Sikkim del Nord

Villaggio d'alta quota nel Nord Sikkim, con il mare di rododendri della valle di Yumthang, il Zero Point innevato e il lago sacro Gurudongmar oltre i 5000 metri: un angolo remoto dell'Himalaya orientale.

Lachung e il Nord Sikkim si trovano nel distretto di Mangan, nello stato indiano del Sikkim, incastrati tra il Tibet cinese e il Nepal: è una regione di frontiera d'alta quota nell'Himalaya orientale. Le escursioni si articolano in due valli: a nord-est la valle del Lachung (villaggio di Lachung, valle di Yumthang, Zero Point e Katao) e a nord-ovest la valle del Lachen (villaggio di Lachen, Thangu, valle di Chopta e lago Gurudongmar), che si congiungono a Chungthang. L'itinerario classico dura tre giorni e due notti partendo da Gangtok: il primo giorno circa 6-7 ore di auto fino a Lachen; il secondo giorno, all'alba, salita al lago Gurudongmar e poi trasferimento a Lachung; il terzo giorno visita alle valli di Yumthang e allo Zero Point, quindi rientro a Gangtok. Avvertenza importante: il Nord Sikkim è un'area protetta; i visitatori devono ottenere il permesso tramite un'agenzia autorizzata di Gangtok e viaggiare con il veicolo assegnato, non è consentito guidare da soli né muoversi in autonomia. Gli stranieri hanno un'autorizzazione più limitata rispetto ai turisti indiani e, in genere, i titolari di passaporto cinese non possono ottenere il permesso per l'area protetta del Sikkim: verificatelo con largo anticipo. L'inondazione causata dal cedimento di un lago glaciale nel 2023 e le frane ripetute tra il 2024 e il 2025 hanno a lungo interrotto la strada: prima di partire, accertatevi che sia aperta. Il periodo migliore è aprile–maggio, per la fioritura dei rododendri, e ottobre–novembre, per il cielo sereno; da giugno a settembre la stagione delle piogge provoca frequenti frane; in inverno la neve blocca spesso le strade. Il mal di montagna può essere importante: procedete gradualmente e portate abbigliamento caldo.

Luoghi da vedere

Valle di Yumthang – Valle fluviale d'alta quota a circa 3560 metri, ricoperta in primavera da rododendri e primule: detta «valle dei fiori», con prati lungo il…
Zero Point (Yumesamdong) – Il capolinea della strada a circa 4700 metri, circa 23 km oltre la valle di Yumthang, circondato da ghiacciai e vette innevate: meta prefer…
Gurudongmar – Lago sacro a circa 5150 metri, tra i più alti del mondo: secondo la leggenda benedetto da Padmasambhava, le sue acque azzurre riflettono le…
Lachung – Villaggio di montagna a circa 2700 m nella valle del Lachung, con case di legno e cascate sotto le vette innevate: base per la notte prima…
Monastero di Lachung – Monastero della scuola Nyingma fondato nel 1880 sul versante del fiume Lachung, con affreschi pregevoli e una vista sull'intera valle.
Santuario dei rododendri di Shingba – Riserva dedicata ai rododendri all'ingresso della valle dello Yumthang, con circa quaranta specie che fioriscono a diverse altitudini tra 3…
Lachen – Villaggio di montagna a circa 2750 m, tappa obbligata per la notte prima del lago Gurudongmar, con tradizioni di autogoverno e case di legn…
Monastero di Lachen – Monastero della scuola Nyingma sopra il villaggio di Lachen, costruito nel 1858: bandiere di preghiera al vento e cime innevate ne fanno la…
Valle di Thangu – Altopiano a circa 3.900 metri, tappa di sosta lungo la strada verso il lago Gurudongmar, con ampie vallate e vista su cime innevate.
Valle di Chopta – Vallata d'alta quota sopra Thangu, dove un fiume serpeggia tra montagne e praterie e in inverno si congela; è un tratto panoramico lungo la…
Monte Katao – Pendii innevati in alto a est di Lachung, chiamati «la Svizzera del Sikkim», con neve abbondante in inverno e primavera, alternativa a Zero…
Cascate di Bhim Nala – Cascata ad alto dislivello lungo la strada tra Chungthang e Lachung, con acqua che scende a gradoni dalla parete rocciosa: punto di sosta s…
Cascata di Naga – Cascata a più salti lungo la strada del Nord Sikkim, con l'acqua che arriva fin sul ciglio della strada: sosta frequente tra Gangtok e Lach…
Chungthang – Piccolo centro dove il fiume Lachung e il fiume Lachen si uniscono a formare il Teesta, punto di biforcazione delle due strade del Nord Sik…
Belvedere di Singhik – Belvedere lungo la strada vicino a Mangan: nelle giornate limpide si scorgono di fronte, oltre la valle del Teesta, il Kangchenjunga e il S…
Cascata delle Sette Sorelle – Cascata a sette livelli lungo la strada del Nord Sikkim: durante il monsone sette getti scendono affiancati, sosta classica verso nord.

Dove mangiare

Cafe Lachung – Piccolo caffè di Lachung con le recensioni migliori e più numerose, noto per i dolci da forno fatti in casa, il caffè e…
Dizzy Yak – Ristorante familiare gestito da gente del posto lungo la strada per Yumthang, dove molti pranzano al ritorno da Zero Po…
Way Out Bar – Piccolo bar-ristorante nella zona di Beechu a Lachung, apprezzato per thukpa, momos e colazione, raggiungibile a piedi…
Coffee with a View – Piccolo punto di ristoro panoramico sulla strada per Kartok, sopra Lachung, noto per il caffè, i noodles Maggi e la vis…

Itinerari

Gangtok e il circuito d'alta montagna del Nord Sikkim, 7 giorni – Con partenza da Gangtok, pernottamenti a Lachung e Lachen, lungo la valle di Yumthang fino al lago Guru Dongmar.
Panorama di Darjeeling, Pelling, Gangtok e Lachung, 11 giorni – Da Darjeeling si entra nel Sikkim, tra piantagioni di tè, antiche capitali, la capitale e le montagne del nord.