dune sono tra i paesaggi marini più fotograf…
• Mārahau – Piccolo villaggio all'estremità sud del sentiero costiero, punto di partenza per noleggi di kayak, water taxi e gite guidate.
• Baia di Torrent – Una laguna lungo la parte centrale del sentiero: a bassa marea si attraversa la sabbia a piedi, e sulla riva si allineano case private.
• Baia di Anchorage – Una delle spiagge di sabbia dorata più belle di Abel Tasman: mare calmo, tappa obbligata dei water taxi per le gite di un giorno.
• Baia di Bark – Una baia con laguna nel tratto settentrionale del sentiero, vicina a un ponte sospeso sul fiume Falls: punto d'appoggio per le escursioni d…
• Riserva marina di Tonga Island – Riserva marina nel settore settentrionale del parco, abitata da otarie della Nuova Zelanda: ideale per osservarle in kayak.
• Spiaggia di Awaroa – La «spiaggia del popolo»: sabbia dorata e distese di fango alla foce, acquistate nel 2016 con una colletta di quasi 40.000 neozelandesi e r…
• Piscina di Cleopatra – Una pozza naturale di roccia in un torrente della foresta, vicino alla laguna di Torrent: lisce lastre ricoperte di muschio formano uno sci…
• Kaiteriteri – Una delle spiagge di sabbia dorata più famose della Nuova Zelanda; è il principale approdo per le gite in barca e i water taxi di Abel Tasm…
• Cattedrale Christ Church di Nelson – Una cattedrale anglicana sulla collina della chiesa nel centro cittadino, costruita in marmo di Takaka: uno dei simboli di Nelson.
• Museo World of WearableArt e auto d'epoca – Espone le opere premiate nelle edizioni del concorso World of WearableArt, e nello stesso museo ci sono più di cento auto d'epoca.
• Centro della Nuova Zelanda – Il monumento geodetico sulla cima della collina a est della città: venti minuti a piedi per ammirare Nelson, il porto e la baia di Tasman.
• Mercato di Nelson – Mercato del sabato in Piazza Montgomery: artigianato locale, prodotti biologici e street food.
• Spiaggia di Tāhunanui – Una lunga spiaggia di sabbia ai margini di Nelson, con acque basse e onde leggere: adatta alle famiglie e dotata di parco giochi e piccolo…
• Museo provinciale di Nelson – Uno dei primi musei regionali della Nuova Zelanda, racconta la storia māori e coloniale della regione di Nelson-Tasman.
• Galleria d'arte Suter – Galleria d'arte aperta nel 1899, accanto ai Queen's Gardens, con paesaggi coloniali dell'Ottocento e arte contemporanea.
• Founders Heritage Park – Un villaggio ricostruito con edifici storici che riproduce la Nelson dell'Ottocento: negozi d'epoca, una chiesa, aerei e un birrificio biol…
• Giardini della Regina – Giardino vittoriano realizzato nel 1892 per il 50° anniversario dell'ascesa al trono della regina Vittoria, con un giardino cinese.
• Molo di Māpua – Un vecchio molo sull'estuario trasformato in zona gastronomica: ristoranti di pesce, affumicatoi, birrerie artigianali e gallerie d'arte.
• Isola Rabbit – Un'isola sabbiosa pianeggiante coperta di pini nella baia di Tasman, con 8 km di spiaggia per picnic, nuoto e bicicletta; è collegata alla…
• Tasman's Great Taste Trail – Un anello ciclabile di circa 200 km che collega Nelson, Māpua e Motueka, con cantine, birrifici e frutteti lungo il percorso.
• Boulder Bank e faro – Un cordone di ciottoli lungo 13 km che protegge il porto di Nelson; in fondo si trova un faro in ghisa del 1862.
• Collina di Tākaka – Altopiano carsico noto come «collina di marmo», con un pozzo profondo 176 metri e grotte che conservano resti di moa.
• Risorgiva del Riuwaka – Una sorgente di acqua verde smeraldo che sgorga dalle rocce di marmo ai piedi della collina di Tākaka: luogo sacro māori circondato da fore…
• Cascate di Wainui – Una delle cascate più spettacolari della Golden Bay, alta circa 20 metri; si raggiunge in circa 40 minuti attraverso una foresta di palme n…
• Farewell Spit – La lingua di sabbia più lunga della Nuova Zelanda, circa 30 km: zona umida di importanza internazionale e riserva per uccelli migratori; l'…
• parco nazionale del Lago Nelson – Ghiacciaio di laghi all'estremità settentrionale delle Alpi Meridionali, con il molo in legno del villaggio di St Arnaud e le montagne inne…

Dove mangiare

• Hopgoods & Co – Locale di Nelson aperto nel 2005, il cui chef ha lavorato al Le Gavroche di Londra; propone piatti stagionali da osteri…
• Arden Bar and Kitchen – Ristorante-bar con vini e cocktail, ricavato dietro una vecchia facciata, che i professionisti della ristorazione di Ne…
• Hawker House, street food del Sud-est asiatico – Ristorante di piccoli piatti da condividere ispirato ai mercati di strada del Sud-est asiatico, premiato con un cappell…
• The Boat Shed – Ristorante sul mare costruito su palafitte nel porto, famoso per ostriche, cozze e pesce del giorno; il menu da condivi…
• Urban Oyster Bar & Eatery – Ostricheria alla moda su Hardy Street, con ostriche preparate in vari modi e piccoli piatti da condividere con influenz…
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Itinerari

• Marlborough Sounds, vigneti e coste dell'estremo nord dell'Isola del Sud in 7 giorni – Da Picton attraverso le cantine di Marlborough fino ad Abel Tasman e Golden Bay, con molte giornate di sole e poca guid…