Cona e valle di Lebu

Terra dei Monpa sul versante meridionale dell'Himalaya: la valle di Lebu con nebbie, cento cascate e il palazzo di Tsangyang Gyatso, mentre sull'altopiano settentrionale si trovano il lago Nari Yongcuo e l'antica foresta di olivelli spinosi.

Cona e la valle di Lebu si trovano nella parte meridionale della prefettura di Shannan, in Tibet, nella città di Cona (diventata città nel 2023, in precedenza contea), a cavallo della catena himalayana. A nord si estende un altopiano di pascoli a un'altitudine di 4300-4700 metri, con il lago Nari Yongcuo, l'antica foresta di olivelli spinosi di Qüzhuomu e alcune sorgenti termali. Valicando il passo Bora verso sud, il fiume Niangmu ha scavato la valle di Lebu, profonda oltre 2000 metri; qui l'altitudine scende a circa 2800 metri e si incontrano foreste primordiali, cascate e torrenti. La valle comprende quattro township monpa: Gyiba, Gongri, Mama e Le. Nella valle si trovano il palazzo di Tsangyang Gyatso (Mara Lhakang), la cascata di Gangting, la «Valle delle streghe» di Senmuzha, la Valle dei lupi e il quartier generale di prima linea della guerra di contrattacco contro l'India del 1962. Le case monpa in legno e pietra, il pollo cotto nella pentola di pietra e le serate di danza in cerchio (guozhuang) sono altre attrattive principali.

Il periodo migliore va da maggio a ottobre: in estate le cascate sono più abbondanti e la vegetazione è rigogliosa, mentre a settembre e ottobre i boschi si tingono di autunno e le bacche di olivello sono mature. In inverno l'altopiano è gelido e il passo può essere coperto di neve, con possibili chiusure della strada.

Per raggiungere la zona si può guidare da Zedang o da Lhasa. Dal centro di Cona servono circa 4-5 ore di auto, poi altri 40 chilometri (circa mezz'ora) per arrivare a Mama, nella township di Lebu, dove è possibile pernottare nel villaggio monpa di nuova costruzione. La zona è di confine: è obbligatorio richiedere in anticipo il permesso per le zone di frontiera e portare sempre con sé un documento d'identità; alcune aree sono off limits ai turisti e non si devono fotografare installazioni militari. L'altitudine è elevata, quindi bisogna fare attenzione al mal di montagna; nella valle piove spesso, perciò è consigliabile portare un impermeabile. Si consiglia di dedicare 2-3 giorni alla visita. La maggior parte delle attrazioni è gratuita, ma gli orari di apertura vanno verificati sugli avvisi locali.

Luoghi da vedere

• Valle di Lebu – Gola della tribù monpa sul versante meridionale dell'Himalaya, a una quota di appena 2.800 metri, con foreste primarie, cascate e torrenti…
• Comune monpa di Mama – Il centro turistico della valle: case monpa in legno e pietra, bandiere di preghiera, guest house, pollo in pentola di pietra e falò serali.
• Palazzo di Tsangyang Gyatso – Antico tempio legato, secondo la tradizione, al Sesto Dalai Lama Tsangyang Gyatso; fondato a metà del Quattrocento, è il principale sito cu…
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