Mendocino

Villaggio vittoriano sulle scogliere della California settentrionale, con sentieri sul promontorio, Glass Beach, foreste di sequoie e la regione vinicola dell'Anderson Valley.

Mendocino si trova sulla costa settentrionale della California, circa 250 km a nord di San Francisco. È un villaggio di boscaioli del XIX secolo arroccato su un promontorio; le case in stile New England e il serbatoio d'acqua sono ben conservati e l'intero centro è riconosciuto come area storica. Le attrazioni si dividono in tre zone: il villaggio e la costa circostante (Mendocino Headlands, Big River, Russian Gulch e Van Damme State Park, Point Cabrillo Light Station); circa 15 km a nord Fort Bragg (Glass Beach, Mendocino Coast Botanical Gardens, Noyo Harbor, lo Skunk Train, il punto di osservazione delle foche di McKerricher); e l'entroterra e il sud, con le foreste di sequoie lungo il Navarro River sulla Highway 128 e la regione vinicola dell'Anderson Valley, e a sud lungo la Highway 1 Elk, il Point Arena Lighthouse e Bowling Ball Beach (circa 60-70 km). Meteo: settembre e ottobre sono i mesi più sereni; da dicembre ad aprile è la stagione di migrazione delle balene grigie; in estate è frequente la nebbia marina e le temperature sono fresche, quindi portare una giacca. Trasporti: non ci sono voli diretti; di solito si arriva in auto da San Francisco in circa 3,5-4 ore (la Highway 1 è panoramica ma tortuosa), oppure via Highway 101 e poi Highway 128. Si consigliano 2-3 giorni. L'acqua è fredda e le correnti di risacca forti, quindi non è adatta al nuoto; le scogliere sono friabili, non superare le recinzioni; in paese ci sono pochi alloggi e costosi, e nei weekend serve prenotare in anticipo.

Luoghi da vedere

Mendocino Headlands State Park – Un sentiero lungo le scogliere che abbracciano la cittadina di Mendocino: archi, grotte marine e bocche soffianti accompagnano il percorso…
Mendocino – Un villaggio di taglialegna del XIX secolo con case in stile New England, un serbatoio d'acqua e una chiesa: l'intero centro è iscritto nel…
Spiaggia di vetro – Un'antica discarica sul mare, levigata dalle onde fino a trasformare i frammenti di vetro in ciottoli di vetro marino colorati: oggi fa par…
Museo Kelley House – Casa gialla in legno costruita nel 1861, che espone la storia locale di Mendocino tra l'epoca del taglio del legname e l'immigrazione cines…
Tempio di Kwan Tai – Tempio di Kwan Tai costruito da lavoratori del legno e pescatori cinesi nell'Ottocento, uno dei più antichi templi cinesi ancora esistenti…
Spiaggia di Big River – Spiaggia alla foce del Big River, a sud del paese: si può noleggiare un kayak o uno stand-up paddle e risalire la corrente tra sequoie e an…
Parco statale Russian Gulch – Parco statale a nord del paese: un sentiero nella gola delle felci porta a una cascata alta 11 metri, e sulla costa c'è il Devil's Punch Bo…
Parco statale Van Damme – Parco statale di Little River: la baia è il punto di partenza per il kayak verso le grotte marine, e nell'entroterra c'è un sentiero tranqu…
Foresta pigmea di Van Damme – Foresta nana formata da suolo povero e acido: cipressi e pini secolari alti appena quanto la vita, un fenomeno naturale unico.
Faro di Point Cabrillo – Faro costruito nel 1909 che conserva la lente di Fresnel originale; sul promontorio, i prati sono ideali per osservare le balene e i fiori…
Riserva naturale statale Jug Handle – Il sentiero della «scala ecologica» attraversa cinque terrazzi marini, dalla prateria costiera alla foresta di sequoie fino alla foresta na…
Giardini botanici della costa di Mendocino – Giardino botanico di circa 19 ettari che si estende fino alle scogliere sul mare, dove si ammirano rododendri, dalie e paesaggi costieri.
Porto di Noyo – Porto da pesca a sud di Fort Bragg, con pescherecci, ristoranti di pesce e il molo per le gite di avvistamento delle balene; alla foce si v…
Parco Noyo Headlands – Lungomare ricavato dall'ex segheria di Fort Bragg: un sentiero pianeggiante di circa 7 km collega baie, scogli e la Glass Beach.
Ponte a cavalletto di Pudding Creek – Ponte di legno costruito nel 1915 per il trasporto del legname, oggi percorso pedonale e ciclabile; sotto il ponte c'è una piccola spiaggia…
Parco statale MacKerricher – Parco di dune a nord di Fort Bragg, con una passerella accessibile a Laguna Point per vedere le foche in riposo, pozze di marea e laghi.
Skunk Train – Treno del legname in funzione dal 1885, con locomotive a vapore o diesel che attraversano le sequoie; è anche possibile provare le railbike.
Navarro River Redwoods State Park – Corridoio di circa 18 km di sequoie secondarie lungo la Highway 128 e il fiume Navarro, passaggio obbligato per chi guida verso la Anderson…
Anderson Valley – Valle fresca famosa per il Pinot Noir, lo spumante e i bianchi in stile alsaziano, con cantine per la degustazione lungo la Highway 128.
Parco statale Hendy Woods – Antichi boschi di sequoie nella Anderson Valley, con due foreste di alberi secolari e sentieri pianeggianti, ideali per una passeggiata tra…
Riserva naturale Montgomery Woods – Foresta primaria di sequoie nascosta in una valle profonda, dove un tempo si trovava la sequoia che detenne il record di albero più alto de…
Spiaggia statale di Greenwood – Spiaggia sotto il piccolo villaggio di Elk, con una foresta di faraglioni in mare: una delle baie più fotogeniche lungo la Highway 1, a sud.
Faro di Point Arena – Uno dei fari più alti della costa occidentale americana (circa 35 metri): si possono salire 145 gradini per vedere il promontorio e l'Ocean…
Terre pubbliche Point Arena-Stornetta – Porzione terrestre del California Coastal National Monument, con archi, grotte marine e buche create dalle onde lungo scogliere su prati pi…
Bowling Ball Beach – Con la bassa marea, sulla sabbia emergono file di grandi concrezioni rotonde simili a palle da bowling: uno spettacolo amato dai fotografi.

Dove mangiare

Cafe Beaujolais – Locale di punta di Mendocino, aperto nel 1977 in una villetta vittoriana gialla del 1893. Offre cucina californiana in…
Trillium Cafe – Ristorante di cucina californiana in una vecchia casa storica con vista sulla baia del Big River, camino e terrazza nel…
Luna Trattoria – Trattoria a conduzione familiare con cucina del nord Italia, nascosta in un vicolo di Ukiah Street. È famosa per la pas…
Goodlife Cafe & Bakery – La caffetteria e panetteria più popolare della cittadina, con dolci biologici, bagel alla newyorkese e colazioni in sti…
Patterson's Pub – Pub in stile irlandese ospitato nell'antica casa del parroco di una chiesa del 1866, punto di ritrovo della gente del p…

Itinerari

Anello tra sequoie, costa e vulcani della California settentrionale in 9 giorni – Lungo la Highway 1 verso nord fino a Mendocino e alle sequoie, poi deviazione al Lassen Volcanic e ritorno nella Baia