Parco nazionale Kruger

Il safari self-drive più famoso dell'Africa: nel sud, intorno a Skukuza, si concentrano i Big Five, con riserve private adiacenti e il percorso panoramico con canyon e scogliere.

Il Parco Nazionale Kruger (sezione sud e Panorama Route) si trova nella provincia del Mpumalanga, nel nord-est del Sudafrica, comprende la parte meridionale del Kruger e, a ovest, le scogliere del Drakensberg. Il Kruger è una delle riserve faunistiche più antiche e meglio attrezzate dell'Africa, e in esso si trovano tutti i «Big Five». La parte meridionale ruota attorno a Skukuza e comprende i campi di Lower Sabie, Berg-en-Dal, Pretoriuskop e Crocodile Bridge: qui la densità di animali è la più alta di tutto il parco e le strade sono per lo più asfaltate, quindi è l'ideale per un primo safari in auto. A ovest, la riserva privata di Sabi Sand confina con il parco senza recinzioni e è famosa per i leopardi; si può soggiornare in campi di lusso e partecipare a safari in fuoristrada e giri notturni. Circa 70 km a ovest si trova la Panorama Route: il canyon del fiume Blyde, la Finestra di Dio, le Buche di Bourke, il Pinnacolo e una serie di cascate, con un clima fresco data l'altitudine. Da maggio a settembre è la stagione secca, la migliore per osservare la fauna, con poche zanzare; da ottobre ad aprile fa caldo e piove, ci sono molti cuccioli, ma anche il rischio malaria, quindi bisogna proteggersi dalle zanzare e consultare un medico. Trasporti: da Johannesburg si guida per circa 5 ore sulla N4, oppure si vola agli aeroporti di Skukuza o Kruger Mpumalanga International. Il parco apre con l'alba e chiude con il tramonto; i campeggi ufficiali vanno prenotati in anticipo sul sito di SANParks. Durata consigliata: 3 notti nel parco e 1-2 giorni sulla Panorama Route; con un budget più ampio si possono aggiungere 2 notti nella riserva di Sabi Sand.

