Ko Samet

Un'isola del parco nazionale raggiungibile da Bangkok in circa 3 ore, con sabbia bianchissima e acque cristalline: la spiaggia del weekend preferita dai thailandesi.

Ko Samet si trova nel Golfo di Thailandia, al largo della provincia di Rayong nella Thailandia orientale, a circa 220 km da Bangkok, all'interno del Parco nazionale delle isole Khao Laem Ya-Mu Ko Samet. L'isola è lunga e stretta da nord a sud, circa 7 km, e nel punto più largo non supera i 3 km. Le spiagge principali si concentrano sulla costa orientale: a nord Sai Kaew, la più animata, poi in successione Ao Phrao, Ao Phutsa, Ao Nuan, Ao Cho, Ao Wong Deuan, la baia Candlelight, Ao Nok e a sud Ao Kiu; sulla costa occidentale c'è solo la baia di Phra Lao, dove si va ad ammirare il tramonto. Le baie della costa orientale sono collegate da un sentiero costiero e dalla strada che attraversa l'isola, percorribili a piedi, in moto o con i songthaew, i taxi collettivi a due file di sedili. Stagioni: da novembre ad aprile c'è la stagione secca, con acque limpide; da maggio a ottobre la stagione delle piogge porta frequenti acquazzoni, ma Ko Samet si trova in zona d'ombra pluviometrica e riceve meno pioggia di altre isole thailandesi, mentre la costa orientale risente poco dei monsoni. Nei weekend e nei giorni festivi thailandesi l'isola è affollata, i prezzi delle camere salgono e conviene evitare questi periodi. Come arrivare: dalla stazione dei bus orientale di Bangkok (Ekkamai) o dall'aeroporto Suvarnabhumi si prende un bus o un minivan privato per circa 3 ore fino al molo di Ban Phe, poi si prende il traghetto di circa 40 minuti fino al molo di Nadan, oppure il motoscafo veloce di circa 15 minuti che porta direttamente alle singole baie. Per sbarcare sull'isola bisogna pagare il biglietto d'ingresso al posto di controllo del parco nazionale (circa 200 baht per gli stranieri, con tariffe soggette a variazioni). Le attività principali sono il relax in spiaggia, le cene di pesce alla griglia e gli spettacoli di fuoco serali, e le gite in motoscafo tra le isole per fare snorkeling (come Koh Kudi). Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Attenzione: sull'isola l'acqua dolce e l'elettricità costano di più e i bancomat sono pochi; noleggiando una moto bisogna considerare le salite ripide e serve la patente internazionale; fumare è vietato su alcune spiagge e chi trasgredisce rischia una multa.

Luoghi da vedere

Hat Sai Kaew – La spiaggia più lunga e vivace di Koh Samet, con sabbia bianca, fine e soffice, dove si concentrano hotel, ristoranti, sport acquatici e sp…
Ao Wong Duean – La seconda baia più popolare di Koh Samet, con una spiaggia a mezzaluna lunga circa 800 metri, resort, ristoranti e un molo per i traghetti…
Statua della Sirena – Statua sulla scogliera all'estremità settentrionale della spiaggia di Sai Kaew, ispirata al poema epico tailandese «Phra Aphai Mani» di Sun…
Spiaggia di Ao Phai – Piccola baia a sud di Sai Kaew, meta dei backpacker con atmosfera da festa, con musica tutte le sere nei bar sulla spiaggia.
Spiaggia di Ao Phutsa – Piccola baia tranquilla sulla costa orientale di Ko Samet, chiusa da due promontori, con sabbia bianca e palme, ideale per nuotare in famig…
Spiaggia di Ao Nuan – Minuscola baia tra le scogliere, con bungalow nascosti tra gli alberi: l'angolo più appartato di Ko Samet.
Spiaggia di Ao Cho – Piccola baia dalle acque limpide a nord della baia di Ao Wong Deuan, con un proprio molo, da cui partono escursioni di snorkeling.
Spiaggia di Ao Thian – Baia dal ritmo lento famosa per le luci delle candele la sera, con piccole spiagge alternate a scogli di granito; un sentiero costiero coll…
Spiaggia di Ao Wai – Baia indipendente nel sud-est di Ko Samet, con un solo resort, sabbia bianca e acque limpide, perfetta per una vacanza appartata.
Spiaggia di Ao Kiu Na Nai – L'estremità meridionale di Ko Samet, dove due spiagge sono separate solo da un sottile istmo: si può vedere sia l'alba sia il tramonto.
Spiaggia di Ao Prao – L'unica baia sviluppata sulla costa occidentale di Ko Samet, con resort di fascia alta; la spiaggia migliore dell'isola per ammirare il tra…
Spiaggia di Ao Noi Na – Baia sulla costa settentrionale, a ovest del molo di Nadan: ostelli per backpacker e ristoranti economici, con vista sul tramonto verso il…
Ko Kudee – Piccola isola al largo, a nord-est di Ko Samet, con una spiaggia di sabbia bianca e acque basse e limpide: una tappa molto amata dalle gite…
Centro tartarughe marine di Ko Man Nai – Centro per la conservazione delle tartarughe marine gestito dalla Marina thailandese su Ko Man Nai, dove si possono osservare da vicino le…
Khao Laem Ya – La parte continentale del parco nazionale, con promontori di rocce e colline erbose, da cui si domina Ko Samet e il golfo di Thailandia.

Dove mangiare

Banana Bar Thai Restaurant – Trattoria thailandese di famiglia sulla via principale di Sai Kaew; nonostante il nome 'Bar' è un ristorante, con curry…
Jeps Beach Restaurant – Ristorante sulla spiaggia di Ao Hin Khok, sotto un grande albero con lanterne; di sera offre grigliate e spettacoli di…
Samed Villa Restaurant – Ristorante con vista mare del resort Samed Villa, nella baia di Ao Phai; tavoli sulla sabbia o sulla terrazza nel giard…

Itinerari

Costa orientale della Thailandia: Koh Chang e Koh Kood, 10 giorni – Lungo la costa orientale da Pattaya a Samet e Chanthaburi, poi le isole Chang, Mak e Kood, con volo di ritorno da Trat.