Fish River Canyon

Il canyon più grande dell'Africa, con belvedere sul ciglio che dominano il fiume sinuoso, e il trekking di cinque giorni nel canyon come sfida classica.

Il Fish River Canyon si trova nella parte più meridionale della regione di Karas, in Namibia, a circa 100 km dal confine con il Sudafrica. È il canyon più grande dell'Africa: lungo circa 160 km, largo fino a 27 km e profondo fino a 550 m. Il tratto settentrionale rientra nel Parco transfrontaliero Ai-Ais/Richtersveld, mentre sul lato orientale si trova il Gondwana Canyon Park, di proprietà privata. L'area si divide in tre zone. Nel nord, dopo l'ingresso di Hobas, una serie di belvedere sul ciglio (il belvedere principale, quello per gli escursionisti e il belvedere sud) offre le vedute complessive del canyon e i tramonti più belli. Sul lato orientale, il Gondwana Canyon Park e il Canyon Roadhouse sono i principali punti di alloggio e rifornimento per chi viaggia in auto. All'estremità meridionale, le sorgenti termali di Ai-Ais permettono di immergersi nelle acque calde naturali e sono il punto di arrivo del trekking. Il trekking di cinque giorni lungo il Fish River Canyon è lungo circa 85 km e richiede 4–5 giorni. È aperto solo dal 1° maggio al 15 settembre, va prenotato con largo anticipo presso Namibia Wildlife Resorts (NWR) e richiede un certificato medico. Clima: l'inverno (maggio–settembre) è mite, con temperature diurne intorno ai 20 gradi e notti che possono scendere sotto lo zero. In estate (novembre–marzo) il fondo valle può superare i 45 °C, il trekking è vietato e anche le visite ai belvedere vanno evitate nelle ore centrali della giornata. Come arrivare: da Windhoek si scende verso sud sulla B1 fino a Keetmanshoop, poi si prosegue sulla C12 o sulla C37. Il viaggio in auto richiede circa 7–8 ore e la parte finale è su strada sterrata, quindi conviene un 4x4 o un veicolo con elevata altezza da terra. In alternativa, da Cape Town in Sudafrica si può risalire verso nord attraverso il valico di Noordoewer. Si consiglia di fermarsi 1–2 notti, abbinando spesso la visita a Lüderitz e Kolmanskop e alla foresta di alberi faretra di Keetmanshoop per formare un circuito nel sud della Namibia. Attenzione: il biglietto d'ingresso al parco costa circa 150 N$ a persona, più la tariffa per il veicolo (fa fede quanto pubblicato da NWR). Il ciglio non ha parapetti. Nell'area non c'è quasi copertura di rete, e i distributori di carburante si trovano solo al Canyon Roadhouse, ad Ai-Ais e a Grünau, quindi partite con il serbatoio pieno.

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