Parco nazionale di Mammoth Cave

Parco nazionale e Patrimonio mondiale che custodisce il sistema di grotte più lungo finora conosciuto al mondo, con vari percorsi guidati dalle caratteristiche diverse; nei dintorni si trovano anche il Corvette Museum e altro ancora.

Il Mammoth Cave National Park si trova nel Kentucky centro-meridionale, a circa 140 km da Louisville e 150 km da Nashville. Protegge il sistema di grotte più lungo finora conosciuto al mondo: i corridoi esplorati superano i 680 km e il sistema continua a estendersi; è stato iscritto nella lista del Patrimonio mondiale nel 1981. Le grotte si sono formate nel calcare protetto da una copertura di arenaria, e per questo i corridoi sono ampi e asciutti; le caverne principali sono caratterizzate da grandi cupole, pozzi verticali e reperti storici, mentre le concrezioni si concentrano soprattutto nell'area di Frozen Niagara. Il cuore della visita sono i tour guidati del National Park Service: il percorso storico, il breve e suggestivo percorso Frozen Niagara, il percorso con cupole e stalattiti, il lungo percorso del Grand Avenue, e i tour stagionali con lanterne e le escursioni nelle grotte selvagge che richiedono di strisciare, quasi tutti da prenotare in anticipo su recreation.gov. In superficie si possono percorrere sentieri come Echo River Springs e Cedar Sink; in estate si può noleggiare una canoa sul fiume Green. Fuori dal parco, a Cave City e Horse Cave, ci sono Diamond Caverns, Hidden River Cave, Kentucky Kangaroo Land e Dinosaur World; circa 45 km a ovest, a Bowling Green, si trovano il Corvette Museum nazionale e la Lost River Cave, dove si può navigare. Le grotte mantengono una temperatura costante di circa 12 °C tutto l'anno, quindi si può visitare in ogni stagione; consigliamo un giubbotto leggero e scarpe antiscivolo. Da aprile a ottobre ci sono più tour, mentre nei weekend estivi e nei giorni festivi il parco è molto affollato. Come arrivare: si va in auto percorrendo la Interstate 65 fino all'uscita per Cave City o Park City; non ci sono mezzi pubblici. Consigliamo di fermarsi 1-2 giorni.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

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