Merzouga

Villaggio ai piedi delle dune di Erg Chebbi nel Sahara: cammelli verso il tramonto, notti nelle tende berbere e fuoristrada per visitare il villaggio della musica gnawa e i mercati delle oasi.

Merzouga si trova nel Marocco sud-orientale, nella regione di Drâa-Tafilalet, a poco più di venti chilometri dal confine con l’Algeria, ed è il punto più facile da raggiungere per le dune del Sahara in territorio marocchino. Le dune dell’Erg Chebbi, a est del villaggio, si estendono da nord a sud per circa 28 km, con dune alte fino a circa 150 m; la sabbia cambia colore con la luce, dal dorato all’arancio-rosso, in forte contrasto con il deserto di ciottoli neri a ovest. Il clima è desertico arido: da ottobre ad aprile di giorno è mite e di notte fresco, e in inverno la notte può scendere intorno a 0 °C; da maggio a settembre di giorno le temperature superano spesso i 40 °C e possono esserci tempeste di sabbia, quindi non conviene entrare nel deserto in quei mesi. Il programma principale consiste nel raggiungere le dune in cammello o in fuoristrada: al tramonto nelle tende berbere del campo si guarda il sole calare, si ascolta la musica dei tamburi e si osservano le stelle, e all’alba si sale in cima alle dune per vedere il sole sorgere. Nei dintorni si può organizzare un giro in fuoristrada di mezza giornata o di un giorno: a sud il villaggio della musica gnawa di Hamriya, il lago stagionale di Dayet Srij e il villaggio minerario abbandonato di Mifis; a nord il mercato di Risani, il mausoleo della dinastia alaouita e il sito antico di Sijilmasa, oltre alla lavorazione dei fossili a Erfoud e alla kasbah di Maadid. Trasporti: da Marrakech in auto si impiegano 9–10 ore; la maggior parte dei turisti partecipa a un tour nel deserto di tre giorni e due notti da Marrakech, oppure parte da Fès; è anche possibile volare all’aeroporto di Errachidia e noleggiare un’auto con autista per circa 2 ore, oppure prendere gli autobus CTM o Supratours per Risani e Merzouga. Si consiglia di restare 1–2 notti. Attenzione: nel deserto la differenza di temperatura tra giorno e notte è grande, quindi portate abiti caldi, sciarpa e protezione solare; nel deserto il segnale è debole, quindi portate con voi molto contante; verificate con guide e campi tendati prezzi e servizi inclusi.

Luoghi da vedere

• Merzouga – Il mare di sabbia più spettacolare del Marocco, con dune arancio-rossastre alte 150 metri: cavalcare il cammello nel deserto, dormire in te…
• Erg Chebbi – Cavalcata in cammello nel cuore delle dune di Erg Chebbi, pernottamento in un campo con tende berbere, tramonto, stelle e alba sulle dune…
• Khamlia – Piccolo villaggio a sud di Merzouga, dove vivono discendenti di popolazioni subsahariane; alla Casa Gnawa si ascolta la potente musica gnaw…
• Lago Dayet Srij – Lago stagionale a ovest di Merzouga che, dopo le piogge, attira fenicotteri e uccelli migratori e riflette le dune lontane.
• Suq di Rissani – Mercato tradizionale dell'oasi del Tafilalt, dove si incontrano mercato degli asini, spezie, datteri e tappeti berberi: conserva l'atmosfer…
• Mausoleo di Moulay Ali Cherif – Mausoleo degli antenati dell'attuale dinastia reale alawita del Marocco: archi, piastrelle e cortili con giardino mostrano lo stile tipico…
• Sigilmassa – Sito di un'antica città carovaniera fondata nell'VIII secolo, famosa per il commercio di oro e sale; oggi restano solo tratti di muri di te…
• Laboratori di fossili di Erfoud – Nella «capitale dei fossili» Erfoud, i laboratori mostrano come nautili, ammoniti e trilobiti di circa 400 milioni di anni vengano tagliati…
• Ksar Maadid – Grande ksar in terra battuta a nord di Erfoud, con alte mura, torri e stretti vicoli in penombra dove vive ancora la popolazione.
• Gara Medouar – Monte calcareo isolato a forma di ferro di cavallo nel deserto, con un'antica muraglia di pietra nell'apertura: uno dei punti più spettacol…
• Mfis – Villaggio minerario abbandonato nel deserto a sud-est di Merzouga, con vecchi macchinari e pozzi; pochi minatori estraggono ancora a mano e…
• Khettara di Jorf – Pozzi di ventilazione allineati di antichi canali sotterranei nel deserto a ovest di Erfoud, che testimoniano il sistema idrico secolare de…

Dove mangiare

• Café Nora Khamlia – Piccolo locale familiare nel villaggio di Khamlia, famoso per le pizze berbere cucinate al momento; è uno dei ristorant…
• Café Fatima – Ristorante familiare nel villaggio di Hassilabied, a nord di Merzouga; tajine abbondanti e prezzi bassi, con terrazza e…
• Café-Restaurant Merzouga – Caffè-ristorante lungo la strada per Hassi Labied a Merzouga, con aria condizionata e Wi-Fi, insalate e tajine a prezzi…

Itinerari

• Marrakech e dune del Sahara di Merzouga in 3 giorni – Si attraversa l'Alto Atlante, passando per kasbah e gole fino alle dune di Chebbi, con una notte in tenda nel campo.
• Città imperiali e giro classico del Sahara in 10 giorni – Da Casablanca verso nord fino alla città blu e Fes, poi deserto e gole fino a Marrakech.
• Dall'Andalusia al Sahara attraverso lo Stretto, 13 giorni – Da Siviglia via Tarifa, attraverso lo Stretto, con la città blu, Fes e il deserto fino a Marrakech