Kinnaur

Distretto montano nell'est dell'Himachal Pradesh, al confine con il Tibet. Il villaggio di Kalpa si affaccia sul Kinner Kailash e le valli del Baspa (Sangla) e di Chitkul sono tra le più belle del confine indo-tibetano.

Kinnaur è un distretto montano dell'Himachal Pradesh, nell'India orientale, al confine con il Tibet. Il fiume Sutlej attraversa da est a ovest profonde gole, fiancheggiate da vette che superano i 6.000 metri, da frutteti di meli e da villaggi tradizionali in legno e pietra. Gli abitanti praticano una religione che unisce induismo e buddhismo tibetano, e venerano divinità locali. I viaggiatori di solito scelgono come base il villaggio di Kalpa, a circa 7 chilometri sopra il capoluogo Reckong Peo, a circa 2.960 metri di altitudine. Al mattino presto, da Kalpa o dalla strada a strapiombo di Rogi, si vedono le cime del Kinner Kailash illuminarsi d'oro, mentre nel pomeriggio si visitano l'antico tempio di Narayan-Nagini e i frutteti. La valle del Baspa (Sangla) a sud è la più bella del distretto: a Sangla c'è il forte di Kamru; risalendo il fiume, passando per Rakchham, si arriva a Chitkul, a circa 3.450 metri di altitudine, considerato «l'ultimo villaggio» sulla strada di confine indo-tibetana. Il viaggio dura circa 2 ore.

Trasporti: da Shimla si percorre in auto la National Highway 5 oppure si prende l'autobus statale: il viaggio dura da 8 a 10 ore fino a Reckong Peo. La strada è pericolosa, con frane frequenti, e in particolare nel tratto a strapiombo di Tranda. Conviene fermarsi per la notte a Sarahan o a Sangla. Il periodo migliore è da aprile a giugno e da settembre a ottobre: a settembre-ottobre si raccolgono le mele. Durante il monsone, a luglio e agosto, ci sono frane e le strade vengono interrotte; da dicembre a febbraio la neve può bloccare le strade. Kalpa e Sangla non richiedono permessi, ma i turisti stranieri che vogliono proseguire verso Spiti devono ottenere un permesso per le zone di confine a Reckong Peo. In alta quota fa freddo e l'aria è sottile: portate abiti caldi e prendetevi il tempo per acclimatarvi. Gli sportelli bancomat sono pochi, quindi è meglio portare contanti. Si consiglia di fermarsi 3-4 giorni.

Luoghi da vedere

• Kinnaur Kailash – Montagna sacra alta circa 6050 metri, che si vede frontalmente dalla valle di Kalpa; all'alba la luce dorata illumina la vetta ed è il simb…
• Kalpa – Antico villaggio d'alta quota circondato da frutteti di melo, con un tempio di Narayan-Nagini in legno e pietra e case antiche con tetti in…
• Sangla – Valle d'alta quota percorsa dal fiume Baspa, dove si alternano vette innevate, pinete, frutteti di melo e villaggi di case in legno: è cons…
• Chitkul – Villaggio situato a circa 3450 metri all'estremità della valle del Baspa, considerato «l'ultimo villaggio» della strada di confine tra Indi…
• Villaggio di Roghi e strada sulla scogliera – Strada di circa 8 km scavata nelle pareti a picco a partire da Kalpa; accanto al cosiddetto “Suicide Point” il dirupo scende per centinaia…
• Forte di Kamru – Fortezza a più piani in legno e pietra nel vecchio villaggio di Kamru, sopra Sangla; un tempo residenza reale del regno di Bushahr, oggi lu…
• Rakchham – Villaggio di fondovalle tra Sangla e Chitkul, con greti ampi, boschi di cedri e grandi massi lasciati dai ghiacciai: un paesaggio aperto id…
• Batseri – Villaggio tradizionale in legno nella valle di Sangla, celebre per i fini intagli del tempio dedicato a Badrinath e per i frutteti ordinati.
• Tempio di Chandika Devi – Tempio in legno e pietra nel villaggio di Kothi, vicino a Reckong Peo, dedicato alla dea Chandika, la più venerata nel Kinnaur; sullo sfond…
• Tranda Dhank – Tratto semi-galleria scavato nella parete rocciosa sulla statale NH5, prima di entrare nel Kinnaur: è considerato uno dei percorsi stradali…
• Reckong Peo – Capoluogo del distretto di Kinnaur e snodo di trasporti, con mercati, un tempio buddhista e una terrazza per ammirare le montagne innevate…
• Bhimakali Temple, Sarahan – Tempio dedicato alla dea venerata dalla casa reale di Bushahr, edificio in legno e pietra con due torri, da cui si può ammirare lo Srikhand.

Dove mangiare

• Manirang Cafe and Diner – Piccola trattoria in stile tradizionale con tetto rosso: dalle finestre si vedono il monastero e il Kinnaur Kailash inn…
• Little Chef Restaurant (Reckong Peo) – Storico locale aperto nel 2005 accanto alla stazione degli autobus del capoluogo: piatti punjabi e indo-cinesi, con tè…

Itinerari

• Anello del Kinnaur e dello Spiti: 11 giorni – Giro in senso orario dal Kinnaur allo Spiti, con il Kunzum La fino a Chandratal e Manali.