Kuantan

Porta sulla costa orientale della penisola malese, con la spiaggia di Teluk Cempedak e la baia di surf di Cherating; all'interno, grotte calcaree con templi, la cittadina mineraria di Sungai Lembing con mare di nuvole e arcobaleni sulle cascate.

Kuantan è la capitale dello stato malese di Pahang, situata sulla costa orientale della penisola malese alla foce del fiume Kuantan. È la città più grande della costa orientale e il principale nodo di trasporto della regione. Il centro non è grande: la moschea statale, la Torre panoramica 188 e il lungofiume si trovano lungo il fiume Kuantan; la sera si può fare un giro in barca per vedere le lucciole nella mangrovia oppure andare sull'altra sponda, a Tanjung Lumpur, a mangiare pesce alla griglia. A est, a 5 chilometri, c'è la spiaggia di Teluk Cempedak. Lungo la strada costiera verso nord si trovano Balok, la spiaggia di Batu Hitam e, a circa 45 chilometri, il villaggio di surf di Cherating, dove c'è anche un centro di tutela delle tartarughe marine. A nord-ovest si trovano le grotte di Gua Charas e la cittadina mineraria dismessa di Sungai Lembing, dove si può salire al mattino sul Bukit Panorama per vedere il mare di nuvole e percorrere in fuoristrada il tragitto verso le cascate dell'arcobaleno. A sud si trovano la capitale storica di Pekan e il lago Tasik Chini.

Da marzo a ottobre è la stagione secca, il periodo migliore per le spiagge; da novembre a febbraio il monsone di nord-est porta onde alte e piogge, e spesso il bagno è vietato, ma è la stagione del surf a Cherating.

Collegamenti: da Kuala Lumpur si arriva in auto o in autobus in circa 3–4 ore; si può anche volare all'aeroporto Sultan Ahmad Shah. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni. Al di fuori della città i trasporti pubblici sono scarsi, quindi conviene avere un'auto o un autista. Lo stile è conservatore: quando si visitano moschee e villaggi, è importante vestirsi in modo adeguato.

Luoghi da vedere

Teluk Cempedak – La baia più popolare a est di Kuantan, con una spiaggia ad arco incorniciata da scogliere e foresta, e ristoranti e hotel lungo la costa.
Cherating – Villaggio costiero a circa 45 km a nord di Kuantan, con una lunga spiaggia tranquilla e un'atmosfera da backpacker: durante il monsone è il…
Sungai Lembing – Vecchia cittadina mineraria di stagno a circa 40 km a nord-ovest di Kuantan, che ospitò una delle miniere di stagno sotterranee più profond…
Bukit Panorama – Piccola collina vicino a Sungai Lembing: all'alba si raggiunge la cima per vedere il mare di nuvole che riempie la valle e il sorgere del s…
Cascata Arcobaleno – Cascata nel profondo della foresta di Sungai Lembing: con il sole, la nebbia d'acqua forma spesso un arcobaleno completo; per arrivarci ser…
Grotta di Charas – Grande grotta calcarea tra le colline, con un enorme Buddha sdraiato al suo interno: per entrarvi bisogna salire circa 200 gradini. È il te…
Moschea di Stato Sultan Ahmad Shah – Moschea statale del Pahang con un'ampia cupola blu e bianca e quattro minareti, che si ergono accanto al prato del centro città: è uno dei…
Torre Kuantan 188 – Torre panoramica alta 188 metri sulla riva del fiume Kuantan: il belvedere e il ristorante girevole offrono una vista sulla foce del fiume…
Crociera delle lucciole sul fiume Kuantan – Crociera serale sul fiume Kuantan tra le mangrovie, per osservare le lucciole che lampeggiano in sincronia sugli alberi della riva: un'atti…
Tanjung Lumpur – Villaggio di pescatori sulla sponda opposta alla foce del fiume Kuantan, famoso per il pesce alla griglia e i ristoranti di frutti di mare…
Santuario delle tartarughe di Cherating – Centro di incubazione e conservazione delle tartarughe sulla spiaggia di Cherating, dove si vedono piccole tartarughe allevate; nella stagi…
Spiaggia di Balok – Lunga spiaggia sabbiosa a circa 15 km a nord di Kuantan, con onde forti: è una delle località della costa orientale per il kitesurf e per l…
Spiaggia di Batu Hitam – Spiaggia a nord di Kuantan, così chiamata per le sue rocce nere: sulla sabbia ci sono bancarelle di snack e pannocchie arrostite, ed è il l…
Cascata di Sungai Pandan – Cascata a più salti nella foresta a ovest di Kuantan, con pozze d'acqua fresche: è una meta popolare nei fine settimana per le famiglie del…
Città reale di Pekan – Antica capitale del Pahang a circa 45 km a sud di Kuantan, lungo il fiume: vi si trovano il palazzo reale, il campo reale di polo, moschee…
Lago Chini – Il secondo lago naturale d'acqua dolce della Malesia, formato da una dozzina di laghi, dichiarato riserva della biosfera dall'UNESCO, con v…

Dove mangiare

Akob Patin House – Il locale più consigliato a Kuantan per il pesce patin, specializzato nei piatti simbolo di Pahang: patin al curry di d…
Ana Ikan Bakar Petai – Storico locale sul mare nel villaggio di pescatori di Tanjung Lumpur, sull'altra sponda del fiume di Kuantan; pesce all…
Cendol Air Putih – Il cendol più amato dai locali a Kuantan, con latte di cocco ricco, zucchero di palma e varianti al durian e con riso g…
Hoi Yin Curry Laksa – Locale per la colazione molto amato sulla strada per la spiaggia di Teluk Cempedak, noto per il curry laksa halal legge…

Itinerari

Costa orientale in auto fino alle isole Redang: 8 giorni – In auto lungo la costa orientale verso nord, da Kuantan a Cherating, Kuala Terengganu, Redang fino a Kota Bharu.