Killarney e Ring of Kerry
Il paesaggio naturale più celebre d'Irlanda: laghi e castelli del Parco Nazionale di Killarney, carrozze attraverso la Gap of Dunloe e la costa del Ring of Kerry da percorrere in auto.
Killarney si trova nel sud-ovest dell'Irlanda, nella contea di Kerry, ed è la meta naturalistica più amata del Paese. La cittadina è a due passi dal Parco Nazionale di Killarney, con laghi, castelli e boschi di querce; a sud-ovest si stagliano le MacGillycuddy's Reeks, le montagne più alte d'Irlanda. Il clima è mite e piovoso: la temperatura scende raramente sotto 0 °C e raramente supera i 25 °C. Da maggio a settembre le giornate sono più lunghe e tutte le attrazioni sono aperte, quindi è il periodo migliore; in inverno molte strutture chiudono o riducono l'orario. Le visite si articolano in tre parti: il Parco Nazionale, con il castello di Ross, Muckross House e le Torc Waterfall, e la Gap of Dunloe, percorribile in bici o in carrozza; il Ring of Kerry, lungo circa 179 km, che tocca Rossbeigh Beach, Cahersiveen, Waterville, Sneem, Kenmare e il Ladies View; e la Skellig Ring, che si estende verso ovest e comprende Portmagee, l'isola di Valentia, le Kerry Cliffs e il sito UNESCO di Skellig Michael. Trasporti: da Dublino si prende il treno per circa 3,5 ore (di solito con cambio a Mallow); in auto servono circa 4 ore. L'aeroporto più vicino è il Kerry Airport, a circa 15 minuti di auto. Si consigliano 3–4 giorni, di cui una giornata per il giro in auto del Ring of Kerry. Avvertenze: in Irlanda si guida a sinistra e le strade del Ring sono strette e piene di curve; i bus turistici percorrono il giro in senso antiorario, quindi per l'auto si consiglia il senso orario. I biglietti per Skellig Michael vanno prenotati con diversi mesi di anticipo.
Luoghi da vedere
- parco nazionale di Killarney – Primo parco nazionale d'Irlanda, con tre laghi, boschi di querce, cervi e castelli e abbazie, accessibile a piedi dalla cittadina di Killar…
- Muckross House – Residenza vittoriana del 1843, visitata dalla regina Vittoria; giardini e fattoria tradizionale sono tra le attrazioni più amate del parco.
- Gap of Dunloe – Valle glaciale tra il massiccio del McGillycuddy's Reeks e il Purple Mountain, lunga circa 11 km, attraversabile a piedi, in bici o in carr…
- Skellig Michael – Patrimonio UNESCO: un monastero del VI secolo su un'isola isolata nell'Atlantico, con celle di pietra a forma di alveare da scalare per olt…
- Castello di Ross – Castello-torre del XV secolo sulle rive del lago Leane, visitabile solo con guida; dal molo del castello partono battelli per l'isola di In…
- Abbazia di Muckross – Rovine di un monastero francescano del XV secolo; nel chiostro cresce un antico tasso, e l'atmosfera è tranquilla.
- Cottage di Kate Kearney – Pub centenario all'ingresso della valle di Gap of Dunloe, punto di partenza per escursioni a piedi e carrozze; in estate la sera ci sono mu…
- cascate di Torc – Cascata alta circa 20 metri, nascosta in una foresta coperta di muschio, a pochi minuti a piedi dal parcheggio; si può proseguire con i gra…
- Ladies View – Classico punto panoramico lungo la strada N71 che domina i laghi di Killarney, chiamato così perché le dame di compagnia della regina Vitto…
- Moll's Gap – Il punto più alto della strada tra Killarney e Kenmare, con vista sulle montagne MacGillycuddy's Reeks; al valico ci sono un caffè e un neg…
- Isola di Innisfallen – Piccola isola nel lago Leane con le rovine di un monastero del VII secolo, dove fu compilati gli «Annali di Innisfallen».
