Kosrae

L'isola della «Signora addormentata»: le mura di pietra basaltica di Lelu, canali di mangrovie e barriere coralline incontaminate, tra gli ultimi angoli segreti del Pacifico.

Kosrae è lo Stato più orientale della Federazione degli Stati Federati di Micronesia, un'isola vulcanica di circa 110 km² la cui cresta ricorda il profilo di una donna distesa supina, da cui il soprannome «Isola della Signora addormentata». Con circa 6.000 abitanti, la strada circolare collega i villaggi di Lelu, Tofol, Tafunsak, Malem e Utwe, mentre Walung, nel sud-ovest, non è ancora raggiungibile su strada. Le attrattive si concentrano in tre ambiti. Il primo è l'isolotto di Lelu, con le rovine della città-stato costruita nel XIII secolo con colonne di basalto, e il sito di Menka nella foresta pluviale. Il secondo sono i canali di mangrovie tra Utwe e Walung, la riserva della biosfera e la foresta di Yelak. Il terzo è la barriera corallina che circonda l'isola, in buono stato di conservazione: il Blue Hole del porto di Lelu, relitti e pendii corallini offrono un'ottima visibilità e pochissimi visitatori. Il clima è caldo e umido tutto l'anno; da dicembre ad aprile è relativamente secco e l'isola è quasi del tutto immune dai tifoni. Si arriva da Guam o Honolulu con i voli «inter-isola» di United Airlines, che sono pochi a settimana: organizzate l'itinerario in base agli orari dei voli. Non esistono mezzi pubblici; si può noleggiare un'auto o un autista in albergo. Si consiglia un soggiorno di 4–6 giorni. La religione prevalente è cristiana: la domenica quasi tutta l'isola è chiusa, quindi evitate immersioni e rumori e vestitevi con sobrietà. La valuta è il dollaro USA, ma le carte di credito sono poco accettate: portate contanti.

Luoghi da vedere

• Rovine di Leluh – Rovine della città-stato con mura di colonne di basalto sull'isola di Leluh, tra il XIII e il XIX secolo, dove vivevano i re e i nobili di…
• Canali di mangrovie di Utwe-Walung – Antichi canali di mangrovie nella riserva della biosfera della costa sud, percorribili in canoa o kayak fino al villaggio di Walung.
• Rovine di Menke – Antiche rovine in pietra nella giungla dell'alto corso del fiume Finkol, ritenute il tempio della dea di Kosrae.
• Monte Finkol – La vetta più alta di Kosrae, circa 634 metri, con un impegnativo percorso guidato attraverso la foresta pluviale di nebbia.
• Donna Addormentata – La cresta di Kosrae somiglia a una donna distesa supina, simbolo dell'isola: la vista più celebre è dalla costa nord-occidentale, vicino al…
• Buco blu di Lelu – Una profonda cavità blu sott'acqua nella laguna del porto di Lelu, un tempo luogo sacro per i Kosraeani, famosa per le grandi razze e i ban…
• Collina di Lelu – Sulla piccola collina dell'isola di Lelu restano grotte, gallerie e postazioni giapponesi della Seconda guerra mondiale; a piedi si può rag…
• Walung – Villaggio tradizionale sulla costa sud-occidentale, raggiungibile solo via mare o a piedi, con spiagge di sabbia bianca, palme e barriere c…
• Museo statale di Kosrae – Piccolo museo accanto al governo dello stato di Kosrae a Tofol, con oggetti tradizionali, reperti archeologici di Lelu e storia coloniale.
• Foresta di Yela – La più grande foresta palustre d'acqua dolce di alberi ka (Terminalia carolinensis) rimasta al mondo, con alberi antichi dalle radici a con…
• Relitto del Leonora – Il veliero a due alberi del famigerato pirata Bully Hayes, affondato nel porto di Utwe nel 1874, è un sito d'immersione storico.

Dove mangiare

• Nautilus Resort Restaurant – Principale ristorante di Kosrae, affacciato sul mare: si può scegliere la sala climatizzata o la piscina; famoso per sa…
• Bully's Mangrove Restaurant (Treelodge) – Ristorante aperto sull'acqua, raggiungibile con una lunga passerella nella mangrovia; famoso per i granchi di mangrovia…

Itinerari

• Itinerario tra le isole della Micronesia, da Guam a Majuro, 15 giorni – Seguendo i voli United tra le isole, da Guam verso est passando per Chuuk, Pohnpei e Kosrae fino a Majuro.