Kangerlussuaq
Cittadina aeroportuale in fondo a un fiordo della Groenlandia occidentale, il punto più vicino alla calotta glaciale interna: si sale al punto 660 sulla calotta, si vedono il ghiacciaio Russell e i buoi muschiati.
Kangerlussuaq si trova nel comune di Qeqqata, nella Groenlandia occidentale, in fondo al fiordo di Kangerlussuaq lungo circa 170 km, a circa 50 km a nord del Circolo Polare Artico. La cittadina nacque attorno alla base «Blue West 8», costruita dagli americani durante la Seconda guerra mondiale. Oggi è il principale aeroporto internazionale della Groenlandia (dal 2024 alcuni voli sono stati spostati al nuovo aeroporto di Nuuk) e ha una popolazione di circa 500 abitanti. È il luogo della Groenlandia più vicino alla calotta glaciale interna; il clima continentale rende le estati serene e poco piovose e gli inverni freddi e secchi, ideali per vedere l'aurora boreale.
Attività principali: con un fuoristrada lungo la strada della calotta fino al ghiacciaio Russell, per vedere le alte pareti di ghiaccio che crollano, e poi fino al punto 660 sulla calotta, dove si cammina con i ramponi e si può anche campeggiare sul ghiaccio. Con un tour nella tundra si cercano buoi muschiati, renne e volpi artiche. A piedi si salgono Black Ridge, Sugarloaf e il monte Hasselborg per ammirare la cittadina e la calotta, o si raggiunge il lago Ferguson. Gli escursionisti esperti possono partire da qui per il Percorso del Circolo Polare Artico, di circa 165 km fino a Sisimiut. Il museo e i vecchi campi della cittadina raccontano la storia militare dell'aeroporto.
Stagioni: da giugno ad agosto la strada della calotta è aperta e di giorno le temperature sono di circa 10-20 °C, ma ci sono molte zanzare, quindi portare una zanzariera per il viso. A settembre la tundra si tinge di rosso e si può iniziare a vedere l'aurora. Da ottobre a marzo le temperature scendono fino a -30 °C e le attività principali sono aurore, slitte trainate dai cani e motoslitte.
Trasporti: da Copenaghen un volo diretto richiede circa 4,5 ore. I servizi della cittadina si concentrano attorno all'aeroporto, mentre calotta e ghiacciai si raggiungono solo con tour organizzati. Consigliato un soggiorno di 3-4 giorni; il maltempo può causare ritardi nei voli, quindi lasciare margine nel programma.
Luoghi da vedere
- Point 660 (Greenland Ice Sheet) – Il punto più accessibile sul bordo della calotta glaciale groenlandese: si sale in fuoristrada e si cammina sul ghiaccio, con la possibilit…
- Russell Glacier – Una lingua di ghiaccio che sporge dalla calotta: una parete di ghiaccio alta 60 metri domina la tundra, con frequenti crolli e rumori di bl…
- Musk Ox Safari – Giro in fuoristrada nella tundra intorno a Kangerlussuaq alla ricerca di buoi muschiati, renne e volpi artiche: è il tour più popolare dell…
- Arctic Circle Trail (Kangerlussuaq trailhead) – Il classico percorso di 165 chilometri in Groenlandia, che parte da Kellerville, a ovest di Kangerlussuaq; si possono percorrere i primi tr…
- Sugarloaf Mountain – Piccolo monte conico a circa 8 km a est del paese: dalla vetta si vedono a est la calotta glaciale e il ghiacciaio Russell, a ovest l'aerop…
- Lake Ferguson – Lungo lago glaciale a sud del paese: un sentiero sterrato intorno al lago si percorre a piedi o in bici, e in inverno, lontano dalle luci…
- Kangerlussuaq Museum – Piccolo museo allestito nell'ex comando della base americana, che racconta la storia della base Bluie West-8 e dell'aeroporto durante la Gu…
- Black Ridge (Ravneklippen) – Basso crinale vicino al paese, raggiungibile con una breve camminata, da cui si domina l'aeroporto, la valle e la fine del fiordo.
- Mount Hassell – Montagna dalla cima piatta a nord del paese, con un'escursione di mezza giornata; dalla vetta si vedono il paese, la valle del Watson e i l…
- Garnet Rock Trail – Sentiero nella tundra a sud-est del paese: tra le rocce si trovano cristalli di granato rosso, e lungo il percorso si vedono laghi e renne.
- Old Camp (Bluie West-8) – Antico campo americano della Seconda guerra mondiale sulla riva nord del fiume Watson, con alcune baracche e pannelli informativi; in parte…