Luoghi da vedere

Skukuza – Il più grande campo di riposo e centro amministrativo del Kruger, il cuore meridionale con la maggiore densità di animali lungo il fiume Sa…
Riserva di Sabi Sand – Riserva privata di alto livello confinante senza recinzioni con il Kruger, con il più alto tasso di avvistamento di leopardi al mondo; inse…
Blyde River Canyon – Il terzo canyon più grande del mondo e il più grande “canyon verde”: dal punto panoramico delle Tre Rondavels si domina una parete di arena…
Finestra di Dio – Belvedere su un dislivello di 700 metri sul bordo del Drakensberg: nelle giornate limpide si scorge la savana fino al Kruger e al Mozambico…
Marmitte di Bourke's Luck – Marmitte cilindriche scavate dalla corrente impetuosa nel punto di confluenza tra il fiume Blyde e il fiume Treur, con pareti rosse e giall…
Kruger Shalati – Hotel su treno fermo sul vecchio ponte ferroviario di Skukuza sul fiume Sabie: le camere sono sospese sopra il fiume e dalla piscina si ved…
Campo Lower Sabie – Il campo di sosta più popolare lungo il fiume Sabie, con una terrazza del ristorante affacciata sul corso d'acqua; poco distante, la Sunset…
Campo Crocodile Bridge – Porta d'accesso e campo all'angolo sud-orientale del Kruger; le vaste praterie intorno sono una zona ideale per avvistare rinoceronti, bufa…
Campo Berg-en-Dal – Campo di montagna all'estremità meridionale del Kruger, circondato da colline; alla diga si vedono elefanti e rinoceronti, ed è una zona fr…
Campo Pretoriuskop – Il campo di sosta più antico del Kruger, tra colline di granito dove è facile vedere rinoceronti bianchi e la rara antilope sable, con una…
Capanno di osservazione Lake Panic – Capanno di osservazione Lake Panic, vicino a Skukuza: ci si può sedere in silenzio e fotografare da vicino martin pescatori, aironi, ippopo…
Pinnacle Rock – Colonna isolata di quarzite alta circa 30 metri che sorge da una gola boscosa: è la tappa classica all'inizio della Panorama Route.
Cascate Lisbon – La cascata più alta della provincia di Mpumalanga, con un salto di circa 94 metri che si divide in più getti e precipita in un profondo bac…
Cascate Berlin – Cascata sottile a forma di fiamma di candela, alta circa 80 metri, che precipita in un bacino circondato da pareti di roccia rossa e forest…
Cascate Mac-Mac – Cascata doppia alta circa 65 metri. La leggenda dice che fosse unica, finché i cercatori d'oro fecero esplodere la roccia dividendola in du…
Cascate Lone Creek – Cascata alta circa 70 metri a poca distanza da Sabie: si raggiunge in pochi minuti a piedi dal parcheggio lungo un sentiero asfaltato, e ci…
Ascensore della gola di Graskop – Un ascensore panoramico di vetro scende di circa 51 metri fino al fondo della gola, da cui si percorrono passerelle nella foresta primaria…
Pilgrim's Rest – Cittadina nata nel 1873 con la corsa all'oro, interamente tutelata come patrimonio: case in legno con tetti di lamiera, il vecchio albergo…
Grotte di Sudwala – Grotte scavate in dolomie antichissime, con un'enorme sala circolare a forma di anfiteatro in grado di ospitare centinaia di persone; accan…
Giardino botanico nazionale del Lowveld – Giardino botanico nazionale alla periferia di Mbombela, dove due fiumi si incontrano: ha una collezione di cicadee, un'area di foresta pluv…
Centro per le specie minacciate di Hoedspruit – Centro di conservazione famoso per l'allevamento dei ghepardi: con un tour guidato in jeep si scoprono da vicino il lavoro sui ghepardi, su…
Centro di recupero fauna Moholoholo – Centro di recupero per animali feriti, intossicati o abbandonati: durante la visita guidata si possono osservare da vicino rapaci, leopardi…
Villaggio culturale Shangana – Villaggio culturale della comunità shangaan vicino a Hazyview: di giorno visite guidate alla vita tradizionale, la sera danze e cena tradiz…
Graskop – Cittadina di servizi lungo la Panorama Route, vicina a God's Window e all'ascensore della gola; è famosa per le frittelle di Harry.

Dove mangiare

Kruger Station Restaurant – Area ristoro ricavata dalla vecchia stazione ferroviaria del campo di Skukuza: si mangia accanto alla locomotiva a vapo…
Harries Pancake House (sede di Graskop) – Tappa storica della Panorama Route: la vecchia casa delle crêpe nel centro di Graskop, con crêpe sudafricane salate e d…
Cattle Baron Steakhouse (filiale di Skukuza) – Steakhouse del campo di Skukuza con terrazza sul fiume Sabie, nota per le bistecche frollate a umido e i piatti di selv…
Kuka Restaurant – Ristorante aperto tutto il giorno nel complesso commerciale Perry's Bridge di Hazyview, con terrazza ombreggiata per se…
The Glass House Restaurant – Il ristorante serale più apprezzato di Graskop: il proprietario Abe accoglie personalmente gli ospiti, e il bobotie al…

Itinerari

Safari nel Kruger e spiaggia di Vilanculos in 8 giorni – Safari in Sudafrica per i Big Five, poi volo a Vilanculos per le isole: due tipi di vacanza in un solo viaggio
Panorama Route e Kruger in auto: 5 giorni – Da Johannesburg verso est: prima il Blyde River Canyon, poi safari in auto con pernottamento nei campi all'interno del…
Kruger, costa del Mozambico e anello dello Eswatini in 16 giorni – Da Johannesburg attraverso l'Africa australe: canyon, safari, strada costiera e valli reali
Città del Capo, Garden Route e Kruger: 14 giorni – Primo viaggio lungo in Sudafrica: Città del Capo, la regione del vino, la Garden Route, poi voli verso il nord-est per…
Kruger, Eswatini, Zululandia e Drakensberg: 13 giorni – Da Johannesburg a Durban attraverso l'est: Panorama Route, Eswatini, zone umide e Drakensberg.