Maputo

Capitale del Mozambico con viali coloniali portoghesi, la stazione con cupola e il Mercato Centrale; si va in barca all'isola di Inhaca e a sud nel Parco Nazionale di Maputo per vedere gli elefanti.

Maputo è la capitale e il principale porto del Mozambico, sulla sponda occidentale della baia di Maputo, all'estremità meridionale del Paese; dista circa 80 km dal confine sudafricano e circa 70 km da quello dell'Eswatini, e in epoca coloniale si chiamava Lourenço Marques. La città è composta dalla parte bassa lungo la costa, la Baixa, e dai quartieri in altura come Polana e Sommerschield. La Baixa ospita la stazione centrale, il Mercato Centrale, la fortezza e la Casa di Ferro, ed è adatta a una visita a piedi; il centro ha la piazza dell'Indipendenza, la cattedrale e il giardino botanico Tunduru; Polana ha il Museo di Storia Naturale, l'Hotel Polana e molti ristoranti; il lungomare Marginal conduce a nord fino alla Costa del Sole e al mercato del pesce. I viali alberati di jacaranda in fiore, gli edifici coloniali portoghesi e l'architettura modernista compongono un paesaggio urbano unico. Il clima è subtropicale: da maggio a ottobre la stagione secca è fresca e poco piovosa, il periodo migliore per viaggiare; da dicembre a marzo fa caldo umido, con piogge e occasionali cicloni tropicali. Da Maputo si può prendere la barca per l'isola di Inhaca per snorkeling, attraversare il ponte sulla baia verso Catembe per mangiare pesce, o guidare un fuoristrada verso il Parco Nazionale di Maputo per vedere elefanti e tartarughe marine. L'aeroporto internazionale di Maputo ha voli per Johannesburg, Addis Abeba, Doha e altre destinazioni; da Johannesburg si guida per circa 6–7 ore. In città conviene usare taxi regolari o app di chiamata; evitare di camminare di notte, e fotografare edifici governativi, poliziotti o militari per strada può creare problemi. Si consigliano 2–3 giorni. Da assaggiare sono il pollo alla piri piri, i gamberoni, lo xima (polenta di mais) con polpa di granchio al latte di cocco, e le birre locali 2M e Laurentina.

Luoghi da vedere

• Stazione centrale di Maputo – Stazione ferroviaria inaugurata nel 1916 con cupola color verde rame, spesso citata tra le più belle stazioni del mondo, simbolo di Maputo.
• Isola di Inhaca – Isola all'imboccatura della baia di Maputo, con spiagge di sabbia bianca, barriere coralline e mangrovie; la gita in barca di un giorno è l…
• Cattedrale di Maputo – Cattedrale bianca in stile Art Déco accanto a Praça da Independência; il campanile alto 61 metri è il punto di riferimento più visibile del…
• Mercato del pesce – Al mercato del pesce sul lungomare si scelgono gamberi, aragoste e granchi appena pescati, che vengono poi cucinati dai ristoranti vicini…
• Mercato centrale di Maputo – Mercato coloniale costruito nel 1901, dove si vendono anacardi, spezie, frutta tropicale, pesce e artigianato.
• Fortezza di Maputo – Fortezza di mattoni rossi sul mare nella Baixa, che racconta la storia del dominio portoghese e della resistenza del regno di Gaza. Il cort…
• Casa di Ferro – Casa prefabbricata in acciaio importata dal Belgio alla fine dell'Ottocento. Inizialmente era prevista come residenza del governatore, ma p…
• Museo di storia naturale del Mozambico – Edificio bianco in stile neomanuelino che ospita esemplari di animali africani. La serie di embrioni di elefante è unica al mondo.
• Parco nazionale di Maputo – Riserva naturale sulla costa a sud di Maputo, con laghi, dune e spiagge dove si possono avvistare elefanti, giraffe e ippopotami.
• KaTembe – Cittadina sulla sponda opposta della baia di Maputo, raggiungibile con il traghetto o attraverso il ponte sospeso con la campata più lunga…
• Piazza dell'Indipendenza – Piazza centrale della città, dove sorge il municipio neoclassico e davanti al quale svetta la statua in bronzo del primo presidente, Samora…
• Giardino Tunduru – Giardino botanico del centro aperto nel 1885, con palme alte e alberi tropicali che fanno ombra: un'oasi di verde per i cittadini.
• Mercato artigianale FEIMA – Mercato di artigianato e cibo nel parco Continuação, con bancarelle di sculture makonde in legno nero, stoffe capulana e perline. Qui si pu…
• Museo nazionale d'arte del Mozambico – Museo d'arte nazionale che espone opere dei grandi maestri dell'arte moderna mozambicana, come Malangatana e Alberto Chissano.
• Costa do Sol – Lungomare e spiagge urbane che seguono la baia di Maputo, celebri per i gamberoni del ristorante Costa do Sol, attivo fin dagli anni Trenta.
• Hotel Polana – Hotel di lusso dell'epoca coloniale aperto nel 1922, con giardino a picco sulla baia di Maputo. Perfetto per il tè pomeridiano anche senza…
• Chiesa di Sant'Antonio della Polana – Chiesa modernista costruita nel 1962, con la forma di uno spremiagrumi rovesciato, che la gente del posto chiama scherzosamente «spremiagru…
• Núcleo de Arte – Cooperativa di artisti fondata nel 1936, dove si visitano gli atelier e si acquistano opere originali; il fine settimana si ascolta musica…
• Museo nazionale della moneta – Museo della moneta in un piccolo edificio giallo dell'Ottocento nella Baixa, che illustra l'evoluzione dalle monete di conchiglia alle banc…
• Spiaggia di Macaneta – Lunga penisola sabbiosa a nord di Maputo, alla foce del fiume Incomati. È più pulita delle spiagge urbane e ideale per una gita di un giorn…
• Mercato di Xipamanine – Il più grande mercato all'aperto di Maputo: un labirinto di bancarelle che offre di tutto, dagli abiti usati alle erbe tradizionali. Autent…

Dove mangiare

• Costa do Sol – Locale storico sul lungomare, aperto nel 1938 in un edificio in stile Art déco, famoso per i gamberi LM alla griglia co…
• Zambi – Ristorante di pesce di fascia alta sul lungomare dell'Avenida 10 de Novembro, con una terrazza all'ombra delle palme af…
• Piri Piri – Locale storico sull'Avenida 24 de Julho, attivo da oltre cinquant'anni: il pollo al peri-peri cotto alla brace è il pia…
• Mercado do Peixe – Mercato del pesce sul lungomare: si comprano gamberi, granchi e pesce fresco alle bancarelle, poi si fanno cucinare in…
• Dhow – Locale di riferimento su una falesia del centro, che unisce ristorante, bar, piscina e galleria d'arte; al tramonto si…

Itinerari

• Maputo, Tofo e Bazaruto: il classico in 10 giorni – Un primo itinerario sulla costa meridionale, dal centro storico di Maputo fino alla baia degli squali balena e all'arci…
• Kruger, costa del Mozambico e anello dello Eswatini in 16 giorni – Da Johannesburg attraverso l'Africa australe: canyon, safari, strada costiera e valli reali
• Maputo, Inhaca e Ponta do Ouro in 5 giorni – Un breve viaggio dalla capitale: centro storico, isola, elefanti e spiagge a sud