Laghi Naivasha e Nakuru

Area lacustre della Rift Valley africana: itinerario in bici attraverso la gola di Hell's Gate, gita in barca sul lago Naivasha per vedere gli ippopotami e, al lago Nakuru, rinoceronti e fenicotteri.

I laghi Naivasha e Nakuru si trovano sul fondo della Great Rift Valley, nel Kenya centrale, a circa 90–160 km da Nairobi. Sono un insieme di laghi e vulcani della valle, tra cui Naivasha, Elmenteita e Nakuru. Il lago Nakuru e il lago Elmenteita fanno parte del sito Patrimonio dell'Umanità «Sistema dei laghi della Rift Valley dell'Africa orientale». Il fondovalle si trova a circa 1800–1900 m di altitudine, con un clima mite. La stagione secca di giugno–ottobre e di gennaio–febbraio concentra gli animali e rende le strade più agevoli; le piogge lunghe di marzo–maggio e quelle brevi di novembre–dicembre rendono fangosi alcuni tratti sterrati. Negli ultimi anni il livello dei laghi è salito e al lago Nakuru i fenicotteri sono diminuiti sensibilmente, mentre laghetti più piccoli come Elmenteita e Oloidien sono diventati avvistamenti più frequenti.

Le attrazioni si dividono in due zone. A sud, nell'area di Naivasha: gita in barca per vedere ippopotami e aquile pescatrici, passeggiata a piedi sull'isola Crescent tra giraffe, zebre e gnu, bici e trekking nel parco nazionale di Hell's Gate, bagno nelle sorgenti termali di Olkaria, salita al cratere del Longonot e, sulla riva sud-occidentale, la casa-museo di Elsamere e il lago craterico. A nord, nell'area di Nakuru: il parco nazionale del lago Nakuru per vedere rinoceronti bianchi e neri, la vista panoramica da Baboon Cliff sulla distesa di fenicotteri, e alla periferia della città il cratere di Menengai, il sito di Hyrax Hill e il castello di Lord Egerton. Tra i due laghi si trovano il lago Elmenteita e il sito di Kariandusi.

Trasporti: da Nairobi si percorre la A104 per circa 2 ore fino a Naivasha, passando dal punto panoramico sulla Rift Valley; da Naivasha a Nakuru ci vogliono circa 1,5 ore. La maggior parte dei visitatori parte da Nairobi con un tour organizzato o un'auto con autista. Si consigliano 2–3 giorni, spesso abbinati al safari nel Masai Mara prima o dopo.

Attenzione: i biglietti dei parchi nazionali si pagano solo con mezzi elettronici; di notte gli ippopotami escono dal lago per pascolare, quindi dopo il tramonto non bisogna camminare lungo le rive.

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