Nachikatsuura

Villaggio di pescatori con sorgenti termali ai piedi del Santuario Kumano Nachi e della cascata Nachi, noto per il tonno fresco e le terme nelle grotte sul mare. Nei dintorni ci sono il Santuario Kumano Hayatama a Shingū e il ponte roccioso Hashigui-iwa a Kushimoto.

Nachikatsuura è una città nel sud-est della penisola di Kii, nella prefettura di Wakayama, affacciata sulla baia di Kumano e alle spalle del monte Nachi. Fa parte dei « Luoghi sacri e percorsi di pellegrinaggio dei monti Kii » (patrimonio UNESCO) ed è sede del Santuario Kumano Nachi, uno dei tre grandi santuari di Kumano. La visita si divide in due parti. In alto, sul monte Nachi, si sale lungo la scalinata di pietra Ōmonzaka dell'antica via Kumano Kodō per raggiungere il Santuario Kumano Nachi e il tempio Seigantoji; davanti alla pagoda a tre piani si scatta la celebre foto con la cascata Nachi, alta 133 m. Bastano da mezza giornata a un giorno intero. Giù, a Kii-Katsuura, c'è il porto peschereccio con le sorgenti termali: all'alba si può assistere all'asta del tonno fresco e gustare piatti a base di tonno; in barca si può visitare la grotta termale scavata dal mare Bokidō, o fare un giro intorno all'isola di Kinomatsu-jima. Nella vicina città di Taiji c'è il Museo delle balene. Con base a Katsuura, a circa 15 km a nord-est si trovano a Shingū il Santuario Kumano Hayatama, lo Shinkura Shrine e il Parco Jofuku; si può arrivare risalendo il fiume Kumano su una barca tradizionale. Più a nord-est, nella prefettura di Mie, ci sono il Santuario Hanagui e la formazione rocciosa marina Oni no Jō. A circa 25 km a sud-ovest c'è Kushimoto, il punto più a sud dell'isola di Honshu, con il ponte roccioso Hashigui-iwa, Capo Shionomisaki, il faro di Kashinozaki e il parco marino di Kushimoto. Primavera e autunno sono ideali per il cammino; l'inverno è la stagione d'oro del tonno, con clima mite e poca pioggia; l'estate è ricca di tifoni, quindi occhio alle previsioni. Come arrivare: da Osaka Tennōji con il treno espresso JR « Kuroshio » in circa 3,5–4 ore fino alla stazione di Kii-Katsuura, oppure in aereo fino all'aeroporto Nanki-Shirahama e poi in treno per circa 1,5 ore; per il monte Nachi ci sono autobus di linea. Si consiglia di restare 1–2 notti; abbinando Kumano Hongū Taisha e Shirahama si può creare un viaggio di 3–4 giorni nella zona di Kumano.

Luoghi da vedere

• cascata di Nachi – Cascata alta 133 metri, la prima del Giappone: è l'oggetto di culto del santuario Hiryū e il cuore del patrimonio mondiale di Kumano Nachi.
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Dove mangiare

• Maguro Ryori Takehara – Il ristorante di tonno più celebre di Katsuura, con solo posti al bancone vicino alla stazione di Kii-Katsuura: il set…
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• Katsuragi – Locale di cucina tradizionale che serve il tonno in sashimi, fritture, alla piastra, fino a mascelle e occhi: il set di…

Itinerari

• Kumano Kodo, percorso Nakahechi con Hongu e Nachi: 5 giorni – Il tratto Nakahechi dell'antico cammino di Kumano, patrimonio UNESCO, che collega i tre grandi santuari, con pernottame…
• Penisola di Kii, Monte Kōya e Kumano: giro in auto di 7 giorni – Giro in auto della penisola di Kii, con pernottamenti in shukubo e onsen, tra i tre santuari di Kumano e le coste più m…