Lago Toba

Il lago vulcanico più grande del mondo, con l'isola di Samosir al centro e le case-barca tradizionali batak e antiche sedie di pietra: ideale per una vacanza lenta, da abbinare alla cucina cinese-indonesiana di Medan.

Il lago Toba (Danau Toba) si trova nel nord di Sumatra, in Indonesia. Si formò circa 74.000 anni fa, quando una supereruzione vulcanica provocò il collasso della caldera; è lungo circa 100 km, largo circa 30 km e in alcuni punti è profondo più di 500 metri: il più grande lago vulcanico del mondo. La superficie del lago si trova a circa 900 metri di altitudine e il clima è fresco: di giorno le temperature sono tra 20 e 28 °C tutto l'anno, ma al mattino e alla sera serve una giacca. Al centro del lago si trova l'isola di Samosir, di estensione paragonabile a quella di Singapore, cuore della cultura batak Toba: vi si conservano case lunghe con tetti a forma di barca, tombe reali di pietra e una cultura unica che unisce il cristianesimo alle credenze tradizionali. Zone principali: sulla sponda orientale, le cittadine di Parapat e Ajibata sono gli approdi dei traghetti; sul lato orientale di Samosir, la penisola di Tuktuk, che si protende nel lago, concentra la maggior parte di hotel e ristoranti; nei dintorni, i villaggi di Tomok, Ambarita e Simanindo hanno ciascuno tombe reali, sedie di pietra e musei. All'estremità settentrionale del lago si trova la cascata di Sipiso-piso. Il periodo migliore va da maggio a settembre, quando è relativamente asciutto; da ottobre ad aprile il pomeriggio piove spesso, ma il paesaggio resta bellissimo. Come arrivare: dall'aeroporto internazionale di Medan (Kualanamu, KNO) si raggiunge Parapat in auto in circa 4–5 ore; in alternativa si vola all'aeroporto di Silangit (DTB), sulla sponda meridionale del lago, e da lì si percorre circa 1,5 ore in auto. Da Parapat un traghetto raggiunge Tuktuk o Tomok in circa 30–45 minuti. Durata consigliata: 3–4 giorni, con 2–3 notti a Tuktuk; si può girare l'isola in moto o in bicicletta toccando i villaggi. Avvertenze: sull'isola ci sono pochi bancomat, quindi conviene prelevare i contanti a Medan; i batak sono in prevalenza cristiani, la domenica molti negozi chiudono e durante la messa si possono ascoltare splendidi cori; le strade lungo il lago sono tortuose e di notte non è consigliabile andare in moto.

Luoghi da vedere

• Isola di Samosir – Un’isola al centro del lago Toba, con una superficie paragonabile a quella di Singapore: il cuore della cultura batak, ideale da girare in…
• Tuktuk – Una piccola penisola che si protende nel lago, costellata di alberghi, guesthouse e caffè sul lungolago: la base più confortevole per esplo…
• Sedie di pietra di Ambarita (Huta Siallagan) – L’antica “aula di pietra” della famiglia reale batak, con sedie e tavoli di pietra disposti in cerchio, che evocano processi ed esecuzioni…
• Cascata di Sipiso-piso – Una cascata che precipita verticalmente per circa 120 metri dalla scogliera all’estremità settentrionale del lago Toba: una delle cascate p…
• Tomba del re Sidabutar – Cimitero dei sarcofagi della famiglia reale batak, con sarcofagi scolpiti con volti umani; nel villaggio si può assistere alla danza delle…
• Museo Huta Bolon di Simanindo – Ex residenza di un re batak trasformata in museo, dove si possono vedere le danze tradizionali Sigale-gale e Tortor.
• Collina Holbung – Distese di colline erbose nel sud di Samosir, chiamate colline dei Teletubbies, con vista sul lago Toba dalla cima.
• Parapat – Cittadina lacustre sulla sponda orientale del lago e porto dei traghetti: la maggior parte delle imbarcazioni per Samosir parte da qui.
• Batu Gantung – Roccia sospesa su una parete del lago vicino a Parapat, che ricorda una ragazza e su cui si radica una tragica leggenda batak.
• Monte Pusuk Buhit – Monte sacro sulla costa occidentale di Samosir, considerato dai batak la culla del loro popolo, con vista dalla vetta sulla baia occidental…
• Sorgenti termali di Aek Rangat – Sorgenti termali naturali di zolfo ai piedi del Pusuk Buhit, con terrazze bianche di travertino e piscine semplici con vista sul lago.
• Lago Sidihoni – Piccolo lago tra i pini sull'altopiano centrale di Samosir, detto «lago nel lago» perché si trova su un'isola nel lago Toba.
• Torre panoramica di Tele – Torre panoramica sul passo di Tele, sul bordo sud-occidentale del lago, che domina Pangururan, Samosir e le sponde sinuose del lago.
• Collina Sibea-bea – Enorme statua di Gesù e strada a tornanti sul pendio della riva occidentale del lago: un luogo molto fotografato di recente.
• Cascata di Efrata – Cascata ampia sull'altopiano di Harangaol, nel distretto di Samosir, con acqua che scende da una parete alta circa 25 metri.
• Spiaggia di sabbia bianca di Parbaba – Rara spiaggia di sabbia fine sul lago, nel nord-ovest di Samosir: acqua limpida e bassa, ideale per nuotare, navigare e fare una pausa per…
• Centro TB Silalahi – Complesso di musei privati sulla sponda meridionale del lago, a Balige: esposizioni sulla storia batak, case lunghe tradizionali e oggetti…
• Mercato di Balige – Mercato tradizionale di Balige, sulla sponda sud del lago, con padiglioni dal tetto a forma di barca batak; il venerdì è il giorno più anim…
• Cascata di Situmurun – Cascata che si getta nel lago da una scogliera sulla sponda orientale, in più salti: si raggiunge solo con una barca noleggiata da Parapat.
• Taman Simalem Resort – Resort ecologico sull'altopiano all'estremo nord del lago Toba, con belvedere sul lago, caffetterie e frutteti.

Dove mangiare

• Maruba Restaurant – Ristorante di famiglia a Tuktuk, noto per i piatti tradizionali batak da banchetto; il pesce di lago piccante e il pesc…
• Today's Cafe – Piccolo locale economico e molto apprezzato a Tuktuk, noto per il pesce arrostito all'andaliman e il pollo rendang prep…
• Juwita Cafe – Ristorante familiare in una casa di legno sul lungolago di Tuktuk, apprezzato per la cucina batak e i corsi di cucina.
• Istana Minang – Storico ristorante halal aperto nel 1972 a Parapat, che propone cucina Padang e pesci d'acqua dolce del lago Toba.

Itinerari

• Foresta pluviale, vulcani e laghi del Nord Sumatra in 9 giorni – Giro partendo da Medan tra Bukit Lawang, Tangkahan, Brastagi e il lago Toba, per vedere oranghi e laghi vulcanici.
• Giro della caldera del lago Toba in 4 giorni – Ingresso da Brastagi, uscita da Parapat, giro della costa occidentale del lago Toba con salita a Samosir, cascate e pun…
• Attraversamento di Sumatra da Medan a Padang in 15 giorni – Scendendo verso sud lungo la Trans-Sumatra da Medan a Padang, tra foresta pluviale, Toba, altopiano Minangkabau e baia…