Mont-Saint-Michel
L'abbazia su un'isola nella baia delle maree: un monastero gotico millenario e lo spettacolo dell'alta marea; si può abbinare la Bretagna con Saint-Malo, Dinan e le ostriche di Cancale.
Mont-Saint-Michel si trova nel nord-ovest della Francia, al confine tra Normandia e Bretagna, nella baia di Mont-Saint-Michel, amministrativamente nel dipartimento della Manica, nella regione della Normandia. La baia ha una delle escursioni di marea più ampie d'Europa: con l'alta marea può arrivare a circa 14 metri, e l'acqua sale sulle sabbie con grande rapidità, trasformando il monte in un'isola. Sulla sommità sorge un'abbazia benedettina millenaria; nel 1979 il monte e la baia sono stati iscritti nel Patrimonio dell'Umanità.
Il clima è temperato oceanico. Da aprile a ottobre è il periodo migliore per visitarlo, ma d'estate di giorno ci sono molti visitatori: conviene dormire sull'isola o in un albergo sulla terraferma, e visitare il monte al mattino presto o la sera. Le alte maree attorno agli equinozi di primavera e d'autunno sono le più spettacolari; in inverno ci sono meno turisti, ma vento forte e freddo umido.
Attorno a Mont-Saint-Michel si possono costruire tre itinerari. Il primo è la baia: il ponte-diga panoramico, la traversata a piedi nudi con una guida nella baia, il Museo dei manoscritti di Avranches, Granville e le isole Chausey. Il secondo è la costa bretone: le ostriche di Cancale, Pointe du Grouin, le mura di Saint-Malo e l'isolotto di marea, la località balneare di Dinard e Pointe de Fréhel. Il terzo è l'entroterra con le città antiche: la Dinan medievale, il castello di Fougères, Combourg e il Mont Dol.
Trasporti: da Parigi si prende il TGV fino a Rennes, poi un autobus diretto di circa 1 ora e 10 minuti; oppure il treno fino a Pontorson e poi l'autobus. In auto bisogna lasciare il veicolo nel parcheggio sulla terraferma e poi salire sull'isola con la navetta gratuita o a piedi. Le attrazioni vicine sono sparse, quindi si consiglia l'auto e un soggiorno di 2–3 giorni.
Attenzione: sulle sabbie scoperte dalla bassa marea ci sono sabbie mobili e l'acqua torna rapidamente, quindi non bisogna scendere in spiaggia da soli. Prima di partire controllare l'orario delle maree; a Saint-Malo l'isolotto di marea si può raggiungere a piedi solo con la bassa marea.
Luoghi da vedere
- abbazia di Mont-Saint-Michel – Isolotto di granito nella baia, in zona di marea: un'abbazia millenaria a terrazze sale fino alla cima, definita « meraviglia d'Occidente ».
- Traversata della baia di Mont-Saint-Michel – Traversata a piedi nudi della baia con una guida autorizzata, dal villaggio di Genêts fino a Mont-Saint-Michel alla bassa marea; lungo il p…
- Diga del Couesnon – Diga costruita sul fiume Couesnon per ripristinare il carattere insulare del Mont-Saint-Michel; la piattaforma panoramica è di fronte all'i…
- Scriptorial di Avranches – Museo che custodisce i manoscritti medievali miniati dell'abbazia del Mont-Saint-Michel e illustra le tecniche di copiatura, rilegatura e m…
- Abbazia di La Lucerne – Abbazia del XII secolo nascosta in una valle boscosa, con resti romanici e gotici restaurati per decenni: un luogo molto tranquillo.
- Granville – Città vecchia cinta da mura, costruita su un promontorio roccioso che domina il porto e la baia, soprannominata la «Monaco del Nord», e por…
- Museo Christian Dior – Villa rosa sul mare dove Christian Dior trascorse l'infanzia, fonte d'ispirazione per i suoi abiti; ogni anno ospita una mostra a tema moda…
- Chausey – Arcipelago di granito a circa 17 km al largo di Granville: con la bassa marea emergono centinaia di isolotti e scogli, ma solo uno è abitat…
- castello di Fougères – Uno dei più grandi castelli medievali d'Europa, con 13 torri, collocato in una valle fluviale: un tempo sorvegliava il confine della Bretag…
- Villedieu-les-Poêles – Cittadina della Normandia famosa per la lavorazione del rame, con una storica fonderia di campane che ha realizzato nuove campane per Notre…
- Mont-Dol – Piccola collina di granito che emerge da una pianura paludosa: secondo la leggenda è il luogo della battaglia tra san Michele e il diavolo…
- castello di Combourg – Castello medievale dove crebbe lo scrittore Chateaubriand, che nelle Memorie d'oltretomba descrive la cupa e romantica atmosfera del luogo.
Dove mangiare
- La Mère Poulard – Storico locale sul Mont-Saint-Michel aperto nel 1888, famoso per le omelette soufflé cotte nella legna: prezzi alti e r…
- Le Pré Salé – Ristorante capiente lungo la strada per il Mont-Saint-Michel, specializzato in agnello di pré-salé della zona, con parc…
- La Ferme Saint-Michel – Ristorante ricavato da una vecchia fattoria, aperto tutto il giorno, con agnello di pré-salé come specialità e cestini…
Itinerari
- Normandia in auto: itinerario classico di 8 giorni – Da Giverny verso ovest, tra Rouen, Côte d'Albâtre, Honfleur, le spiagge dello sbarco e Mont-Saint-Michel.
- Giro in auto da Parigi a Normandia, Mont-Saint-Michel e Loira, 10 giorni – Giro in auto da Parigi che tocca Giverny, la costa normanna, Mont-Saint-Michel e i castelli della Loira.
- Grande giro di Normandia, Bretagna e Valle della Loira in 12 giorni – Partenza da Parigi per un giro attorno alla costa normanna, alla Côte d'Émeraude e ai castelli della Loira, con ritorno…
- Costa di Smeraldo e Mont-Saint-Michel in 4 giorni – Con base a Saint-Malo, in auto verso Dinan, Cap Fréhel, Cancale e Mont-Saint-Michel.
- Normandia in treno senza auto in 5 giorni – Solo treni e bus: Rouen, Bayeux, spiagge dello sbarco, Mont-Saint-Michel e ritorno a Parigi.
- Anello completo della costa bretone in 10 giorni – Da Rennes a Nantes, giro completo della penisola: Côte d'Émeraude, scogliere di Crozon, Pointe du Raz e i menhir di Car…