Langkawi

Isola malese esente da tasse per le vacanze, con lo Sky Bridge, le crociere tra le mangrovie e la spiaggia di Pantai Cenang: resort convenienti, ideali per famiglie e viaggi di nozze.

Langkawi si trova all'estremità nord-occidentale della penisola malese, nel mare delle Andamane al largo dello Stato di Kedah e vicino al confine con la Thailandia. L'arcipelago è formato da 99 isole (104 con l'alta marea), e l'isola principale ha una superficie di circa 320 km². Nel 1987 è stata dichiarata isola esente da tasse, e nel 2007 l'intero arcipelago è diventato il primo geoparco mondiale UNESCO del Sud-est asiatico, noto per le rocce cambriane di 550 milioni di anni, i calcari e le mangrovie.

L'isola principale è divisa in diverse zone. A sud-ovest si trova Pantai Cenang, la zona di hotel, ristoranti e bar più fitta, con la più tranquilla Tengah accanto, dove si trova anche l'aeroporto. A sud-est c'è Kuah, con il porto dei traghetti, il centro commerciale esente da tasse e la Piazza dell'Aquila (Eagle Square). A nord-ovest, Tanjung Rhu e la baia di Datai ospitano resort di alto livello e le spiagge più belle e isolate; sul monte Machinchang si trovano lo Sky Bridge e la funivia SkyCab, e le Sette Pozze (Seven Wells) si trovano nella zona di Oriental Village, a nord-ovest. A nord-est, il geoparco di Kilim con le mangrovie è il luogo per le crociere per vedere le aquile e le mangrovie. A sud si trovano l'isola di Dayang Bunting e le gite tra le isole, partenti da Pantai Cenang o dal porto di Kuah.

Il clima: da novembre ad aprile è la stagione secca, con cielo sereno e mare calmo, il periodo migliore; da dicembre a febbraio ci sono i prezzi più alti. Da maggio a ottobre il monsone di sud-ovest porta le piogge, con il picco a settembre e ottobre, ma le piogge cadono di solito nel pomeriggio, i prezzi sono più bassi e l'isola resta visitabile.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di Langkawi ha voli da Kuala Lumpur, Penang e Singapore. I turisti cinesi di solito passano da Kuala Lumpur (circa 1 ora) oppure prendono il traghetto da Penang (circa 3 ore) o da Kuala Perlis, nel Kedah, fino a Kuah (circa 1,5 ore). Sull'isola non ci sono trasporti pubblici: si va con l'auto a noleggio (circa 60-100 ringgit al giorno; la benzina esente da tasse è economica ed è il mezzo più consigliato), con la moto a noleggio (circa 30-40 ringgit al giorno) o con Grab. Dall'aeroporto a Pantai Cenang ci vogliono circa 15 minuti.

Itinerario consigliato: 3-4 giorni, 1 giorno per lo Sky Bridge e le Sette Pozze, mezza giornata per la crociera tra le mangrovie, 1 giorno per le gite tra le isole o per lo snorkeling a Payar, 1 giorno per Pantai Cenang e gli acquisti esenti da tasse.

Avvertenze: lo Sky Bridge chiude in caso di vento forte e temporali, quindi andateci al mattino, quando ci sono meno nuvole; per la crociera tra le mangrovie scegliete un'agenzia responsabile che non dia da mangiare alle aquile; alcol e cioccolato esenti da tasse hanno limiti di quantità in uscita dal Paese; a Pantai Cenang durante la stagione delle meduse (piogge) seguite gli avvisi; sull'isola si guida a sinistra.

