Matsushima
Una delle Tre Viste del Giappone: la baia di Matsushima è punteggiata da oltre duecento isolette ricoperte di pini; le gite in barca, il tempio Zuiganji e il Godaidō raccontano la cultura zen di Date Masamune.
Matsushima si trova lungo la baia omonima, nella parte centrale della prefettura di Miyagi, a circa 25 km a nord-est di Sendai. Nella baia si contano oltre 260 isolette ricoperte di pini e, insieme a Amanohashidate a Kyoto e Miyajima a Hiroshima, è considerata una delle 'Tre Viste del Giappone'. Matsuo Bashō la visitò durante il viaggio narrato nel 'Sentiero verso il profondo Nord' (Oku no Hosomichi).
Il centro della visita è la zona attorno alla stazione JR di Matsushima-kaigan: a sud-ovest si trovano il porto di Shiogama e il santuario di Shiogama; a est, nella città di Higashi-Matsushima, c'è Oku-Matsushima (isola di Miyato). Si può osservare la baia dal Ōtakamori o fare una gita in barca per vedere le scogliere erose dal mare di Sagakikei.
Il cuore della visita si trova nel raggio a piedi dalla stazione di Matsushima-kaigan: il tempio nazionale del tesoro Zuiganji e il mausoleo della famiglia Date, l'Entsūin; sulle isolette in mare il Godaidō; il ponte Togetsu che porta all'isola di Oshima; il lungo ponte rosso che collega l'isola di Fukuura; il padiglione Kanran-tei e il mercato del pesce sul molo. Una gita in battello dura circa 50 minuti: si può partire dal porto di Shiogama e arrivare a Matsushima passando accanto alle rocce come Niōjima. Per le vedute dall'alto ci sono le 'quattro grandi vedute di Matsushima', tra cui Ōtakamori (spettacolare) e Tomiyama (elegante); il parco Saigyō-modori-no-matsu è celebre per i ciliegi in fiore.
Trasporti: da Sendai si arriva alla stazione di Matsushima-kaigan con la linea JR Senseki in circa 40 minuti, oppure alla stazione di Matsushima con la linea JR Tōhoku principale; per Oku-Matsushima si prende la Senseki fino alla stazione di Nomaki e si cambia, oppure si va in auto. Di solito basta una gita di un giorno, ma per vedere l'alba o soggiornare in un ryokan termale si può passare una notte. I ciliegi fioriscono ad aprile, il foliage e le illuminazioni notturne sono al massimo a novembre, e in inverno è la stagione delle ostriche di Matsushima.
Durante il Grande terremoto del Giappone orientale del 2011 l'arcipelago ha svolto una funzione di ammortizzatore; la maggior parte del centro abitato è stata ripristinata, ma lungo la costa si vedono ancora opere di ricostruzione come i muri frangiflutti.
Luoghi da vedere
- Crociera nella baia di Matsushima – Circa 50 minuti di battello dal molo della costa di Matsushima per fare il giro dell'arcipelago della baia: il modo più classico per ammira…
- Zuigan-ji – Tempio Rinzai fatto ricostruire da Date Masamune: l'edificio principale e la cucina sono Tesori nazionali; lungo il viale d'accesso le grot…
- Santuario di Shiogama – Ichinomiya della provincia di Mutsu, con una scalinata di 202 gradini che conduce alle sale laccate di rosso; il “ciliegio Shiogama” nel re…
- Monte Ōtakamori – Piccola collina sull’isola di Miyato, nella zona di Oku-Matsushima; in circa 20 minuti si raggiunge la vetta, con vista a 360 gradi sulle i…
- Parco Saigyō Modoshi no Matsu – Parco panoramico sulla collina a ovest della baia di Matsushima; in primavera i ciliegi in fiore fanno da primo piano al mare e alle isole…
- Kanrantei – Padiglione da tè donato da Toyotomi Hideyoshi a Date Masamune dal castello di Fushimi, trasferito sulla riva della baia di Matsushima; sedu…
- Entsū-in – Tempio funerario di Date Mitsumune, nipote di Date Masamune; noto per il giardino di muschio, il roseto e le illuminazioni autunnali del fo…
- Isola di Fukuura – Piccola isola collegata da un ponte rosso lungo 252 metri; un sentiero circolare permette di vedere da vicino le isole della baia di Matsus…
- Godaidō – Sala di culto costruita su un isolotto in riva al mare, raggiungibile attraverso i cosiddetti “ponti trasparenti” sopra l’acqua; è il simbo…
- Ojima Island – Isola collegata dal ponte rosso Togetsu, con grotte, immagini e stele scavate nella roccia dai monaci antichi; è il luogo sacro più silenzi…
- Mount Tomiyama & Daigyo-ji – Piccola collina con il punto panoramico “Reikan” (vista splendida) delle Quattro Grandi Vedute di Matsushima; dalla sala Kannon in cima si…
- Sagakei Gorge – Scogliere di erosione marina lunghe circa 2 km sul lato esterno dell’isola di Miyato a Oku-Matsushima; a bordo di piccole imbarcazioni si a…
- Shiogama Seafood Wholesale Market – Mercato all’ingrosso del pesce tra i più grandi del Tōhoku: dai banchi si possono scegliere sashimi e costruire il proprio kaisendon “fai d…
- Matsushima Fish Market – Negozio di prodotti ittici accanto al porto turistico di Matsushima-Kaigan: ostriche alla griglia, kaisendon e souvenir in un unico posto…
Dove mangiare
- Santori Chaya – Locale sulla costa vicino a Godaidō, aperto nel 1974: famoso per il donburi di anguilla del golfo di Matsushima e per l…
- Takaraya Shokudō – Storica mensa di Matsushima aperta nel 1932, a un minuto a piedi dalla stazione di Matsushima-Kaigan: l'anguilla in cio…
- Matsushima Fish Market – Grande mercato del pesce gestito direttamente dai proprietari del peschereccio di Kesennuma, con donburi di tonno, hamb…
Itinerari
- Classico percorso ferroviario nel Tōhoku – 7 giorni – Da Sendai si risale lungo lo Shinkansen toccando Matsushima, Hiraizumi, Morioka, Kakunodate, Hirosaki e Aomori.
- Sentiero di Bashō nell'entroterra: da Matsushima a Sakata – 8 giorni – Lungo il tratto nord-orientale del viaggio di Matsuo Bashō, da Matsushima passando per Hiraizumi, Yamadera e i Tre Mont…
- Grande anello ferroviario delle sei prefetture del Tōhoku – 13 giorni – Da Tokyo il giro completo delle sei prefetture del Tōhoku, dalla costa del Pacifico a quella del Mar del Giappone.