Chujand

Antica città sul fiume Syr Darya, identificata con l'Alessandria Eschate fondata da Alessandro Magno. Ci sono la fortezza di Chujand e il bazar Panjshanbe, e da qui si può fare una gita a Istaravshan.

Chujand è la seconda città del Tagikistan e capoluogo della regione di Sughd. Sorge sulle rive del Syr Darya, all'imbocco occidentale della valle di Fergana, con i monti Mogoltau a nord. Dista circa 300 km dalla capitale Dushanbe e confina con l'Uzbekistan (vicino a Tashkent) e con la valle di Fergana in Kirghizistan. La città ha oltre 2500 anni di storia ed è tradizionalmente identificata con l'“Alessandria Eschate” (“l'Alessandria più lontana”) fondata da Alessandro Magno; è un importante centro della rotta settentrionale della Via della Seta. I siti principali si concentrano sulla riva sud del Syr Darya e si possono visitare in una giornata: al mattino il bazar Panjshanbe e, di fronte, la moschea e il mausoleo di Sheikh Muslihiddin; a mezzogiorno la fortezza di Chujand e il Museo storico regionale di Sughd; al tramonto il Parco Kamoli Khujandi e il lungofiume del Syr Darya. A est della città, il Palazzo Arbob è un palazzo culturale in stile monumentale dell'epoca sovietica. La gita classica di un giorno è nella città vecchia di Istaravshan, a circa 70 km a sud-ovest, dove si vedono la fortezza di Mugtepa, la moschea Kok Gumbaz e il bazar dei coltelli artigianali, con eventuale prosecuzione alle rovine dell'antica città di Bunjikat nello Shahristan. In estate si può rinfrescarsi al bacino di Kayrakkum, a est. I periodi migliori sono aprile-maggio e settembre-ottobre; in estate le temperature superano spesso i 40 °C, in inverno fa freddo ma nevica poco. Chujand ha un aeroporto internazionale con voli per Dushanbe; la strada di montagna che la collega alla capitale richiede circa 5-6 ore. Da Tashkent si arriva in circa 3 ore passando per il valico di Oybek. Si consigliano 2 giorni. I cittadini cinesi devono richiedere un visto elettronico per il Tagikistan. La popolazione è piuttosto conservatrice: per entrare nei luoghi di culto indossate abiti adeguati, e fotografare edifici governativi, militari o forze di polizia richiede prudenza.

Luoghi da vedere

• Fortezza di Khujand – Antica fortezza sulle rive del fiume Syr Darya: secondo la tradizione risale all'epoca della spedizione di Alessandro Magno, e le sue mura…
• Bazar Panjshanbe – Uno dei bazar più belli dell'Asia centrale: la sala principale, costruita nel 1964 con facciata rosa, archi e cupola, è piena di frutta sec…
• Città vecchia di Istaravshan – Una delle città più antiche del Tagikistan, con case in adobe, vicoli stretti, moschee e botteghe artigiane che conservano l'aspetto della…
• Museo storico di Sughd – Museo storico regionale ospitato nelle mura della fortezza, con reperti che seguono la storia di Alessandro Magno e di Khujand.
• Moschea e mausoleo dello sceicco Muslihiddin – Complesso religioso di fronte al bazar: il mausoleo dello sceicco poeta del XII secolo, una moschea con colonnati di legno dipinto e un alt…
• Palazzo Arbob – Palazzo culturale di un kolkhoz sovietico in stile Palazzo d'Inverno di San Pietroburgo; nel 1992, dopo l'indipendenza del Tagikistan, vi s…
• Lungofiume del Syr Darya – Fascia verde lungo il Syr Darya, a nord della fortezza: al tramonto si godono l'ampio fiume, il ponte e, in lontananza, i monti Mogoltau.
• Parco Kamoli Khujandi – Parco centrale accanto alla fortezza, con la statua del poeta Kamoli del XIV secolo e la casa-museo; la fontana serale è molto frequentata.
• Mug Teppe – Antica cittadella in terra cruda di Istaravshan, con una imponente porta ricostruita e torri gemelle che domina la città vecchia.
• Moschea Kok Gumbaz – La moschea e madrasa del XVI secolo con cupola blu, il monumento storico più importante di Istaravshan.
• Bunjikat – L'antica capitale di Ustrushana vicino a Shahriston, dove il palazzo di Kakhkakha ha stupito gli archeologi con legni intagliati e affresch…
• Bacino di Kayrakkum – Il vasto bacino sul fiume Syr Darya, soprannominato «mare tagiko», con sanatori e spiagge che in estate attirano i vacanzieri.

Dove mangiare

• Cafe Ravshan – Storica trattoria economica sul lato occidentale della Piazza del Teatro, accanto alla fortezza, amata da gente del pos…
• Zaytun – Ristorante tagiko con decorazioni in stile Via della Seta, dove assaggiare la javari, zuppa di fagioli tipica di Khujan…
• Omar Khayyam – Ristorante dell'omonimo hotel nella piazza centrale, tra i migliori della città: cucina georgiana, insalate e piatti ta…

Itinerari

• Da Tashkent a Samarcanda via Khujand in 5 giorni – Itinerario nel nord del Tagikistan che collega Tashkent e Samarcanda, con Khujand, Istaravshan e i Sette Laghi.
• Attraverso il Tagikistan da Tashkent a Samarcanda in 12 giorni – Attraversa l'ovest del Tagikistan con taxi e minibus condivisi, da Khujand e Dushanbe fino a Penjikent e ai Sette Laghi.