Himba
Opuwo / Kaokoland
Il popolo seminomade dei «Rossi di argilla» della regione del Kunene, noto per il corpo ricoperto di ocra e burro e per le trecce acconciate. Con il permesso del capovillaggio si può entrare per conoscere la vita tradizionale.
Gli Himba sono un popolo seminomade che vive nella regione del Kunene, nel nord-ovest della Namibia (un tempo chiamata Kaokoland). Sono circa 50.000 persone e sono tra le poche comunità dell'Africa che conservano uno stile di vita tradizionale. Le donne himba spalmano su corpo e trecce una miscela di polvere di ocra e grasso di burro, chiamata otjize, che colora la pelle di rosso-bruno: protegge dal sole e simboleggia la terra e il sangue. Le acconciature e i gioielli indicano età e stato civile; gli uomini si occupano del bestiame.
La visita ai villaggi si organizza di solito a Opuwo, capoluogo della regione, tramite un albergo o una guida locale (circa N$300-500 a persona). La guida accompagna i visitatori al supermercato per comprare farina di mais, zucchero e olio da regalare, poi in auto raggiunge il villaggio, situato a 10-30 chilometri di distanza. Con il consenso del capovillaggio si visitano le capanne circolari, il fuoco sacro e il recinto del bestiame, e si assiste alla preparazione dell'otjize, al fumigamento e alla vendita di gioielli artigianali. Più a nord, le cascate di Epupa (a 180 chilometri da Opuwo su strada sterrata, al confine tra il fiume Kunene e l'Angola) sono circondate da villaggi ancora più tradizionali e possono essere abbinate al percorso.
Opuwo dista circa 250 chilometri dalla porta ovest di Etosha (Galton Gate) e circa 750 chilometri da Windhoek. Di solito la visita si inserisce tra Etosha e la Costa degli Scheletri o la Damaraland.
Avvertenze: chiedere sempre il permesso prima di fotografare e non puntare mai l'obiettivo contro le persone senza autorizzazione. Rispettate le usanze e non entrate nello spazio tra il fuoco sacro e le abitazioni. Evitate di dare caramelle o denaro ai bambini: i regali vanno consegnati al capovillaggio, che li distribuisce.
Orari
secondo la guida, di norma di mattina
Nei dintorni
- Mercato di Opuwo e artigianato himba
- Opuwo
- Belvedere dell'Opuwo Country Lodge
- Fiume Kunene a Swartbooisdrif
- Cascate di Ruacana
- Passo di Van Zyl
- Cascate di Epupa
- Valle del Marienfluss