Kingston e Thousand Islands
Antica capitale del Canada e punto di partenza del Canale Rideau: Forte Henry, il centro storico in pietra calcarea e le crociere tra le Mille Isole, con vista sul Castello Boldt sulla sponda americana.
Kingston si trova nell'Ontario orientale, alla foce del fiume San Lorenzo, dove il lago Ontario inizia il suo corso. Dal 1841 al 1844 fu capitale della Provincia del Canada; la città è ricca di edifici in pietra calcarea grigio-chiaro, da cui il soprannome «città di pietra calcarea».
È l'estremità meridionale del Canale Rideau, Patrimonio mondiale dell'UNESCO, e a est della città si trovano Forte Henry, la Torre Martello sul lungolago e la Chiusa di Kingston Mills, tutti inclusi nel sito. Nelle acque del San Lorenzo a est si estendono oltre 1.800 isole, le cosiddette «Mille Isole».
Il centro storico (il Municipio e la Piazza del Mercato, Princess Street, l'Università Queen's, l'ex carcere) richiede una giornata a piedi; Forte Henry e la penisola del Royal Military College meritano mezza giornata. Verso le Mille Isole, percorrendo verso est la Thousand Islands Parkway, si arriva a Gananoque, da dove si può prendere il battello, salire sulla Torre delle Mille Isole e, con il passaporto, visitare il Castello Boldt sul lato statunitense. A sud-ovest, nella Contea del Principe Edoardo, ci sono il Parco provinciale Sandbanks e le cantine vinicole; a nord, la Chiusa di Jones Falls e il Parco provinciale Frontenac.
Il periodo più animato va da giugno a settembre, quando molte attrazioni sono aperte; anche ottobre, con i colori autunnali, è molto suggestivo. In inverno fa freddo e molte attrazioni chiudono. Per gli spostamenti, tra Toronto e Montréal si può prendere il treno VIA Rail, circa 2,5 ore, oppure guidare lungo l'autostrada 401. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni; per visitare il lato statunitense serve un visto USA o un ESTA.
Luoghi da vedere
- Forte Henry – Fortezza britannica in pietra dell'Ottocento: guardie in giacca rossa, con uniformi dell'esercito britannico del XIX secolo, si esercitano…
- Crociere alle Mille Isole – Partendo dal molo di Gananoque o dal porto di Kingston, si naviga tra le isole del San Lorenzo ammirando le ville e i castelli che sorgono…
- Castello di Boldt – Castello in stile Età dorata su un'isola a forma di cuore nelle Mille Isole: un ricco americano lo fece costruire per la moglie e, dopo la…
- Penitenziario di Kingston – Il carcere più antico del Canada, in funzione per quasi 180 anni: oggi ex guardie carcerarie in pensione accompagnano i visitatori racconta…
- Castello Singer – Castello in stile scozzese su un'isola oscura del lato americano, con porte nascoste, passaggi segreti e arredi originali: la residenza più…
- Municipio di Kingston – Municipio in pietra calcarea dell'antica capitale del Canada, sulla cui piazza si tiene uno dei mercati agricoli più antichi del Nord Ameri…
- Queen's University – Prestigiosa università canadese fondata nel 1841, con edifici gotici in pietra calcarea e un campus sul lago ideale per passeggiare.
- Agnes Etherington Art Centre – Museo d'arte del campus della Queen's University, con opere di Rembrandt, della Golden Age olandese e dell'arte canadese.
- Bellevue House – Residenza in stile italiano dell'ex primo ministro del Canada John A. Macdonald, ricostruita com'era negli anni 1840.
- Torre Murney – Torre Martello nel parco sul lungolago, costruita nel 1846 per difendersi dalle forze americane, oggi piccolo museo.
- Forte Frederick – Fortezza con torre Martello sulla penisola del Royal Military College; il museo nel forte presenta la storia dell'accademia militare canade…
- Cattedrale di San Giorgio – Cattedrale anglicana completata nel 1825: la cupola in stile neoclassico è un punto di riferimento dello skyline del centro storico.
- Chiuse di Kingston Mills – Gruppo di chiuse all'estremità meridionale del Canale Rideau, patrimonio mondiale: si vedono camere di chiusa in pietra, la casetta difensi…
- Chiuse di Jones Falls – La stazione di chiuse più spettacolare del Canale Rideau: una diga ad arco in pietra degli anni 1830 e quattro chiuse nascoste tra gli albe…
- Wolfe Island – La più grande isola delle Mille Isole, raggiungibile gratuitamente con il traghetto dal centro: si può girare in bici tra parchi eolici e l…
- Gananoque – Cittadina porta d'accesso alle gite in battello sulle Mille Isole, con molo, teatro Thousand Islands Playhouse e lungolago dall'atmosfera d…
- parco nazionale delle Thousand Islands – Parco nazionale formato da oltre venti isole del fiume, con kayak, campeggio sulle isole e trekking sulle creste di granito.
- Torre delle Mille Isole – Torre panoramica alta circa 120 metri sull'isola Hill, con vista a 360 gradi sulle Mille Isole e sul ponte internazionale.
- Parco provinciale Frontenac – Parco di laghi e foreste a nord di Kingston, con molti sentieri e percorsi in canoa, bellissimo in autunno con il fogliame rosso.
Dove mangiare
- Chez Piggy – Locale simbolo di Kingston aperto nel 1979, ospitato nelle ex scuderie in pietra calcarea del 1806 e con una terrazza n…
- Dianne's Fish Shack – Locale di pesce affumicato su Ontario Street che unisce i frutti di mare della costa orientale e i sapori messicani. Pa…
- Tango Nuevo – Ristorante di tapas su King Street dall'atmosfera accogliente, con 4,6 stelle su Tripadvisor e un menu che cambia con l…
- Pan Chancho – Panificio e caffetteria della stessa famiglia di Chez Piggy. Il brunch è molto frequentato e la gastronomia da asporto…
Itinerari
- Canada orientale in treno, 10 giorni – Da Toronto a Québec in treno VIA, tra cascate, Mille Isole e città di lingua francese
- Anello dell'Est canadese lungo la strada degli aceri: 12 giorni in auto – Grande giro in auto da Toronto che collega Algonquin, Laurentidi, Mauricie e le antiche città francofone
- Grande anello degli Stati Uniti orientali e del Canada orientale in 14 giorni – Da New York via Washington e Niagara fino a Toronto, Ottawa e Québec, un lungo itinerario transfrontaliero.
- Contea di Prince Edward e Mille Isole: weekend di 3 giorni – Weekend in auto da Toronto: cantine, dune di sabbia e la città di calcare di Kingston, più la crociera alle Mille Isole