Monte Kinabalu
Gunung Kinabalu
Con 4095 m è la vetta più alta della Malaysia; il Parco del monte Kinabalu è patrimonio mondiale. Si può scalare in due giorni per l'alba oppure fare una gita rilassata di un giorno tra i sentieri del parco, le sorgenti termali di Poring e l'altopiano di Kundasang.
Il monte Kinabalu, alto 4095 m, è la vetta più alta della Malaysia e del Borneo, nonché il punto più alto tra l'Himalaya e la Nuova Guinea. Il parco che lo ospita è diventato nel 2000 il primo sito naturale della Malaysia patrimonio mondiale UNESCO, noto per la sua vegetazione completa, dalla foresta pluviale tropicale alla macchia alpina, con oltre 5000 specie vegetali, tra cui il fiore più grande del mondo (la Rafflesia) e le piante carnivore (Nepenthes). La scalata è la sfida più classica di Sabah: il percorso standard dura 2 giorni e 1 notte. Il primo giorno si parte dalla sede del parco (1866 m) e si percorrono circa 6 km lungo l'attacco Timpohon, in 4–6 ore, fino al rifugio Laban Rata a 3272 m, dove si pernotta. Il giorno dopo si parte tra le 2 e le 3 di notte con la pila frontale, salendo lungo i pendii di granito e i tratti con corde, e si raggiunge il Low's Peak verso le 5:30–6:00 per l'alba; poi si scende in giornata. Non serve competenza tecnica, ma occorre una buona resistenza fisica, e si può soffrire di un lieve mal di montagna. Costi: permesso di scalata per stranieri 400 ringgit; guida obbligatoria (circa 350 ringgit per gruppo); assicurazione e pernottamento al rifugio, pasti inclusi (circa 400–800 ringgit). In alta stagione occorre prenotare con 3–6 mesi di anticipo tramite Sutera Sanctuary Lodges o un'agenzia, con circa 130 posti al giorno; il biglietto d'ingresso al parco per adulti stranieri costa 50 ringgit. Chi non sale in cima può camminare nel giardino botanico della sede del parco e lungo i sentieri della foresta pluviale (1–2 ore), poi andare, a 40 minuti in auto, alle Sorgenti termali di Poring (Poring Hot Springs, con piscine termali e un ponte sospeso tra le chiome alto 41 m, incluso nel biglietto del parco) e all'altopiano di Kundasang, dove si trovano il mercato degli ortaggi, le piantagioni di tè di Sabah e la fattoria di latticini Desa. Con il bel tempo, da Kundasang si vede la montagna nella sua interezza, più nitida tra le 6 e le 8 del mattino. Trasporti: da Kota Kinabalu ci vogliono circa 2 ore in auto (noleggio con autista andata e ritorno circa 300–400 ringgit, oppure autobus per Ranau circa 20 ringgit). Attenzione: in vetta servono abiti caldi (0–5 °C), impermeabile, pila frontale e guanti; dopo il terremoto del 2015 alcuni percorsi sono stati deviati, quindi bisogna seguire la guida; durante la stagione delle piogge i sentieri spesso vengono chiusi; in caso di sintomi gravi di mal di montagna occorre scendere subito.
Orari
Parco 07:00–17:00; la salita alla vetta richiede 2 giorni e 1 notte (partenze dall'attacco del sentiero Timpohon 07:00–10:30)
Nei dintorni
- Via ferrata del Kinabalu
- Mesilau
- Sede del Parco Kinabalu e giardino botanico
- Fattoria Desa
- Collina Sosodikon
- Memoriale di guerra di Kundasang
- Mercato ortofrutticolo di Kundasang
- Pekan Nabalu