Kannur

Nel nord della costa del Malabar, terra del rito Theyyam, con il forte portoghese di Sant'Angelo, spiagge dove si può guidare sulla sabbia e case galleggianti tra le lagune, fino al forte di Bekal più a nord.

Kannur si trova nel Malabar settentrionale, nello stato del Kerala. Un tempo chiamata Cannanore, fu un antico porto del commercio di spezie e conserva il forte portoghese di Sant'Angelo, il palazzo della famiglia Arakkal, unica dinastia reale musulmana del Kerala, e il forte britannico di Tellicherry. La città è definita « terra dei telai e delle danze divine »: la tessitura a mano ha più di un secolo di storia, e il Theyyam è un rito del Malabar settentrionale in cui i danzatori, con trucco pesante e grandi copricapi, incarnano le divinità. Nei villaggi viene celebrato tra novembre e aprile, e il tempio di Parassinikadavu Muthappan lo ospita quasi ogni giorno. Il giro si divide in tre parti. In città ci sono il forte, il porto dei pescatori, le spiagge e il museo. A sud si trovano la spiaggia di Muzhappilangad, dove si guida direttamente sulla sabbia, l'isola di Dharmadam e l'antica Tellicherry; più a sud ancora l'enclave francese di Mahé. A nord ci sono le lagune di Kavvayi, il monte Ezhimala e, a circa 75 km nel distretto di Kasaragod, il forte di Bekal e le case galleggianti di Valiyaparamba. Nell'entroterra, le colline di Payyavoor e il santuario di Aralam sono adatti alle escursioni a piedi. Il periodo migliore è da novembre a marzo, con clima fresco e secco e il Theyyam al culmine. Da giugno a settembre il monsone porta piogge intense e il bagno in mare è vietato. L'aeroporto internazionale di Kannur ha voli per il Medio Oriente e per città indiane; la città si trova sulla linea ferroviaria costiera e dista circa 90 km da Kozhikode. Consigliato soggiornare 3-4 giorni, assaggiando assolutamente il biryani di Thalassery e i frutti di mare del Malabar.

Luoghi da vedere

Forte Sant'Angelo – Fortezza triangolare sul mare costruita nel 1505 dal primo viceré portoghese in India; le sue mura dominano la baia di Mapilla ed è il monu…
Spiaggia di Muzhappilangad – Spiaggia lunga circa 4 chilometri, tra le più lunghe spiagge carrabili d'Asia: la sabbia compatta permette di guidare fino al mare, e al la…
Tempio di Muthappan a Parassinikadavu – Tempio popolare sulle rive del fiume Valapattanam, dove quasi ogni mattina e sera si svolge la danza Theyyam di Muthappan, aperto a fedeli…
Spiaggia di Payyambalam – Lunga spiaggia alla periferia della città di Kannur, con giardino di sculture e lungomare; è il luogo preferito dagli abitanti per la passe…
Museo Arakkal – Museo ricavato dal palazzo della famiglia Arakkal, unica dinastia reale musulmana del Kerala; espone oggetti della corte e racconta la stor…
Forte di Thalassery – Fortezza quadrata costruita nel 1708 dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali, base dell'espansione britannica nel Malabar; le port…
Isola di Dharmadam – Isoletta coperta di palme all'estremità meridionale della spiaggia di Muzhappilangad; con la bassa marea si può raggiungere a piedi dalla s…
Forte di Bekal – La più grande fortezza del Kerala, con mura a forma di buco di serratura che si protendono nel Mare Arabico; è stata set del film “Bombay”…
Paithalmala – Cima più alta di Kannur, a circa 1.372 metri, raggiungibile a piedi lungo il sentiero nella foresta dei Ghati Occidentali; dalla vetta si a…
Backwaters di Kavvayi – Il più grande sistema di backwater del Kerala settentrionale, dove confluiscono cinque fiumi; tra isole e mangrovie si può navigare su barc…
Backwaters di Valiyaparamba – Lunga e stretta isola di sabbia tra il Mare Arabico e i backwater, dove una notte su barca-casa offre un'esperienza tranquilla; è il centro…
Tempio di Kottiyoor – Luogo sacro dedicato a Shiva nella foresta, lungo il fiume: è aperto solo durante la grande festa di circa 28 giorni che precede la stagion…
Tempio di Rajarajeshwara – Uno dei più antichi templi di Shiva del Kerala, con architettura tradizionale in legno e tetto ramato; è un importante luogo di pellegrinag…
Madayipara – Altopiano erboso su una terrazza di roccia rossa, che dopo le piogge si riempie di piccoli fiori selvatici; vi si trovano resti di una fort…
Ezhimala – Piccola collina isolata sul mare: dalla cima si domina il Mare Arabico e i backwater di Kavvayi, mentre ai piedi si trovano l'Accademia Nav…
Baia di Mappila e faro di Kannur – Porto naturale di pescatori accanto al Forte di Sant'Angelo: all'alba si vedono le barche scaricare il pescato e il mercato del pesce; dal…
Santuario faunistico di Aralam – Riserva di foresta pluviale sul versante occidentale dei Ghati Occidentali, famosa per le migrazioni delle farfalle; si possono fare escurs…
Parco dei serpenti di Parassinikadavu – Piccolo parco dedicato alla cura dei serpenti, dove si vedono cobra reali e altre specie velenose, con dimostrazioni e spiegazioni a orari…
Bungalow di Gundert – Abitazione del missionario tedesco Gundert, che compilò il primo dizionario malayalam-inglese; oggi è un piccolo museo dedicato alla lingua…
Mahé – Enclave costiera nel Kerala, già possedimento francese: lungo il lungofiume alla foce, la chiesa coloniale francese e il faro conservano l'…
Overbury's Folly – Terrazza panoramica su una scogliera vicino a Thalassery, costruita da un giudice britannico nel XIX secolo, con vista sul Mare Arabico e s…

Dove mangiare

MVK Travellers Restaurant – Storico marchio locale di Kannur, MVK ha un grande locale lungo la statale, famoso per il biryani alla maniera di Thala…
Hotel Odhens – Storico ristorante di pesce aperto solo a pranzo: un pasto keralese servito su foglie di banano, con frutti di mare fri…
Raandhal Seafood Restaurant – Ristorante di frutti di mare in stile naalukettu, la tradizionale casa a corte del Kerala, dove si scelgono di persona…
Sufi Makhan – Ristorante di cucina araba aperto fino a mezzanotte: mandi, pollo arrosto e biryani di pollo Leghorn sono il rifugio se…
Indian Coffee House (filiale di Fort Road) – Storico caffè gestito da una cooperativa di lavoratori: cutlet di barbabietola, dosa masala e caffè sono un ricordo col…

Itinerari

Costa del Malabar e danza Theyyam: 7 giorni – Itinerario nel Kerala settentrionale tra Beypore, Wayanad, il Theyyam di Kannur e il Forte di Bekal.