Marquette

Cittadina sulle rive del Lago Superiore e porta d'accesso alla Penisola Superiore del Michigan, con il Presque Isle Park e il vecchio molo del minerale; a est si trova il Pictured Rocks National Lakeshore, con le sue scogliere colorate.

Marquette si trova nella parte centro-settentrionale della Penisola Superiore del Michigan, sulla sponda meridionale del Lago Superiore. Conta circa 20.000 abitanti, è la città più grande della Penisola Superiore e ospita la Northern Michigan University. Nella metà dell'Ottocento si sviluppò grazie all'estrazione del ferro della Marquette Iron Range; il centro storico in pietra arenaria rossa e gli enormi moli del minerale sul lago testimoniano quel passato. Oggi è una cittadina molto apprezzata per gli sport all'aperto.

Le zone principali sono tre. La prima è il centro: la vecchia via principale, il Lower Harbor Ore Dock, il faro del porto e il museo marittimo si susseguono lungo la riva, e la pista ciclabile sul lungolago arriva fino al Presque Isle Park a nord e alle Black Rocks. La seconda è la zona a nord della County Road 550, con il Sugarloaf Mountain, la Little Presque Isle e, più lontano, il faro di Big Bay Point. La terza è a est, a circa 70 km, con Munising e il Pictured Rocks National Lakeshore: le escursioni in barca mostrano le scogliere colorate, il Miners Castle, la Chapel Rock, le Munising Falls e la Grand Island, e lungo la strada si può fare una sosta al Lakenenland Sculpture Park. A ovest, nella zona di Ishpeming e Negaunee, si trovano il museo della storia mineraria e dello sci; in inverno si può andare alle Ebben Ice Caves e allo Marquette Mountain per sciare.

Clima: l'estate (giugno–agosto) è fresca e piacevole, intorno a 20–25 °C, il periodo migliore per le attività sul lago e il trekking; a fine settembre e inizio ottobre i colori autunnali sono spettacolari. L'inverno è lungo e freddo, con molta neve per effetto del lago, ideale per sci, motoslitta e cascate ghiacciate. L'acqua del Lago Superiore è sempre fredda, quindi bisogna fare attenzione se si nuota.

Trasporti: il Sawyer International Airport ha voli per Detroit e Chicago; in auto da Chicago servono circa 6,5 ore, da Detroit circa 7. I mezzi pubblici locali sono limitati, quindi l'auto è caldamente consigliata. Si consigliano 3–4 giorni, di cui almeno uno per il Pictured Rocks; per i parchi nazionali e statali serve un permesso d'accesso.

Luoghi da vedere

• Presque Isle Park – Parco forestale su una penisola che si protende nel Lago Superiore: il sentiero ad anello offre scogliere di arenaria rossa, tramonti sul l…
• Sugarloaf Mountain – Piccola altura sulle rive del lago a nord della città: una scalinata di legno porta in cima in circa 20 minuti, con vista sul Lago Superior…
• Black Rocks – Antiche rocce di basalto nere all'estremità nord del Presque Isle Park; in estate la gente del posto si tuffa dalle rocce nelle acque limpi…
• Little Presque Isle – Zona naturale lungo la riva del lago, oltre Sugarloaf Mountain, con spiagge, scogliere di arenaria e un'isoletta, più tranquilla della citt…
• Faro del porto di Marquette – Faro rosso del 1866 sulla punta rocciosa della riva, con accanto il museo marittimo dove si possono fare visite guidate al faro.
• Molo del minerale di Lower Harbor – Imponente molo in cemento per il carico del minerale di ferro, costruito nel 1931 e ormai dismesso, il simbolo più riconoscibile dello skyl…
• Centro di Marquette – Centro di una piccola città sul lago con vecchi edifici in arenaria, birrifici artigianali, caffè e un percorso ciclopedonale lungo la riva.
• Cattedrale di San Pietro – Cattedrale in stile romanico revival in arenaria rossa, con due alte torri nel centro città e decorazioni in legno intagliato all'interno.
• Marquette Mountain – Stazione sciistica a 5 minuti in auto a sud della città, con un dislivello di circa 183 m e vista sul lago Superiore durante la discesa.
• Parco delle sculture Lakenenland – Parco di sculture originali realizzate con rottami di ferro da un residente locale: oltre cento opere lungo i viali del bosco, ingresso gra…
• Cascata Laughing Whitefish – Cascata alta circa 30 m che scorre lungo una scalinata di arenaria ripida; un sentiero nel bosco di circa 800 m e scale di legno portano fi…
• Grotte di ghiaccio di Eben – Attrazione invernale: l'acqua di disgelo si congela in grandi cascate di ghiaccio lungo la parete di arenaria, e si può entrare nella grott…
• Faro di Big Bay Point – Faro di mattoni rossi su una punta a circa 40 km a nord di Marquette, oggi una locanda; in estate si può salire in cima per ammirare il lag…
• Hall of Fame dello sci e snowboard degli USA – Museo dello sci americano a Ishpeming, che racconta la storia dello sci statunitense ed espone le attrezzature dei grandi campioni.
• Museo dell'industria del ferro del Michigan – Museo statale costruito sul sito di un'antica fonderia del 1848, che racconta l'estrazione e la lavorazione del ferro nella Penisola Superi…
• Museo della miniera Cliffs Shaft – Vecchio pozzo di una miniera di ferro a Ishpeming, con due torri di estrazione in mattoni dalla forma insolita, oggi museo con macchinari m…

Dove mangiare

• Lagniappe Cajun Creole Eatery – Uno dei ristoranti meglio valutati di Marquette: sulle rive del lago Superiore si gustano jambalaya e gumbo in stile Ne…
• Thill's Fish House – Pescheria di famiglia aperta nel 1961, accanto al vecchio molo del minerale nel Lower Harbor: famosa per il coregone af…
• Donckers – Negozio di dolci centenario fondato nel 1896: al piano terra si vendono caramelle e cioccolato artigianali, al piano su…
• Iron Bay Restaurant & Drinkery – Ristorante di successo in un vecchio stabilimento di fusione del 1872: piatti a base di coregone, birre artigianali del…

Itinerari

• Da Traverse City a Marquette: Upper Peninsula del Michigan in 8 giorni – Partendo dalla Lower Peninsula e dalla Baia delle Ciliegie, si attraversa il Mackinac Bridge e si risale la Upper Penin…
• Penisola di Keweenaw e Isle Royale: 7 giorni – Lungo la sponda meridionale del Lago Superiore fino a Copper Harbor, poi in traghetto verso uno dei parchi nazionali me…