- Killarney – Importante cittadina turistica della contea di Kerry, con vie principali fiancheggiate da negozi colorati e pub tradizionali; è la base per…
- cattedrale di Santa Maria – Cattedrale cattolica in stile neogotico progettata da Pugin, sede vescovile della diocesi di Kerry; l'alta guglia è un punto di riferimento…
- Aghadoe – Collina a nord-ovest di Killarney, con le rovine di una chiesa medievale e i resti di una torre rotonda, da cui si domina l'intero panorama…
- Kenmare – Raffinata cittadina all'estremità meridionale del Ring of Kerry, con strade ordinate e concentrazione di negozi colorati e ristoranti gastr…
- Sneem – Villaggio colorato lungo il Ring of Kerry, con case dipinte di tinte vivaci sulle rive del fiume; è una tappa molto fotografata per una sos…
- Forte di Staigue – Fortezza circolare in pietra a secco costruita circa 2500 anni fa, con mura spesse quasi 4 metri: una delle migliori fortificazioni in piet…
- Derrynane House – Antica residenza di famiglia di Daniel O'Connell, il «Liberatore» irlandese: la dimora fa parte di un parco storico nazionale che si affacc…
- Waterville – Località balneare sulla baia dove Chaplin trascorse ogni anno le vacanze: sul lungomare c'è la sua statua, ed è uno dei punti di partenza p…
- Portmagee – Villaggio di pescatori dai colori vivaci all'estremità occidentale della penisola di Iveragh, principale porto di partenza per le Skellig…
- Scogliere del Kerry – Scogliere a strapiombo alte circa 300 metri: nelle giornate limpide si vedono le Skellig, e sono molto più tranquille delle Cliffs of Moher.
- Valentia Island – Isola collegata alla terraferma da un ponte e da un traghetto, con il belvedere del monte Geokaun, le impronte fossili di animali a quattro…
- Forte di pietra di Cahergall – Fortezza circolare in pietra ben conservata vicino a Cahersiveen, con una scala che permette di salire sulle mura; nelle vicinanze si trova…
- Castello di Ballycarbery – Rovine di un castello del XVI secolo ricoperte d'edera vicino a Cahersiveen: in piedi sul prato si gode una vista sull'Atlantico dall'atmos…
- Villaggio della torbiera del Kerry – Ricostruzione di case di paglia e di una fucina del XVIII-XIX secolo in una zona di torbiere; si possono anche incontrare gli Irish Wolfhou…
- Spiaggia di Rossbeigh – Lingua di sabbia lunga circa 6 km che si protende nella baia di Dingle vicino a Glenbeigh, con vista sulla penisola di Dingle: ideale per p…
- Carrantuohill – La vetta più alta d'Irlanda (1038 m), sulle MacGillycuddy's Reeks: la via più comune passa per il «Devil's Ladder».
- Dingle – Porto nella penisola di Dingle, nel cuore della zona di lingua irlandese, con pub colorati ed è una meta popolare per una gita di un giorno…
- Healy Pass – Passo sulla strada R574 che attraversa i monti Caha nella penisola di Beara: i tornanti e le vedute sulle baie sono i punti forti.
- Slea Head Drive – Circa 47 km di anello costiero partendo da Dingle, con scogliere, spiagge, capanne a forma di alveare e vista sulle isole Blasket.
Dove mangiare
- QC's Seafood Restaurant – Famoso ristorante di pesce a Caherciveen, premiato nel 2024 da Georgina Campbell; tappa serale molto popolare sull'anel…
- Bricín – Storico ristorante su High Street a Killarney, famoso per il boxty, la frittella di patate irlandese; la sera è spesso…
- Kitty O'Se's – Ristorante di frutti di mare e grigliate molto ben valutato su College Street a Killarney, aperto dal mezzogiorno alla…
- Cronin's Restaurant – Ristorante di famiglia fondato nel 1957, noto per lo shepherd's pie e l'agnello della cucina casalinga irlandese, con p…
- The Moorings Seafood Restaurant – Ristorante a conduzione familiare a Portmagee, il villaggio portuale da cui partono le barche per l'Isola Skellig, tra…
- No. 35 Kenmare – Piccolo ristorante su Main Street a Kenmare, con maiale Saddleback allevato nella propria fattoria: famoso soprattutto…
Itinerari
- Circuito classico del Sud e Ovest dell'Irlanda in 9 giorni – Da Dublino in senso antiorario lungo la metà sud dell'isola: Kilkenny, Cashel, Kerry, Dingle e Galway.
- Wild Atlantic Way completa da nord a sud in 14 giorni – Da Donegal a Kinsale lungo la costa occidentale, tra falesie, isole e penisole.
- Cork e la costa sud-occidentale del Kerry in 7 giorni – Da Cork verso ovest passando per Kinsale, West Cork, la penisola di Beara e Killarney, tra baie e penisole.
- Irlanda in treno e bus senza auto in 8 giorni – Treni, bus e tour di un giorno per collegare Dublino, Galway, Killarney e Cork.