Kununurra e Kimberley orientale

Cittadina porta d'accesso al Kimberley orientale, con crociere sul lago Argyle, gole del fiume Ord e voli panoramici sui famosi rilievi a forma di alveare Bungle Bungle, patrimonio mondiale.

Kununurra è la cittadina porta d'accesso al Kimberley orientale, nell'Australia Occidentale; è stata costruita negli anni Sessanta insieme al progetto di irrigazione del fiume Ord, vicino al confine con il Territorio del Nord, ed è circondata da catene di arenaria rossa, gole e vaste aree agricole tropicali. In città si visitano il Parco nazionale Mirima, il belvedere Kelly's Knob, il lago Kununurra e il centro d'arte aborigena, tutti raggiungibili a piedi o con brevi tragitti in auto. Il percorso classico parte dalla città e si allarga in più direzioni. A sud, a circa 70 km, il lago Argyle, uno dei più grandi laghi artificiali d'acqua dolce dell'Australia, offre crociere al tramonto e una piscina a sfioro con vista sul lago; poi si torna a Kununurra in motoscafo lungo il fiume Ord. A ovest, a circa 100 km, si trova la riserva naturale di El Questro: la gola di Emma e le sorgenti termali di Zebedee, che si raggiungono dall'estremità orientale della strada Gibb River. A nord-ovest si trovano il belvedere dei Five Rivers a Wyndham e le lagune di Parry per il birdwatching. Il Parco nazionale di Purnululu, patrimonio mondiale, con i famosi Bungle Bungle a forma di alveare, si trova a circa 250 km a sud, e la maggior parte dei visitatori li raggiunge con un volo panoramico di andata e ritorno. Da maggio a settembre, nella stagione secca, il tempo è sereno e tutte le strade sono aperte; da novembre a marzo, nella stagione umida, fa molto caldo, ci sono temporali e molte piste sterrate e parchi sono chiusi. Si può arrivare all'aeroporto di Kununurra da Perth, Darwin o Broome. Si consigliano 3-5 giorni. Nei fiumi e nei laghi vivono coccodrilli d'acqua salata: non bisogna nuotare in acque che non sono segnalate come sicure.

Luoghi da vedere

Lago Argyle – Uno dei più grandi laghi artificiali d'acqua dolce dell'Australia, formato dalla diga sul fiume Ord: crociere al tramonto, una piscina a sf…
parco nazionale Purnululu – Le formazioni a nido d'ape in arenaria del Parco nazionale Purnululu, patrimonio naturale mondiale, con striature arancioni e nere: il volo…
Cathedral Gorge – Il sentiero che attraversa le cupole a nido d'ape nella parte meridionale del Purnululu termina in un anfiteatro di roccia dall'eco potenti…
Parco naturale di El Questro – Gigantesco parco naturale all'estremità orientale della Gibb River Road, un ex ranch dove gole, sorgenti termali, crociere e campeggi di lu…
Museo della fattoria Durack – Una fattoria in pietra ricostruita dalla Argyle Station, sommersa dalle acque, che racconta la storia dei pionieri della famiglia Durack ne…
Gola di Echidna – Una stretta fenditura nella roccia conglomerata a nord del Purnululu, larga appena un metro e alta più di cento metri, con pareti che si ac…
Parco nazionale di Mirima – Il «piccolo Bungle Bungle» a due chilometri dal centro di Kununurra, con valli di arenaria a strisce arancio-rosse, ideale per brevi escurs…
Belvedere di Kelly's Knob – Un piccolo rilievo accanto al centro di Kununurra, con vista panoramica a 360 gradi su città, lago Kununurra, area irrigua del fiume Ord e…
Crociera sul fiume Ord e lago Kununurra – Da Argyle Dam si scende lungo il fiume Ord per 55 km fino a Kununurra, attraversando gole rosse, con coccodrilli d'acqua dolce, wallaby e n…
Gola di Emma – Il classico canyon escursionistico dell'El Questro Wilderness Park, che termina in una profonda pozza d'acqua fresca circondata da pareti r…
Sorgenti di Zebedee – Piscine termali naturali sotto le palme Livistona dell'El Questro Wilderness Park, con acqua tra 28 e 32 °C, aperte solo al mattino.
Guado di Ivanhoe – Guado sul fiume Ord dove l'acqua scavalca una briglia di cemento formando onde bianche, uno dei luoghi più fotografati intorno a Kununurra.
Belvedere dei Cinque Fiumi – Belvedere sulla cima del monte Bastion, a Wyndham, da cui si vede la grande confluenza di cinque fiumi nella Cambridge Gulf.
Riserva naturale di Parry Lagoons – Zona umida Ramsar vicino a Wyndham, con grandi concentrazioni di uccelli acquatici nella stagione secca, capanni per l'osservazione e passe…
Roccia dell'Elefante – Collina di arenaria rossa sulla riva del lago Kununurra che somiglia a un elefante sdraiato, detta anche «Buddha addormentato», simbolo del…
Laguna di Lily Creek – Zona umida vicino alla cittadina, ricoperta di ninfee e frequentata da uccelli acquatici e coccodrilli d'acqua dolce: una passeggiata tranq…
Centro d'arte aborigena Waringarri – Centro d'arte gestito dagli aborigeni, dove si vendono dipinti con ocre naturali del Kimberley e si possono vedere gli artisti al lavoro.
Distilleria Hoochery – Distilleria di rum costruita a mano in una fattoria a nord di Kununurra, la più antica distilleria legale in attività dell'Australia Occide…

Dove mangiare

Pumphouse Kununurra – Ristorante sul lago ricavato dalla vecchia stazione di pompaggio del sistema di irrigazione del fiume Ord; il manzo del…
Wild Mango Café – Caffè locale famoso per i frullati al mango e il gelato artigianale, con colazione tutto il giorno: il posto ideale per…
Kimberley Café – Il caffè per brunch più apprezzato del centro, con arredi in stile outback, un juice bar che usa prodotti agricoli loca…
Gullivers Tavern – Taverna di campagna nel centro, dove nel beer garden si mangiano bistecche, pizza e insalata di manzo alla thai, con mu…

Itinerari

Gibb River Road da Broome a Kununurra: 12 giorni – Attraversamento in 4x4 di 660 km di sterrato nel Kimberley, dalle spiagge dell'Oceano Indiano alle gole orientali e ai…
Da Darwin a Broome sulla Great Northern: 12 giorni – Dal Territorio del Nord, lungo la strada asfaltata a sud del Kimberley, con sorvolo delle Bungle Bungle, fino all'Ocean…