Mystic

Antico porto baleniero nel sud-est del Connecticut: il Mystic Seaport Museum ricostruisce un villaggio di marinai del XIX secolo, e nei dintorni si trovano l'acquario delle balene bianche, il sottomarino nucleare USS Nautilus, resort con casinò e cittadine sul mare.

Mystic si trova nell'angolo sud-orientale del Connecticut, dove il fiume Mystic sfocia nel Long Island Sound. Non è una città indipendente, ma un villaggio portuale che appartiene in parte ai comuni di Groton e Stonington. Nel XIX secolo era un importante porto per la caccia alle balene e la costruzione navale, con la realizzazione di centinaia di velocissimi clipper; oggi attira i visitatori con il museo marittimo, i frutti di mare e l'atmosfera delle cittadine della Nuova Inghilterra. Si trova tra New York e Boston (circa 2-2,5 ore di auto da ciascuna). Clima: da giugno a settembre fa caldo, ed è la stagione di punta per le attività portuali, le crociere in barca e le spiagge; in ottobre il foliage e le cidreria sono in piena attività, e l'atmosfera è la più tipica della Nuova Inghilterra; in inverno fa freddo e alcune attività all'aperto vengono ridotte, ma a dicembre le luminarie natalizie del porto sono molto suggestive. Cosa vedere: a Mystic ci sono il Mystic Seaport Museum, l'acquario, il centro storico con il ponte levatoio e il vecchio villaggio di Mystic; bastano 1-2 giorni per vederli. A est si trova il villaggio storico di Stonington e, oltre il confine di stato, nel Rhode Island, Watch Hill, Napatree Point e le spiagge di Misquamicut. A ovest, a Groton e New London, ci sono il sottomarino nucleare Nautilus, il Fort Griswold, il Fort Trumbull e la tenuta Harkness; a nord, nella foresta, si trovano i grandi casinò gestiti dalle comunità native Foxwoods e Mohegan Sun. Come arrivare: l'aeroporto più vicino è quello di Providence, nel Rhode Island (circa 1 ora), oppure quello di Hartford; la linea ferroviaria Amtrak Northeast Corridor fa fermata alle stazioni di Mystic e New London, ma le attrazioni sono sparse e l'auto è la soluzione più comoda. Consigliamo di fermarsi 2-3 giorni. Attenzione: nei fine settimana estivi nel centro storico è difficile trovare parcheggio e i prezzi degli alloggi sono alti; l'aragosta in panino è un must; l'accesso ai casinò è riservato ai maggiori di 21 anni.

Luoghi da vedere

• Museo Mystic Seaport – Il più grande museo marittimo degli Stati Uniti, che ricostruisce un villaggio portuale del XIX secolo e permette di salire a bordo dell'ul…
• Acquario di Mystic – Acquario famoso per i suoi beluga: nell’area esterna “Arctic Coast” si possono osservare da vicino, e ci sono spettacoli con leoni marini e…
• Centro di Mystic e ponte levatoio – Il centro storico di Mystic lungo le due sponde del fiume omonimo: il ponte levatoio del 1922 si alza ogni ora per far passare le barche a…
• Mystic Pizza – Storica pizzeria resa celebre dal film del 1988 con Julia Roberts, girato in parte qui; la specialità è la pizza «A Slice of Heaven» (una f…
• Olde Mistick Village – Centro commerciale costruito come villaggio dell'America coloniale del XVIII secolo, con laghetto con anatre, prati e negozi, accanto all'a…
• Sidreria B. F. Clyde's – Il più antico frantoio di mele a vapore ancora in funzione negli Stati Uniti; in autunno si pressano le mele sul posto e si mangiano ciambe…
• Centro naturalistico Denison Pequotsepos – Riserva naturale accanto al centro storico di Mystic, con circa 16 km di sentieri nei boschi, esposizione di rapaci recuperati e un museo n…
• Stonington – Antico villaggio su una penisola protesa nel mare, con case di capitani di mare, un museo del faro e l'ultima flotta peschereccia commercia…
• Museo del Vecchio Faro – Piccolo museo ricavato da un faro in granito del 1840: salendo in cima si vedono il Long Island Sound e le coste di tre stati.
• Foxwoods Resort Casino – Uno dei più grandi resort-casinò del Nord America, gestito dai Mashantucket Pequot, con casinò, spettacoli, shopping e la zipline HighFlyer.
• Museo Mashantucket Pequot – Uno dei più grandi musei dedicati ai nativi americani degli Stati Uniti: riproduce a grandezza naturale un villaggio pequot del XVI secolo…
• Mohegan Sun – Grande resort-casinò gestito dai Mohegan, con una cascata artificiale interna, una sala da gioco con cupola in stile planetario e un'arena…
• Museo della Forza Sottomarina – Museo ufficiale della Marina statunitense dedicato ai sommergibili, dove si può salire a bordo del Nautilus, il primo sommergibile nucleare…
• Forte Griswold – Sito della battaglia di Groton Heights del 1781, durante la guerra d'indipendenza: il forte in terra è ben conservato e dal monumento si ve…
• Parco statale di Bluff Point – L'ultimo grande promontorio non sviluppato della costa del Connecticut: un anello di sentieri attraversa boschi e porta a punte rocciose e…
• Parco statale Harkness Memorial – Villa in stile italiano affacciata sul mare, con giardini formali: la villa «Eolia» e i prati sul mare sono luoghi molto richiesti per matr…
• Monte Cristo Cottage – Casa dell'infanzia del premio Nobel Eugene O'Neill, ambientazione di «Lungo viaggio verso la notte».
• Forte Trumbull – Fortezza costiera ottocentesca in granito all'imboccatura del Thames a New London, con esposizioni sulla Guerra Fredda e sulla Guardia cost…
• Ocean Beach Park – Storico parco balneare di New London, con spiaggia di sabbia bianca, passerella in legno, piscina e minigolf, ideale per famiglie con bambi…
• Watch Hill – Villaggio balneare dei ricchi all'estremità sud-occidentale del Rhode Island, con vicoli sul porto, case vittoriane, hotel sul mare e una d…
• Napatree Point – Un lungo cordone sabbioso di circa 2 km che si protende da Watch Hill, con un lato sulla baia e l'altro sull'Atlantico; in fondo ci sono re…
• Spiaggia statale di Misquamicut – Lunga spiaggia di sabbia nel Rhode Island sudoccidentale, con bagnini, bagni e aree di divertimento: la spiaggia da bagno più vivace della…

Dove mangiare

• The Shipwright's Daughter – Lo chef David Standridge ha vinto il James Beard Award 2024; il ristorante è stato inserito tra i 50 migliori ristorant…
• Oyster Club – Locale aperto nel 2011 in un'ex rimessa per carrozze, famoso per le ostriche locali e il pesce del giorno; ha contribui…
• Abbott's Lobster in the Rough – Storico shack di aragoste nel villaggio di pescatori di Noank, con tavoli da picnic sulla baia per panini caldi al burr…
• Red 36 Seafood – Ristorante di pesce con vista sull'acqua sul molo Seaport Marine, ricco di piatti all'aragosta; d'estate il bar all'ape…
• Mystic Pizza – Aperta nel 1973, ha acquistato fama con il film omonimo del 1988 e lo slogan «A Slice of Heaven»; è uno dei punti di ri…

Itinerari

• Costa del Connecticut e Rhode Island, 7 giorni tra isole e porti – Dall'Università di Yale verso est lungo la costa, con Mystic, Block Island e Newport fino a Providence.