Mysore

Antica capitale reale del Sud dell'India: ogni domenica sera centomila lampadine illuminano il Palazzo di Mysore; ci sono la parata di Dasara, il monte Chamundi e la culla dello yoga Ashtanga.

Mysuru (Mysore) si trova nel sud del Karnataka, sull'altopiano del Deccan, a circa 770 m di altitudine e a circa 145 km da Bangalore. Tra il 1399 e il 1947 fu capitale della dinastia Wadiyar, e conserva ancora numerosi palazzi, viali alberati ed edifici reali. È famosa per il sandalo, la seta, il dolce Mysore Pak e lo yoga Ashtanga. Il clima è mite: da ottobre a febbraio è il periodo più fresco e piacevole; da marzo a maggio fa caldo; da giugno a settembre è la stagione dei monsoni. Tra settembre e ottobre si svolge per dieci giorni il Dasara, con il palazzo illuminato ogni sera e, l'ultimo giorno, una parata in cui un elefante porta una lettiga dorata: è il momento di maggiore affluenza dell'anno, quindi conviene prenotare con largo anticipo. Il centro ruota attorno al Palazzo di Mysore, con il mercato Devaraja, il Palazzo Jaganmohan, la chiesa di Santa Filomena, il monte Chamundi con lo zoo e il lago Karanji. A nord, a circa 20 km, si trovano l'isola-città di Srirangapatna (templi, il palazzo estivo e il mausoleo di Tipu Sultan), il santuario per uccelli di Ranganathittu e i giardini Brindavan, percorribili in una giornata. A est, Somanathapura, Talakad e le cascate Shivanasamudra formano un'escursione giornaliera. A sud, Nanjangud, il Parco Nazionale di Bandipur e la collina di Gopalaswamy, a circa 80 km, si possono visitare in giornata oppure si può pernottare nella riserva. Come arrivare: da Bangalore si raggiunge in auto o in treno (Shatabdi/Vande Bharat) in circa 2–3 ore; l'aeroporto di Mysuru ha pochi voli. In città si usano Uber, Ola o un'auto con autista. Si consigliano 2–3 giorni; per vedere il palazzo illuminato la domenica, inserite la domenica nel programma. Attenzione: per entrare nei templi bisogna togliersi le scarpe e coprire spalle e ginocchia; all'interno del palazzo è vietato fotografare; diffidate di chi, nel mercato, si offre di farvi da guida e vi propone olio di sandalo e spezie.