Luoghi da vedere

• Langkawi Sky Bridge – Salite a 700 metri sul Monte Mat Cincang con una delle funivie più ripide del mondo e camminate sul ponte ad arco sospeso a 125 metri sulla…
• Pantai Cenang – La spiaggia più vivace di Langkawi, con 2 km di sabbia bianca e la via principale dei resort: parapendio, moto d'acqua, bar sulla spiaggia…
• Parco geoforestale carsico di Kilim – Con una barca veloce si attraversano fiordi calcarei e canali di mangrovie, osservando nibbi che si tuffano per catturare il cibo, grotte d…
• Piazza dell'Aquila – Piazza con una statua di aquila alta 12 metri davanti al terminal dei traghetti di Kuah, simbolo e origine del nome di Langkawi; accanto, i…
• Telaga Tujuh – Cascata a più salti ai piedi del Ponte del Cielo, con circa 640 gradini per raggiungere sette pozze naturali di roccia; si può scivolare su…
• Spiaggia di Tanjung Rhu – Spiaggia di sabbia bianca e tranquilla all'estremità nord dell'isola principale, circondata da casuarine; a bassa marea si raggiunge a pied…
• Isola di Dayang Bunting – Seconda isola più grande dell'arcipelago di Langkawi, con la sagoma di una donna incinta distesa; il lago d'acqua dolce «Dayang Bunting» è…
• Underwater World Langkawi – Grande acquario sul lungomare di Cenang Beach con una galleria sottomarina di 15 metri, un padiglione dei pinguini e un'area di foresta ama…
• Parco marino di Pulau Payar – Parco marino a circa 30 km a sud di Langkawi, l'unico posto della zona dove fare snorkeling tra coralli e squali pinna nera; si raggiunge i…
• Oriental Village – Centro commerciale a tema ai piedi della funivia, sotto il monte Machinchang, con ristoranti, negozi, spettacoli di rapaci e biglietteria d…
• Tomba di Mahsuri – Luogo della più famosa leggenda di Langkawi: qui si racconta la storia della principessa ingiustamente condannata e della maledizione lanci…
• Baia di Datai – Baia nell'angolo nord-occidentale di Langkawi, circondata dalla foresta pluviale, con le strutture alberghiere più esclusive dell'isola e u…
• Cascata Temurun – Cascata a tre livelli lungo la strada per Datai, nella parte nord-occidentale di Langkawi; è una delle più alte dell'isola e l'ingresso è g…
• Pantai Kok – Tranquilla baia ai piedi del monte Machinchang, con acque limpide; al tramonto si ammirano il faro e la costa dal molo e dalla passeggiata.
• Gunung Raya – La vetta più alta di Langkawi, a 881 metri, raggiungibile in auto lungo una strada tortuosa; dalla cima si domina l'intera isola e le isole…
• Cascata Durian Perangin – Cascata a più salti nella foresta pluviale del nord-est di Langkawi, con piscine naturali fresche dove fare il bagno.
• Spiaggia di sabbia nera – Piccola spiaggia sulla costa settentrionale di Langkawi, con sabbia nera, legata a una leggenda e vicina al centro dell'artigianato.
• Complesso artigianale di Langkawi – Centro espositivo dell'artigianato allestito dal governo sulla costa settentrionale, dove si possono vedere batik, intrecci, intagli in leg…
• Galeria Perdana – Museo che raccoglie i doni di Stato ricevuti dall'ex premier Mahathir Mohamad, oltre diecimila pezzi, tra cui doni cinesi.
• Parco faunistico di Langkawi – Parco faunistico interattivo dove prevalgono gli uccelli e si possono nutrire gli animali a mano; adatto alle famiglie anche in caso di pio…
• Pantai Tengah – Spiaggia adiacente a Pantai Cenang, a sud, più tranquilla, con resort e ristoranti sul mare.
• Pulau Beras Basah – Ultima tappa del giro delle tre isole, un'isoletta di sabbia bianca con acque basse, adatta per nuotare, prendere il sole e osservare le sc…
• Laman Padi – Parco culturale dedicato al riso accanto a Pantai Cenang, con un paesaggio di risaie visitabile gratuitamente; ideale per fotografare e con…
• Kuah – Capoluogo di Langkawi e sede del porto dei traghetti, dove si concentrano duty free, ristoranti di pesce e mercati notturni locali.
• Moschea Al-Hana – Principale moschea di Langkawi sul lungomare di Kuah, che fonde stile moresco e uzbeko; di notte, con le luci accese, è particolarmente sce…

Dove mangiare

• Wonderland Seafood Restaurant – Ristorante di frutti di mare molto amato per la cena a Kuah, con ambiente semplice e prezzi onesti; famoso per i gamber…
• Restoran Siti Fatimah – Self-service malese nei villaggi dell'entroterra di Ulu Melaka, con cinquanta e più piatti casalinghi tra cui scegliere…
• Wan Thai Restaurant – Ristorante thailandese musulmano molto apprezzato dalla gente del posto a Kuah; il pollo al bailan (pandano) va ordinat…
• The Gulai House – Ristorante in stile casa tradizionale malese nella foresta pluviale del resort The Datai, noto per la cucina autenticam…
• Airport Laksa – Bancarella di laksa a bordo strada incastrata tra la pista dell'aeroporto e la spiaggia: si può mangiare il laksa al pe…

Itinerari

• Costa occidentale della penisola da Kuala Lumpur a Langkawi: 16 giorni – Da Kuala Lumpur verso nord, passando per Malacca, gli altopiani, Ipoh, Taiping e Penang, fino a Langkawi.
• Penang tra cibo di strada e Langkawi tra mare: 6 giorni – Prima metà a George Town per il cibo di strada, seconda metà in volo verso Langkawi per mangrovie e spiagge.
• Isole Andamane: island hopping da Phuket a Langkawi, 14 giorni – Da Phuket verso sud tra Phi Phi, Railay, Koh Lanta, Koh Muk e Koh Lipe, poi traversata in mare fino a Langkawi.