Kushinagar

Luogo della morte del Buddha: il Mahaparinirvana Temple custodisce un Buddha sdraiato d'epoca Gupta, lo stupa di Ramabhar segna il luogo della cremazione, e lungo la strada principale sorgono templi buddhisti di vari paesi.

Kushinagar (in antico Kushinara) si trova nell'Uttar Pradesh orientale, vicino ai confini con il Bihar e il Nepal, ed è il luogo in cui il Buddha entrò nel nirvana; insieme a Lumbini, Bodh Gaya e Sarnath è considerata una delle quattro grandi mete sacre del buddhismo. La cittadina è piccola e le attrazioni si concentrano lungo una strada principale di circa 2 km: all'estremità occidentale si trovano il Mahaparinirvana Temple e il tempio di Mata Kuar, all'estremità orientale lo stupa di Ramabhar, luogo della cremazione del Buddha, mentre lungo il percorso si susseguono templi di Thailandia, Giappone, Myanmar, Vietnam, Corea, Tibet e di altri paesi, oltre a musei buddhisti; a piedi o con un risciò elettrico bastano da mezza a una giornata per vedere tutto. Il periodo migliore va da ottobre a marzo, con giornate serene e fresche; a dicembre e gennaio al mattino e alla sera c'è nebbia e le temperature sono più basse; da aprile a giugno il caldo è torrido e da luglio a settembre c'è la stagione delle piogge. Per raggiungerla, il modo più comune è il treno fino a Gorakhpur, distante circa 55 km, e poi autobus o taxi per circa 1,5 ore; l'aeroporto internazionale di Kushinagar è stato aperto ma ha pochi voli. Molti viaggiatori la inseriscono in un itinerario sui luoghi sacri del buddhismo: verso nord, in circa 4-5 ore, si raggiunge Lumbini in Nepal, mentre verso sud si possono visitare Vaishali, Patna e Bodh Gaya. In città ci sono ostelli per pellegrini gestiti dai templi dei vari paesi e hotel di fascia media; la ristorazione è prevalentemente vegetariana. Nel visitare i templi vestitevi in modo adeguato, togliete le scarpe prima di entrare nelle sale e mantenete il silenzio.

Luoghi da vedere

• Tempio del Mahaparinirvana – Il luogo in cui il Buddha entrò nel nirvana: il tempio ospita un Buddha sdraiato in arenaria rossa lungo 6 metri, risalente al V secolo, e…
• Stupa di Ramabhar – Il luogo in cui il corpo del Buddha fu cremato: un grande stupa di mattoni alto circa 15 metri, a circa 1,5 km a est del Tempio del Mahapar…
• Santuario di Mathakuar – Piccolo santuario a circa 400 m a sud-ovest del Tempio del Mahaparinirvana, con un Buddha seduto in pietra nera alto 3 m nel gesto del tocc…
• Wat Thai Kusinara Chalermraj – Tempio buddhista thailandese sostenuto dalla casa reale, con il tetto dorato e le pareti bianche in stile thai e un giardino curato; uno de…
• Centro buddhista indo-nippo-singalese – Tempio costruito da comunità buddhiste giapponesi e singalesi, con una sala circolare che ospita un Buddha dorato in lega di otto metalli…
• Tempio Linh Son – Tempio buddhista di tradizione Mahayana cinese, fondato da comunità vietnamite e cinesi, con statue e decorazioni in stile dell’Asia orient…
• Tempio birmano – Uno dei templi buddhisti moderni più antichi della cittadina, con un’imponente stupa dorata in stile birmano, fondato dal monaco birmano Ch…
• Tempio tibetano – Piccolo tempio buddhista tibetano a sud del Tempio del Mahaparinirvana, con una statua di Shakyamuni, pitture murali vivaci, bandiere di pr…
• Tempio coreano – Tempio buddhista costruito da una comunità coreana, con architettura e statue in stile coreano, tra il Tempio del Mahaparinirvana e il temp…
• Museo del Buddha di Kushinagar – Museo buddhista del governo dell’Uttar Pradesh, con reperti scavati a Kushinagar: ceramiche, monete, sigilli, statue del Buddha e sculture…
• Tempio di Gorakhnath – Importante tempio induista a Gorakhpur, centro della setta Nath dedicato allo yogi Gorakhnath, con un ampio cortile e grande affluenza; tap…

Itinerari

• Circuito buddhista: sulle orme del Buddha in 8 giorni – Da Bodh Gaya passando per Rajgir, Nalanda e Vaishali fino a Kushinagar, con arrivo a Sarnath.
• Sulle orme del Buddha: circuito sacro tra India e Nepal in 11 giorni – Un pellegrinaggio da Sarnath a Lucknow, passando per Bodh Gaya, Rajgir, Kushinagar, Lumbini e Sravasti.