Lago Khövsgöl
Il «lago gemello» del Baikal, il più grande lago d'acqua dolce della Mongolia, una «perla blu d'Oriente» tra taiga e alte montagne, con pastori di renne, campi con yurte e un festival invernale sul ghiaccio.
Il lago Khövsgöl si trova nella parte più settentrionale della Mongolia, nella provincia di Khövsgöl, vicino al confine con la Russia. Sorge a circa 1645 m di altitudine, è lungo circa 136 km da nord a sud, è il più grande lago d'acqua dolce della Mongolia ed è considerato il «lago gemello» del Baikal. L'area è il Parco Nazionale del Lago Khövsgöl, circondato da taiga di conifere, praterie alpine e vette innevate. Il periodo migliore va da giugno ad agosto: di giorno ci sono circa 15–25 °C, di sera e di mattina si arriva vicino allo 0 °C; a luglio si svolge il Naadam. A febbraio–marzo il lago è ghiacciato e si organizza il festival del ghiaccio e della neve, con temperature che possono scendere fino a -30 °C; nel resto dei mesi fa molto freddo e molti campi sono chiusi. La base per le escursioni è Khatgal, all'estremità meridionale del lago; i campi più numerosi si trovano sulla riva occidentale, a Jankhai e Toilogt, dove si può cavalcare, fare trekking, andare in kayak o in barca fino all'isola in mezzo al lago. Con più tempo, si può andare a ovest attraverso il massiccio del Khoridol Saridag fino alla conca di Darkhad, per visitare i pastori di renne Tsaatan: l'andata e ritorno richiede 4–7 giorni. Trasporti: da Ulaanbaatar si vola a Murun in circa 1,5 ore, poi con un'auto si arriva a Khatgal in circa 2 ore; si può anche viaggiare in auto o con un autobus di lunga percorrenza da Ulaanbaatar, con un tragitto di 12–14 ore. Si consigliano 3–5 giorni; con la visita ai pastori di renne servono 7–10 giorni. Nella regione il segnale del cellulare è debole, la maggior parte dei campi non ha acqua calda e non accetta carte di credito; portate molto contante e abiti caldi.
Luoghi da vedere
- Hôvsgôl nuur – Il più grande lago d'acqua dolce della Mongolia, lungo circa 136 km da nord a sud, dalle acque cristalline e soprannominato «perla blu d'Or…
- Pastori di renne Tsaatan – Gli ultimi pastori di renne nomadi della Mongolia, i Tsaatan, vivono nella foresta di conifere primordiale dell'Uran Taiga, in tende conich…
- Hatgal – Piccolo villaggio di ingresso all'estremità meridionale del lago Khövsgöl, da cui esce il fiume Egiin: qui si concentrano locande, campeggi…
- Sponda occidentale del lago Khövsgöl – Il tratto più frequentato della sponda occidentale del parco: il passo di Zaankhai offre una vista sul lago, mentre la penisola di Toilogt…
- Isola Modon Khuis – Piccola isola boscosa nella parte centrale del lago Khövsgöl: si raggiunge in barca dai campi della sponda occidentale e, facendone il giro…
- Distretto di Hanh – Villaggio di confine all'estremità settentrionale del lago Khövsgöl, molto vicino alla frontiera con la Russia: sponda nord selvaggia e poc…
- Valle del Darkhad – Ampia conca tra le montagne a ovest del lago Khövsgöl, costellata di laghi e con tradizioni sciamaniche ancora vive: è la via obbligata per…
- Monti Khoridol Saridag – Catena dai profili seghettati a ovest del lago Khövsgöl, che separa il bacino lacustre dalla valle del Darkhad: meta classica per trekking…
- Festival del ghiaccio del Khövsgöl – Si svolge alla fine dell'inverno sul lago Khövsgöl ghiacciato, con corse di slitte trainate da cavalli, tiro alla fune, sculture di ghiacci…
- Pietre dei cervi di Uushigiin Övör – Sito dell'età del bronzo con quattordici pietre dei cervi decorate con cervi volanti, alle porte di Mörön: il più raffinato insieme di piet…
- Monastero Danzandarjaa – Monastero buddhista tibetano nel capoluogo di provincia Mörön: tappa utile all'arrivo in aereo o durante il viaggio verso il lago.
Dove mangiare
- New Roots Coffee – Caffè con tostatura propria nel centro del villaggio di Hatgal, all'estremità meridionale del lago Khövsgöl: espresso…
Itinerari
- Mongolia centrale fino al lago Khövsgöl: 12 giorni – Attraverso la valle dell'Orkhon, i monti Khangai e il lago Bianco fino al Khövsgöl a nord, con rientro in volo da Mörön.