La Paz

Capoluogo della Baja California Sur sul Mar di Cortés, con squali balena da avvistare, l'Isola dello Spirito Santo e i leoni marini, e la spiaggia di sabbia bianca di Balandra con acque basse e specchianti.

La Paz è il capoluogo dello Stato messicano della Baja California Sur, situata sulla sponda occidentale del Mar di Cortés, all'interno della baia di La Paz nella parte meridionale della penisola della Baja California, a circa 200 km da Cabo San Lucas; il ritmo della città è molto più lento di quello di Cabo, ed è celebre per la vita marina e le spiagge naturali. Il Mar di Cortés è chiamato «acquario del mondo» e qui l'attività principale è la navigazione: da circa ottobre ad aprile si può nuotare con gli squali balena nella baia di La Paz, accompagnati da imbarcazioni con licenza; tutto l'anno si può raggiungere in barca l'Isola dello Spirito Santo, parte delle Isole e Aree Protette del Golfo di California, Patrimonio dell'Umanità UNESCO, e fare snorkeling con i leoni marini della California a Los Islotes. A circa 25 km a nord-est della città, la baia di Balandra, con la sua sabbia bianca, le acque basse e le rocce a forma di fungo, è una delle spiagge più belle di tutto il Messico; la spiaggia di El Tecolote è adatta al relax e ai piatti di pesce. In città, il Malecón, un lungomare di circa 5 km, è ideale per una passeggiata o una pedalata al tramonto, mentre il centro storico ha la cattedrale e il Museo di Antropologia e Storia. A sud-est, La Ventana è il paradiso invernale del kitesurf, mentre sulle montagne El Triunfo è un antico villaggio minerario d'argento del XIX secolo.

Il clima è secco; da novembre ad aprile è il periodo più piacevole, mentre da luglio a settembre fa molto caldo e c'è il rischio di uragani.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di La Paz ha voli da Città del Messico, Tijuana e altre città; dall'aeroporto di Los Cabos si può arrivare in auto in circa 2,5 ore; dal porto di Pichilingue partono traghetti per Mazatlán e Los Mochis. Si consigliano 3-4 giorni; per le escursioni in barca conviene scegliere operatori regolari con licenza e prenotare in anticipo, mentre Balandra ha un limite giornaliero di visitatori ed è chiusa il lunedì.

Luoghi da vedere

• Spiaggia di Balandra – Baia di acque basse e sabbia bianca con il celebre masso a forma di fungo: una delle più belle spiagge del Messico, in un'area naturale pro…
• Isola Espíritu Santo – Isola simbolo del Golfo di California, patrimonio mondiale UNESCO, con pareti di roccia rossa, piccole baie di sabbia bianca e acque crista…
• Los Islotes – Colonia di leoni marini all'estremità settentrionale delle Isole dello Spirito Santo, dove si può nuotare accanto ai vivaci leoni marini de…
• Nuoto con gli squali balena, baia di La Paz – Nuoto tra i giovani squali balena in una baia poco profonda di fronte alla città, per ammirare da vicino il pesce più grande del mondo.
• Malecón di La Paz – Lungomare di circa 5 chilometri lungo la baia di La Paz, ideale per passeggiate in bici, tramonti e sculture marine.
• Spiaggia El Tecolote – Ampia spiaggia di sabbia a nord di Balandra, con molte capanne di ristoranti di pesce, vista sull'isola Espíritu Santo e gite in barca.
• Spiaggia Pichilingue – Piccola baia vicino al porto dei traghetti, a poca distanza dalla città, con acque basse e calme adatte ai bambini e ristoranti di pesce su…
• Spiaggia El Coromuel – Spiaggia cittadina all'estremità del lungomare, con scivolo acquatico e capanne di palma, dove la gente del posto va a rinfrescarsi.
• Cattedrale di Nostra Signora di La Paz – Chiesa in pietra e mattoni con doppio campanile nel centro storico, costruita sul sito della missione gesuita fondata nel 1720; l'ingresso…
• Museo regionale di antropologia e storia – Museo statale di antropologia che illustra l'arte rupestre preistorica della penisola, i popoli indigeni, il periodo delle missioni e la st…
• Museo della Balena e delle Scienze del Mare – Museo scientifico del mare con scheletri completi di balene, per conoscere i cetacei del Golfo di California e la tutela marina.
• La Ventana – Piccolo villaggio costiero a sud-est di La Paz, meta nordamericana del kitesurf grazie al forte vento del nord d'inverno.
• Isola Cerralvo – Isola disabitata sul lato orientale della baia di La Paz; le barriere coralline e i monti sottomarini circostanti attirano i subacquei espe…
• El Triunfo – Cittadina di montagna prosperata con le miniere d'argento nell'Ottocento, dove ciminiere, un museo del pianoforte e una vecchia chiesa rest…
• Cerro de la Calavera – Piccola collina lungo la parte orientale del lungomare, raggiungibile a piedi in circa 20 minuti, con vista su La Paz e sul tramonto sulla…
• Todos los Santos – Il «Pueblo Mágico» sulla costa pacifica, dove architettura coloniale, gallerie d'arte e cultura del surf si incontrano; è la gita di un gio…
• Hotel California – Storico hotel molto fotografato per il celebre brano degli Eagles, anche se in realtà non ha nulla a che fare con la canzone; il ristorante…
• Spiaggia Los Cerritos – Una delle rare spiagge della costa pacifica della Baja California dove si può nuotare, con molte scuole di surf: ideale per chi inizia.

Dove mangiare

• Mariscos El Toro Güero – Ristorante di frutti di mare con tetto di palma, amato da residenti e turisti; porzioni abbondanti e pesce fresco, a pr…
• Bismarkcito – Storico locale di frutti di mare sul lungomare, dove si mangiano tacos di pesce spada affumicato guardando il tramonto…
• Taco Fish La Paz – Storico locale di pesce fritto aperto nel 1992, reso famoso dalla serie Netflix «Las crónicas del taco»; economico e ve…
• Las Tres Vírgenes – Ristorante alla griglia a legna in un cortile coloniale del centro storico, con atmosfera da giardino a lume di candela…

Itinerari

• Giro del Capo nella Baja California Sur, 7 giorni – Da San José del Cabo, giro di Punta Pulmo, La Paz, Todos Santos e Cabo San Lucas.
• La Paz: squali balena, leoni marini e Balandra, 4 giorni – Base a La Paz, con tre giorni dedicati agli squali balena, ai leoni marini dell'isola Espíritu Santo e alla spiaggia di…
• Giro lungo della Baja California Sur per la stagione delle balene, 14 giorni – Da Loreto a Cabo San Lucas, tra balenottere azzurre, balene grigie, squali balena, leoni marini e megattere.