Myrtle Beach

Località balneare della Carolina del Sud con una striscia di 96 km di resort chiamata Grand Strand: passeggiata sul mare, ruota panoramica, teatri di spettacolo, Brookgreen Gardens e Huntington Beach State Park.

Myrtle Beach si trova sulla costa nordorientale della Carolina del Sud ed è il centro della località balneare chiamata Grand Strand. Il Grand Strand va dal piccolo fiume al confine con la Carolina del Nord fino a Georgetown, a sud, per circa 96 km: spiagge di sabbia, hotel vista mare, campi da golf e attrazioni si susseguono senza sosta. Ogni anno accoglie oltre dieci milioni di visitatori, rendendola una delle mete balneari familiari più popolari della costa orientale americana.

Il clima è subtropicale umido: da maggio a settembre il mare è caldo e l'alta stagione è in piena attività; aprile–maggio e settembre–ottobre sono miti e meno affollati, con prezzi più bassi; da giugno a novembre è la stagione degli uragani atlantici, da tenere d'occhio; l'inverno è mite, ma molte attrazioni riducono l'attività.

La zona si divide in tre settori. Il centro ha la passeggiata sul mare, la ruota panoramica e il parco divertimenti Family Kingdom. Nell'entroterra c'è Broadway at the Beach, zona di shopping e intrattenimento, con il Ripley's Aquarium. A nord, North Myrtle Beach ha il Barefoot Landing, l'Alligator Adventure, teatri di spettacolo e il Cherry Grove Pier. A sud ci sono il Myrtle Beach State Park, il molo dei frutti di mare di Murrells Inlet, i Brookgreen Gardens e l'Huntington Beach State Park; più a sud, Pawleys Island e la storica cittadina di Georgetown.

Trasporti: il Myrtle Beach International Airport dista circa 5 km dal centro e ha voli diretti da molte città americane; le attrazioni sono sparse, quindi serve quasi sempre l'auto, e in estate la U.S. Route 17 è spesso congestionata. Si consiglia di fermarsi 3–5 giorni.

Attenzione: in estate i raggi UV e le correnti di risacca sono forti; nuotare solo sulle spiagge con bagnini. Spettacoli, acquari e altre attrazioni molto richieste nei periodi di punta vanno prenotati in anticipo.

Luoghi da vedere

• Lungomare di Myrtle Beach – Passerella in legno lunga circa 2 km lungo la spiaggia, che collega due moli da pesca, con bar, negozi di souvenir e giostre.
• Giardini di Brookgreen – Uno dei più grandi giardini di sculture all'aperto degli Stati Uniti, ricavato da un'antica piantagione di riso, con oltre 2000 opere di sc…
• Parco statale di Huntington Beach – Spiaggia e paludi salmastre allo stato naturale, con alligatori e uccelli: uno dei migliori luoghi per il birdwatching della Carolina del S…
• Broadway at the Beach – Grande area di shopping e intrattenimento intorno a un lago artificiale, con centinaia di negozi, ristoranti, acquario e attrazioni per fam…
• SkyWheel Myrtle Beach – Ruota panoramica alta circa 57 metri sul lungomare, accanto alla passeggiata in legno; le cabine chiuse e climatizzate offrono una vista su…
• Castello Atalaya – Villa invernale in stile moresco costruita dai coniugi Huntington negli anni Trenta, con cortile quadrato e torre di guardia; è un sito sto…
• Acquario Ripley's – Grande acquario a Broadway at the Beach, con un tunnel sottomarino lungo circa 100 metri dove squali e razze nuotano sopra la testa.
• MarshWalk di Murrells Inlet – Passerella di legno lungo la baia di palude salmastra, con una dozzina di ristoranti di pesce e bar; è celebre come «capitale dei frutti di…
• Barefoot Landing – Villaggio commerciale all'aperto a North Myrtle Beach, lungo un canale interno, con passerelle di legno, ristoranti affacciati sul lago e t…
• Alligator Adventure – Parco dei rettili vicino al molo di Barefoot Landing a North Myrtle Beach, con centinaia di alligatori, varani, serpenti e altre specie; in…
• Parco statale di Myrtle Beach – Primo parco statale della Carolina del Sud, con foresta costiera e spiagge più tranquille, un molo da pesca e aree di campeggio.
• Family Kingdom – Storico parco divertimenti sul lungomare, con la montagna russa in legno Swamp Fox del 1966 e un parco acquatico sulla spiaggia.
• Pawleys Island – Una delle più antiche località balneari della costa orientale, con discrete ville sul mare in stile antico e amache, in contrasto tranquill…
• Distretto storico di Georgetown – La terza città portuale più antica della Carolina del Sud, con negozi storici su Front Street e un lungofiume, circondata da antiche pianta…
• Carolina Opry – Il più noto teatro di spettacoli musicali di Myrtle Beach, con uno show che fonde country, pop e commedia e va in scena da oltre trent'anni.
• Pirates Voyage – Dinner show a tema pirata ideato dalla cantante Dolly Parton, con spettacoli in una grande vasca e su navi pirata a grandezza naturale.
• The Market Common – Area pedonale ricavata da una vecchia base aeronautica, con negozi, ristoranti, cinema e un parco sul lago, ideale per una passeggiata sera…
• Molo di Cherry Grove – Lungo molo da pesca a North Myrtle Beach; in fondo ci sono due piattaforme panoramiche, un buon punto per avvistare delfini e ammirare l'al…
• Museo d'arte di Myrtle Beach – Museo d'arte gratuito in una vecchia villa sul mare, con opere di artisti della Carolina del Sud e del sud-est degli Stati Uniti.

Dove mangiare

• Sea Captain's House – Ristorante di frutti di mare in una villa sul mare aperto nel 1962, con la zuppa di granchio femmina come specialità: u…
• Mammy's Kitchen – Storica locanda di Myrtle Beach aperta nel 1953, famosa per la cucina casalinga del Sud rurale e il ricco buffet della…
• Big Mike's Soul Food – Piccolo locale di soul food molto amato dai residenti, con il pollo fritto «carne e tre contorni» inserito nella lista…
• River City Cafe (sede 21st Ave) – Sede originale della catena di hamburger locale aperta nel 1985, dove i gusci delle arachidi si gettano per terra; prem…