Mission Beach

Cittadina del Queensland dove la foresta pluviale tropicale arriva fino al mare: si possono vedere casuari selvatici, raggiungere l'isola di Dunk, fare rafting sul fiume Tully o lanciarsi con il paracadute atterrando sulla spiaggia.

Mission Beach si trova nel nord del Queensland, in Australia, sulla costa del Cassowary Coast. Dista circa 140 chilometri a sud di Cairns e circa 230 chilometri a nord di Townsville. Il villaggio è composto da alcune piccole località: Bingil Bay, Mission Beach, Wongaling Beach e South Mission Beach. Dietro la spiaggia di circa 14 chilometri si estende la foresta pluviale tropicale del Queensland, Patrimonio UNESCO. La zona è una delle aree con la più alta densità di casuari del sud (Casuarius casuarius johnsonii) in Australia. Lungo le strade e i sentieri si incontrano spesso cartelli di avvertimento. Se li si incontra, bisogna mantenere le distanze e non dar loro da mangiare.

Le attività principali sono queste. Dal molo di Wongaling Beach si prende un taxi acqueo, circa 15 minuti, fino all'isola di Dunk, per camminare e nuotare. Nella foresta vicina si percorrono il sentiero delle palme a ventaglio e il sentiero panoramico di Bicton Hill. Si può partecipare a un'escursione in rafting sulle rapide del fiume Tully, con transfer incluso, o lanciarsi con il paracadute atterrando sulla spiaggia. In barca si può andare alla barriera corallina esterna per fare snorkeling e immersioni. Nell'entroterra si arriva alle cascate di Murray e alla cittadina di Tully; a nord, la spiaggia di Etty Bay, dove spesso si vedono i casuari passeggiare sulla sabbia.

Clima: da maggio a ottobre è la stagione secca, con clima mite e poca pioggia: è il periodo migliore. Da novembre a maggio c'è la stagione delle meduse-vespa: il nuoto è consentito solo all'interno delle reti di protezione. Da gennaio a marzo piove molto e può verificarsi un ciclone tropicale.

Trasporti: da Cairns in auto ci vogliono circa 2 ore. Lungo la Bruce Highway ci sono autobus di linea; la stazione ferroviaria più vicina è a Tully. Il paese ha un ritmo tranquillo: si consiglia di fermarsi 2-3 giorni.

Luoghi da vedere

• Dunk Island – Isola ricoperta di foresta pluviale di fronte a Mission Beach, raggiungibile in circa 15 minuti con un taxi acquatico: qui si può salire a…
• Mission Beach – Una spiaggia dorata lunga circa 14 km, bordata da palme e foresta pluviale e di fronte a Dunk Island: è il cuore della cittadina e il punto…
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• Beaver Reef – Barriera esterna a circa un'ora di barca da Mission Beach, ricca di coralli e pesci, con molti meno visitatori rispetto alle crociere di Ca…
• Sentiero delle palme Licuala – Passerella nella foresta pluviale tra fitte palme a ventaglio giganti, luogo molto popolare per cercare il casuario del sud allo stato selv…
• Sentiero di Bicton Hill – Anello di circa 4 km nella foresta pluviale del Parco nazionale di Clump Mountain, con un belvedere in cima che domina Clump Point, Dunk Is…
• Cascate Murray – Cascate di granito nel Parco nazionale di Girramay, circondate dalla foresta pluviale, con pozze d'acqua limpida dove è possibile nuotare e…
• Baia di Etty – Piccola baia famosa per i casuari selvatici che passeggiano sulla spiaggia, dove è possibile osservare da vicino questo grande uccello in p…
• Baia di Bingil – Tranquilla baia all'estremità nord di Mission Beach, con un caffè frequentato, barche di legno e una vista su Dunk Island, poco affollata d…
• Stivale d'oro di Tully – Gigantesco stivale da pioggia dorato alto circa 7,9 m nella cittadina di Tully, la cui altezza corrisponde al record di piovosità annua sta…
• Il Grande Casuario – Scultura del casuario alta circa 5 m davanti al centro commerciale di Wongaling Beach, un simpatico punto di riferimento di Mission Beach.
• Paronella Park – Castello e giardini costruiti a mano dall'emigrato spagnolo accanto a una cascata nella foresta pluviale, rovine che di notte si illuminano…

Dove mangiare

• Bingil Bay Café – Caffè in una casa storica colorata nella baia di Bingil, a nord di Mission Beach, considerato il miglior brunch della z…
• The Garage Bar & Brewhouse – Birreria artigianale nel centro del villaggio di Mission Beach, con piatti da condividere in stile tapas spagnole e piz…
• The Chippy – Friggitoria economica sulla strada principale di Mission Beach, dove sono molto apprezzati i tacos di pesce e il barram…

Itinerari

• Da Townsville a Cairns lungo la Costa Verde in 7 giorni – Da Townsville verso nord, con l'isola Magnetic per i koala, cascate e foresta pluviale fino a Mission Beach e Cairns.
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