Luoghi da vedere

• Palazzo di Mysore – Uno dei palazzi più visitati dell'India, in stile indo-saraceno; la domenica sera circa centomila lampadine si accendono tutte insieme.
• Tempio di Chamundeshwari – Montagna sacra a 1060 metri alla periferia della città, con sulla cima il tempio della dea protettrice della dinastia reale; da lì si domin…
• Tempio di Ranganathaswamy – Città-isola sul fiume Kaveri con un tempio di Vishnu millenario; sull'isola restano le fortificazioni dell'epoca del sultano Tipu.
• Tempio di Chennakeshava a Somanathapura – Tempio a pianta stellata del 1268 in stile Hoysala, parte dei «Monumenti sacri Hoysala» patrimonio mondiale; le sculture in pietra ollare s…
• Statua di Nandi – Gigantesco toro Nandi scolpito in un unico blocco lungo la scalinata del Monte Chamundi, alto quasi 5 metri e ricoperto di ornamenti in pie…
• Mercato Devaraja – Mercato storico di fine Ottocento, dove cumuli piramidali di polveri colorate, ghirlande di gelsomino e banane sono il simbolo della vita d…
• Daria Daulat Bagh – Palazzo estivo in teak costruito nel 1784, con verande decorate da affreschi che celebrano la vittoria di Tipu Sultan sugli inglesi.
• Gumbaz di Srirangapatna – Mausoleo bianco con cupola a cipolla dove riposano Tipu Sultan e i suoi genitori; le porte in ebano sono decorate con preziosi intarsi d'av…
• Giardini di Brindavan – Giardini a terrazze sotto la diga del KRS; dopo il tramonto lo spettacolo di fontane musicali illuminate è il classico passatempo serale di…
• Cattedrale di Santa Filomena – Cattedrale neogotica con due guglie alte circa 55 metri, ispirata al Duomo di Colonia, tra le chiese più alte dell'Asia.
• Palazzo Jaganmohan – Antico palazzo reale del 1861, oggi museo d'arte con dipinti di Raja Ravi Varma e la celebre «Ragazza con la lampada».
• Zoo di Mysore – Zoo reale fondato nel 1892, con viali ombreggiati dove si possono vedere gorilla, giraffe e tigri bianche.
• Lago Karanji – Lago urbano ai piedi del Monte Chamundi, con la più grande voliera praticabile dell'India, un giardino delle farfalle e le barche.
• Lago Kukkarahalli – Lago di irrigazione centenario accanto all'Università di Mysore; il percorso intorno è meta di jogging mattutino e birdwatching per i citta…
• Museo ferroviario di Mysore – Secondo museo ferroviario dell'India, con locomotive a vapore e il vagone reale costruito per la regina di Mysore.
• Palazzo Lalitha Mahal – Palazzo bianco del 1921 con cupola ispirata a quella di St Paul di Londra, oggi hotel di lusso dove si può prenotare il tè pomeridiano.
• Santuario degli uccelli di Ranganathittu – Riserva ornitologica su un gruppo di isolette del fiume Kaveri, dove dalla barca si osservano pellicani e spatole che nidificano e coccodri…
• Talakadu – Antica capitale della dinastia Ganga Occidentale sepolta dalle dune di sabbia lungo il Kaveri, dove emergono numerosi templi millenari.
• cascate Sivasamudram – Grande cascata dove il Kaveri si divide in due bracci, Gaganachukki e Barachukki, con una portata impetuosa durante la stagione delle piogg…
• Melukote – Città sacra vaishnava su un'altura rocciosa; il tempio di Yoga Narasimha in cima e l'antica vasca a gradini sono tra i luoghi più fotogenic…
• parco nazionale di Bandipur – Riserva per le tigri 80 chilometri a sud di Mysore, dove si cercano tigri, elefanti asiatici e leopardi a bordo dei veicoli di safari uffic…
• Himavad Gopalaswamy Betta – Tempio in cima alla montagna del Parco di Bandipur, a 1450 metri, spesso avvolto dalla nebbia, con ampia vista sulla foresta.
• Palazzo Jayalakshmi Vilas – Residenza principesca del 1905 nel campus dell'Università di Mysore, oggi museo di arti popolari del Karnataka.
• Fabbrica della seta KSIC di Mysore – Fabbrica statale di seta fondata dalla famiglia reale nel 1912, dove si può vedere la tessitura al telaio jacquard dei celebri sari di seta…
• Tempio di Srikanteshwara – Grande tempio di Shiva sulle rive del fiume Kapila, con una torre d'ingresso alta circa 37 metri, detto la «Benares del Sud».
• Museo delle sculture di sabbia di Mysore – Museo indoor di sculture di sabbia all'imbocco della salita al Chamundi, con circa 150 opere che raffigurano la processione degli elefanti…
• GRS Fantasy Park – Parco acquatico e di divertimenti alla periferia nord di Mysore, molto frequentato dalle famiglie locali nel fine settimana e ideale con i…
• Gommateshwara Statue, Shravanabelagola – Luogo sacro del giainismo con una statua monolitica di Bahubali in granito alta 17 metri, una delle più grandi sculture monolitiche al mond…

Dove mangiare

• Original Vinayaka Mylari – Piccolo locale fondato nel 1938, famoso per le dosa di Mysore morbide e spalmate di burro fresco: un simbolo della cola…
• Hotel Hanumanthu – Locale storico attivo dal 1930 nel quartiere di Mandi Mohalla, famoso per il pulao di agnello cotto in grandi pentole s…
• Gayatri Tiffin Room (GTR) – Storica trattoria vegetariana a sud del Palazzo di Mysore, self-service, famosa per la dosa masala al burro e il caffè…
• Hotel RRR (Gandhi Square) – Storico ristorante in stile andhra vicino al Palazzo di Mysore, con pasti serviti su foglia di banano, piccanti e famos…
• Guru Sweet Mart – Storica pasticceria vicino al mercato Devaraja, gestita dai discendenti di chi inventò il Mysore pak: ideale per portar…
• The Old House – Ristorante vegetariano all'italiana ricavato da una vecchia casa, con giardino, pizza al lievito madre cotta nel forno…

Itinerari

• Bangalore, Mysore, Ooty e Coorg in 7 giorni – Un giro da Bangalore: visita della città dei palazzi di Mysore, treno di montagna e pernottamento tra le colline del ca…
• Itinerario del patrimonio delle dinastie del Karnataka in 11 giorni – Da sud a nord tra Mysore, i templi hoysala, Hampi, Badami e Bijapur.